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留朵夫反驳说,谁在给自己耕种,谁在给别人耕种,很难区别.

    明白事理的高个子农民提出一个办法,就是大家用合作社方式耕种.

    "凡是种地的就分,凡是不种地的就不分."他用坚决的低音说.

    对这种共产主义式方案,聂赫留朵夫也准备好了反对意见.他说,想做到这一点,就得人人有犁,人人有同样的马,谁也不能比谁差,或者马匹.犁.脱粒机和整个农场都是公有的,而要共同经营,还得大家意见一致.

    "我们老百姓是死也不会同意的."怒容满面的老头说.

    "这样打架就打不完了."眼睛含笑的白胡子老头说."娘儿们肯定会彼此把眼珠都挖出来."

    "再说,土地有肥有贫,怎么办?"聂赫留朵夫说."凭什么有人能分到黑土,有人只能分到粘土和砂地呢?"

    "那只好把所有的地都划成一小块一小块的,大家平分."砌炉匠说.

    聂赫留朵夫反对说,问题不在于一个村社分地,而在于各省都要全分.要是土地无代价分给农民,那么凭什么有人分到好地,有人只能分到坏地呢?人人都想分到好地.

    "是,老爷."退伍士兵说.

    其余的人都不作声.

    "因此事情并不象看起来那么简单."聂赫留朵夫说."这一层不仅我们在考虑,许多人都在考虑.有一个叫乔治的美国人想出了一个办法.我同意他的意见."

    "反正你是东家,你要怎么办就怎么办.谁敢拦着你?你作主就行了."怒容满面的老头儿说.

    这种插话使聂赫留朵夫感到窘迫,但他高兴地发现,对这种插话感到不满的,不止他一个人.

    "等一下,谢苗大叔,你让他把话说完."明白事理的农民用威严的低音说.

    他这番话使聂赫留朵夫得到了鼓舞,就向他们说明亨利.乔治的单一税方案.

    "土地不属于任何人,土地属于上帝."他讲道.

    "对,这话不错."有几个人同声回答.

    "土地都是公有的,人人享有同等权利.土地有好有坏,谁都想得到好地.那么,该怎样分才公平呢?该这么办:凡是分到好地的人就该按地价付钱给没有土地的人."聂赫留朵夫自问自答."但究竟谁应该付钱给谁,很难确定;再说村社公益事业也需要筹款.因此得这么办:凡是分到土地的人,都要按地价付钱给村社作用途.这样就公平合理了.你想要土地,就得付钱,好地多付些,坏地少付些.你不要土地,就不用出钱,公益金就由拿到土地的人替你付."

    "这样比较合理."砌炉匠动动眉毛说,"谁的地好,谁就多出些钱."

    "那乔治倒是个有头脑的人."相貌端正.胡子鬈曲的老头说.

    "但价钱要大家出得起才好."高个儿农民声音低沉地说,显然已预见到下一步的问题.

    "价钱不能定得太贵,也不能太便宜......要是太贵,人家付不起,就会亏空;要是太便宜,相互买卖,就会拿土地做生意.我在这里就是要把这件事办好."

    "这话很对,这话有理.行,这样办很好."农民们说.

    "他的头脑行."肩膀宽阔.头发鬈曲的老头又说."那个乔治!想出来的办法多好."

    "那么,要是我希望弄到一块地,该怎么办?"管家笑嘻嘻地说.

    "要是有空地,您就自己拿去种吧."聂赫留朵夫说.

    "你要地干什么?没有地你也够饱的了."眼睛含笑的老头说.

    会议到此结束.

    聂赫留朵夫把他的建议重复了一遍,但并不要他们当场答复,而是劝他们同大伙商量商量,再来给他答复.

    农民们说他们会去同大伙商量,然后再给他答复.他们告别了东家,心情激动地走了.他们响亮的说话声,久久地从大路上传来,越来越远.但村子里农民们的谈话声从河上传来,一直到深夜.    第二天,农民们没有干活,都在讨论东家的建议.全村分成两派:一派认为东家的建议对他们有利,没有危险;另一派认为其中有诈,但不知道诈在哪里,因此顾虑重重.不过到第三天,大家都同意东家的建议,走来向聂赫留朵夫宣布整个村社的决定.在接受东家的建议上,有个老太婆的一番话起了作用.她说东家在考虑他的灵魂,他这样做是为了拯救灵魂.老头儿们同意她的话,这就取消了对东家行为有诈的忧虑.聂赫留朵夫在巴诺