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是空宅，十分静谧。如今隔壁无人，门户紧锁，若要过去，须翻墙而过。

    芷容怕望晴有失，道：“还是我去吧，你没练过武，很难过去的。”望晴知芷容所言不差，于是便搬一花梯来，芷容攀上梯子，越墙而过，轻轻落在隔壁庭院中。

    芷容擦擦汗水，放眼打量一下四周。这庭院很大，修竹摇曳，垂柳婆娑，点缀着山石花草，可已经荒废一段日子，杂草丛生，夜静无人，唯虫鸣不断。

    芷容不由想起幼时，家中也有这么一个后花园。后花园也有假山、亭子和池塘，范围很大。她常和哥哥、望晴他们到园里玩。哥哥吓唬她，说晚上不能去后园，里面会有妖精出没，还有黄鼠狼乱窜，黄鼠狼的眼睛是绿色的，专吃女孩子。

    芷容有一次孤身一人进去，很是害怕，甚至大哭起来。她哥闻声寻至，向她解释了很久，她才知道那里既没有妖精，也没有黄鼠狼的。

    好怀念那段无忧无虑的日子哦。自己也快两年没有回去。打完仗，回去看一下吧！

    芷容想着走着，脚碰一物，低头一看，却是那毽子。

    芷容正要将毽子拿起，突然隔壁传来婴儿的哭声和男女的争吵声。

    芷容心下奇怪，凝神一听。从男女的对话中隐约知晓大概。原来隔壁的妇人刚刚生了孩子。但妇人体弱，竟无奶水。可城中连米粮也要进行配给，却又到哪里寻找牛奶呢？

    隔壁主人是个贩卖丝绸的商贾，原本还有几个钱，可以找个乳娘帮忙。可惜今年一月之时他的货物都被南军没收，说当前正是打仗期间，士兵无衣物御寒，必须临时征用民间衣服。可怜他的全部家当都被没收，无一幸免。现在也已到了山穷水尽的时候了。

    所以只能眼睁睁地看着婴儿啼哭。

    方芷容感叹不已，“宁为太平犬，莫为乱世人”，战乱之中像隔壁人家的遭遇简直数不胜数。战乱中不管谁获胜，遭殃的却总是百姓的。

    自己和他们虽隔了一处大宅，但也算近邻，理应襄助。她立即吩咐望晴将文天籁送来牛奶全部都送给隔壁，把刚积蓄下来两百吊钱也一同送去。隔壁人家自然是感激不尽。

    那丝绸商人不过三十岁上下，白净斯文，倒有几分儒商风范。他扶老携幼，抱着婴儿前来感谢。

    方芷容见那婴儿又白又胖，满面通红，眼睛如墨玉般晶莹，不由得十分喜欢，抱过来着实怜惜一番。忽然觉得身上一热，却见衣衫湿了一大片，原来那小孩撒了尿。那人家自然是道歉不迭。方芷容却毫不在意，笑着帮忙让婴儿换了衣服。然后待到那人家带了小孩回去后，才沐浴更衣。

    更衣过后，回到书房，望晴却端了碗糖水给方芷容吃。方芷容见过那婴儿后，心情顿时开朗。胃口也好了，便把那碗糖水吃得干干净净。待望晴收拾碗筷出去，方芷容又在沉思，脑海里却尽是刚才那婴儿可爱的样子，不禁微微发笑。

    她无心再想，便又走到庭院中。此时天已尽黑，风中传来声响，又是那商人家传来。

    方芷容担心婴儿又出意外，便走到那商人家门前，正待敲门，却听见里面那商人妻子哭叫道：“我产完没到两天，你就狠心离开？难道那边的事真比我和孩子还重要么？”

    那商人苦笑道：“娘子，我何尝想离开你们！你们是我的心儿肝儿，若能与你共抱孩儿入睡，人生乐事，莫过于焉。可事有轻重缓急之分，为照料你们母子，我已多日没有过去，深感不安。你现在安定下来，我也该为这城尽一点力了。”

    那妻子哭道：“尽什么力！不是他们，我们的货物丝绸不至于没收，更不会沦落到连乳娘都请不起的地步！那些官员士兵贪得无厌，每年苛捐重税仍嫌不足，兵灾之时却还要向民间征用那么多东西，这也罢了，居然还要组织什么壮丁，连一点微薄的报酬都不给，却要一个大活人上战场，随时性命不保！”

    “你可知道，每次你上城守卫时，我都心惊胆颤，生怕你出什么意外。我每天都在求神拜佛，保佑你能安全回来，希望这劳什子的战事早点结束！孩子他爹，你为了我们两母子，不要上城头哇。你要有个万一，教我们母子该如何过活啊！”

    那商人显然也和妻子哭作一团，但到了最后，他还是咬咬牙，狠心道：“不行啊，阿红。覆巢之下，岂有完卵？国破家何在？那神武大军素以凶残见称，此次攻打鄂州却伤亡惨重。一旦城破，他们必定大开杀戒，以雪心中之愤。为保鄂州，理应同心协力，共御外侮，个人得失，算不了什么。”

    “唉，别的不说，方才姽婳