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之下，窑场专门仿制中原和江南各名窑的瓷器，其烧出来的成品几可乱真，深得海外商人的喜欢，销路甚好。方家便藉此发达起来。”

    “当然，父亲也觉方家发家之术不甚光彩，故此他把制瓷和刺绣之术都传授给大家，大家自然喜欢。当时潮州地屡屡受到海盗袭击，当地百姓烦不胜烦，父亲曾经是带兵的将领，深谙用兵之道。他组织当地民团，修筑城池，后来又得到龙家的协助下，终于击退海盗。大家感激之余便推他为城工，沿袭至今了。”

    “原来如此，你父亲发家不忘乡亲，又光明磊落，并不藏私，果真是好汉子。方姑娘，既然你也知道广南商人发家之路，便知我如今为何要和南朝议和了。”

    “哦，”芷容恍然大悟，“莫非是因为连连打仗，我广南的商品销不出去，元老会那边对此不满么？”

    “正是，元老会本来就由各州的元老大商人组成。他们均同时经营海外和对南朝两大买卖。断绝与南朝关系，对海外出口倒无大碍。这些年来，外国所需布匹、茶叶，瓷器，广南自身都可提供，也无需向南朝专门购买。但海外运来的各种奢侈品如香料等却再也找不到买家，大量货物在交州堆积如山。元老会方面对此甚为忧心，早已再三叮嘱于我，一有机会，就立即和南朝议和，决不可再拖下去。反正南朝愿将荆湖南路割让给我，我出兵湖湘的目的已至，有此和谈良机，我何不顺水推舟？”

    芷容连连点头，道：“怪不得少主也不经过元老会就可决定此事，个中原来有此原由。不过少主，我始终担心一事，就是那个楚王的封号问题。我回去想了一下，南朝居然只将这封号给你不给龙震家主，这……这只怕是离间之计啊！”

    “是么？”龙雪皇露出如冰雪般无暇的笑容：“可我现在受元老会任命，成为广南东路兵马都统制，掌管广南东路全部兵马。我所做，并非只是龙家一家之职，即使是我父亲，也管不了我。”

    “这……说起来，广南各州原本都由各家私人武装守护；可自广南大战而来，少主您接受了各处壮丁，长期掌握不放，又接连向各州催粮。各州大家都只怕对少主您有所怨言吧？你接受了楚王的称号，只怕他们更加不满了。”

    龙雪皇听后，静静地凝望着芷容，芷容被他望得不好意思，低下头。

    只听他轻声道：“你说得对。只是我不接受，南朝就会放过我么？我毕竟只是龙家少主，南朝要割地给我，怎么也要有个封号吧，否则他们的面子可真的放不下。我会拒绝这个封号的，但南朝是怎么也不会收回。至于各州的不满，我会想办法安抚。我既问心无愧，又何必怕他人怨言？”

    方芷容犹豫道：“多向他们解释两句，这也是好的。”

    “如果他们能理解我，我何必多说？如果他不理解我，我多说也是无益。我生下来不是求人谅解与同情的，我只做最该做的事，他人如何评价，与我无关！”这些话说得冷漠而傲气。

    芷容有些不解地望着他，只觉他的神色充满着威严，如生气的狮子闪耀着红色的棕毛，只是芷容却感觉到有些异常，再仔细一瞧，才发现他的双眼尽是温柔，甚至饱含着一些的忧伤。

    他……他为什么要说这些话呢？啊，其实我所说的这些东西，他如何不懂？去年他面对欧阳南方布下的坚强防线，一时无法取胜。元老会多次逼他退兵，甚至威胁不供应粮草，不就说明元老会和各州的态度么？

    那时候，他冒着断粮的危险硬是熬了下来，多亏湖湘突然粮食失收，饥民作乱，欧阳南方被迫撤军，龙家军反而获得大胜，说起来真是侥幸万分，只因当时军中粮草已不足十日了。

    唉，他其实是很辛苦的吧？即使是现在，军粮的供应也并非十分充足，否则攻打荆湖南路又何必会拖那么长时间？

    他外抗南朝大军，内受元老之责，可谓内外交困。可他身为统帅，既不能诉苦，也不能让别人同情吧。他可以整天辛劳工作，可以挨饥忍渴，可以受伤流血，可以战死沙场，但他决不能流露出一分一毫的软弱的……

    正在芷容遐想之际，龙雪皇忽然又轻声道：“对不起，我任性了。其实我很高兴，因为难得有你的善意提醒。芷容，请你应允我一件事，好么？”

    方芷容微微一愣，心想：他居然叫我的名字，这……她心情激荡，声音也不自然起来道：“少主有命，属下不敢不从……未知是何事呢？”

    龙雪皇缓缓道：“我要你成为我帐下的军师！”

    方芷容一惊，连忙抬起头。