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    "玛特维又没有来."那个法官不高兴地说.

    "还没有来."庭长一边穿制服,一边回答."他总是迟到."

    法官怒气冲冲地坐下来,掏出一支香烟说:"真弄不懂,他怎么不害臊."

    这个法官是个古板君子,今天早晨刚同妻子吵过嘴,因为妻子不到时候就把这个月的生活费用光了.妻子要求他预支给她一些钱,他说决不通融.结果就闹了起来.妻子说,既然这样,那就不开伙,他也别想在家里吃到饭.他听了这话转身就走,唯恐妻子真的照她威胁的那样办,因为她这人是什么事都做得出来的."嘿,规规矩矩过日子就落得如此下场."他心里想,眼睛瞧着那容光焕发.和蔼可亲的庭长.庭长正宽宽地叉开两臂,用细嫩的白手理着绣花领子两边又长又密的花白络腮胡子,"他总是洋洋得意,可我却在活受罪."

    书记官拿着一份卷宗走了进来.

    "多谢."庭长说着,点上一支烟."先审哪个案?"

    "我看就审毒死人命案吧."书记官轻松地说.

    "好,毒死人命案就毒死人命案吧."庭长说.他估计四时以前可以结束这个案,然后就可以走了,"玛特维还没有来吗?"

    "还没有来."

    "那么勃列威来了吗?"

    "来了."书记官回答.

    "您要是看见他,就告诉他,我们先审毒死人命案."

    勃列威是负责提出这个案子公诉的副检察官.

    书记官来到走廊里,等着勃列威.勃列威耸起肩膀,敞开制服,腋下夹一个公文包,沿着走廊象跑步一般匆匆走来,鞋后跟踩得咯咯发响,空手拚命地向后摆动.

    "米哈伊尔.彼得罗维奇要我问一下,您准备好了没有."书记官说.

    "当然,我随时都可以出庭."副检察官说."先审哪个案?"

    "毒死人命案."

    "太好了."副检察官嘴里这样说,心里一点也不觉得好,因为他通宵没有睡觉.他们喝了许多酒,给一个同事饯行,一直打牌到半夜两点钟,正好又到是玛丝洛娃六个月前待过的那家妓院去玩女人,因此他没有来得及阅读毒死人命案的案卷,此刻才想草草翻阅一遍.书记官明明知道他没有看过这案的案卷,却有意刁难,要庭长先审这个案.就思想来说,书记官是个自由派,甚至是个激进派.勃列威却思想保守,而且也象一切在俄国做官的德国人那样,特别笃信东正教.书记官不喜欢他,但又很羡慕他这个位置.

    "那么,阉割派教徒一案怎么样了?"书记官问.

    "我说过我不能起诉这个案子."副检察官说,"我将向法庭声明缺乏证人."

    "那有什么关系......"

    "我不能起诉."副检察官说完,又摆动着手臂,跑回自己的办公室去了.

    他借口一个证人没有传到而推迟审理阉割派教徒的案子,其实这个证人对本案无足轻重,他之所以推迟审理只是担心由受过教育的陪审员组成的法庭来审理,被告很可能被宣告无罪释放.但只要同庭长商量妥当,这个案子就可以转到县法庭去审理,那里陪审员中农民较多,那样就有大得多的判罪机会.

    走廊里越来越热闹.人群多半聚集在民事法庭附近,那里正在审理那个喜欢打听案情的相貌堂堂的先生向陪审员们讲述的案子.在审讯休息时,民事法庭里走出一位老太太,她就是被那个天才律师硬敲出一大笔钱给一个生意人,而那个生意人本来是根本无权得到这笔钱的老太太.这一点法官们都很清楚,原告和他的律师当然更清楚;可是律师想出来的办法太狠毒了,非逼着那老太太拿出这笔钱来不可.老太太身体肥胖,衣着考究,帽子上插着几朵很大的鲜花.她从门里出来,摊开两条又短又粗的胳膊,嘴里不停地对她的律师说:"这究竟是怎么一回事?请您帮个忙!究竟是怎么一回事?"律师想着自己的心事,望着她帽子上的鲜花,根本没有听见.

    那位名律师跟在老太太后面,快步地从民事法庭走出来.他敞开背心,露出浆得笔挺的雪白硬胸,脸上现出得意洋洋的神色,因为他使头上戴花的老太太倾家荡产,而那个付给他一万卢布的生意人却得到了十万以上.大家的目光聚集在律师身上,他也察觉到这一点.他那副神情仿佛在说:"我没什么值得大家崇拜的."他迅速地从人群旁边走过去了.

    七

    终于玛特维出现了