第717章 八百里急报入京师，乾清宫中夜未眠 (第3/3页)

？”

    胤礽摇头。“还没有。这几日我让陈大人帮忙看了几处，都不太合适。

    要么太偏，交通不便；要么离城太近，怕扰民；要么地太小，将来不够用。”

    胤禔想了想，忽然道：“城北有一块地，你知道吗？”

    胤礽一怔。“城北？”

    “对。”胤禔从袖中取出一份舆图，摊在桌上，指着广州城北的一处，“这里。离工厂不远，交通也方便。

    地也够大，将来要扩建也不愁。最重要的是，这里原本是官地，不用跟百姓争地。”

    胤礽望着舆图上那个小小的标记，又抬头看看大哥，有些惊讶。“大哥，你怎么知道这块地？”

    胤禔挠挠头，难得有些不好意思。“这几日你忙着查案、写折子、看学徒，大哥闲着没事，就出去转了转。

    把广州城周围的地都看了一遍，就这块最合适。”

    胤礽望着他，心里涌起一股暖意。

    大哥说是“闲着没事”，其实是替他跑腿。

    他不想说的那些事，大哥替他做了；

    他没想到的那些事，大哥替他想到了。

    “大哥，”他轻声道，“谢谢你。”

    胤禔摆摆手。“谢什么。走，大哥带你去看看。”

    *

    那块地果然如胤禔所说，在城北，离工厂不到五里。

    是一片开阔的平地，背靠一座小山，前面是一条小河，河边长着几株老榕树，垂着长长的气根，在风里轻轻摇晃。

    地是官地，不用跟百姓争，周围也没有多少人家，不怕扰民。

    最重要的是，地方够大，将来要扩建也不愁。

    胤礽站在那块地中央，望着四周，心里已经有了计较。他转过身，对何玉柱道：“回去请陈大人来，就说我有事和他商议。”

    陈文翰来得很快。

    听说太子殿下要选地方设厂，他二话不说就答应了。

    地是官地，不用花钱买；

    厂房要盖，他让人去召集工匠；

    机器要买，他去跟哈里森谈。

    他说，殿下放心，臣一定把这事办好。

    胤礽点点头，又道：“陈大人，还有一件事。”

    “殿下请说。”

    “厂子盖起来了，机器买来了，工匠招来了，可光有这些不够。还得有人管。

    管生产，管账目，管人事。这个人，要懂洋务，也要懂大清的事；

    要能跟洋人打交道，也要能让工匠服气。陈大人，你心里有没有合适的人选？”

    陈文翰想了想，道：“臣手下有一个通判，姓周，叫周明远。

    此人曾在粤海关任职多年，跟洋人打过不少交道，懂英语，也懂洋人的规矩。

    办事也稳妥，不贪不占。殿下若信得过，臣让他来见见？”

    胤礽点点头。“好。让他明日来见我。”

    *

    选学徒的事，胤礽也交给了陈文翰。他的要求还是那几条——年轻，肯学，不怕吃苦。

    是不是读书人不要紧，有没有功名也不要紧。

    只要肯学，就行。

    这一次，报名的比上次多了好几倍。

    不光是广州城的，连附近州县都有人赶来。

    胤礽让陈文翰先筛选一遍，把符合条件的挑出来，他再亲自面试。

    面试那天，来了好几十个人。

    有农民的儿子，有工匠的徒弟，有落魄的读书人，还有几个从南洋回来的年轻人。

    他们站在胤礽面前，有的紧张，有的兴奋，有的手足无措，有的两眼放光。

    胤礽一个一个地问，问他们叫什么名字，多大了，读过书没有，为什么想来学这个。

    有的回答得结结巴巴，有的说得头头是道，有的干脆说“俺也不知道，就是觉得洋人的东西挺稀奇”。

    胤礽听着，没有不耐烦，也没有笑话谁。他只是在心里默默地记着，谁适合学这个，谁适合学那个。

    *

    最后，他选了三十个人。

    加上第一批的十二个，一共四十二个。

    他把这四十二个人分成三组——一组学机械，一组学火器，一组学外语。

    学机械的跟着皮埃尔，学火器的跟着哈里森，学外语的跟着一个从英国来的年轻人，叫汤姆。

    他对那四十二个年轻人说：“你们是大清第一批学这些的人。

    学成了，回来教别人。一个教十个，十个教百个。慢慢地，就都会了。”

    那四十二个年轻人齐刷刷地跪下去，磕了一个头。