第725章 风起青萍末，一言定乾坤 (第2/3页)

厂附近的治安时，刘知县说，工厂开工以来，没有发生过一起纠纷，百姓对工厂的态度也比从前好了不少。

    有几个在工厂当学徒的年轻人，家里人逢人便夸，说孩子学了不少本事，将来不愁没饭吃。

    “还有人闹事吗？”胤礽问。

    刘知县摇头：“没有了。赵大那几个人放回去之后，老实得很。

    赵大还主动跟乡亲们说，那些机器不是妖物，是洋人造的好东西，咱们学过来也能造。

    他这么一说，比官府贴一百张告示都管用。”

    胤礽端着茶杯，没有喝，只是握在手里，感受那一点温热透过杯壁传到掌心。

    “刘大人，王大人，百姓信不信官府，不看官府说了什么，看官府做了什么。

    工厂的事，你们多盯着些。不是替孤盯着，是替你们辖地的百姓盯着。

    工厂办好了，百姓多一条活路，你们也少操心。这是两利的事。”

    两个知县连连点头，千恩万谢地告退了。

    *

    消息传得很快。

    当天晚上，广州城里的官员们就开始互相打听——太子殿下见了谁，没见谁；说了什么，没说什么；对谁和颜悦色，对谁不冷不热。

    那些没被召见的，心里七上八下，不知道自己是哪里没做对；

    那些被召见了的，也摸不透太子的心思，只觉得这个年轻人话不多，可每一句都问在关节上，不好糊弄。

    陈文翰在府衙里听说了这些动静，没有掺和，只是吩咐下去：工厂的事，谁都不许伸手。谁敢伸手，别怪他不讲情面。

    他知道，太子殿下不是那种事事都要插手的人，可他心里有一本账，谁做了什么都记得清清楚楚。

    你在他面前耍花招，他当时不说什么，可那笔账，迟早要算。

    *

    又过了一天，有人在酒楼里摆了一桌，请了几个广州城里有头有脸的官员作陪。

    席间有人提起太子殿下，一个候补知州喝了几杯酒，话便多了起来，笑着说：“太子殿下到底是年轻，火器案办得还算漂亮，可工厂这事，怕是低估了其中的难处。

    洋人那套东西，哪是那么容易学的？有的连字都不识几个，学得会吗？”

    旁边的人连忙拉他的袖子，使眼色让他住口。

    那候补知州酒意上头，哪里管得住嘴，继续说下去：“就算学回来了，又怎么样？那些洋人的机器，不用洋人的零件就转不起来，到时候还不是被人家捏着脖子？”

    这话说完，满桌寂静。

    几个人面面相觑，谁也不敢接话。

    过了好一会儿，才有人干咳一声，转开话题说起今年的雨水和收成。

    那候补知州还想说什么，被旁边的人硬按着坐下了。

    第二天，这话就传到了周明远耳朵里。

    他犹豫了一会，不知道该不该告诉太子殿下。

    说了，怕殿下觉得他是在搬弄是非；

    不说，又怕那些人真搞出什么名堂来。

    思来想去，他还是去了客栈。

    *

    周明远站在客栈门口，犹豫了很久。

    他深知官场的规矩——有些话能说，有些话不能说；

    有些话听了要装没听，有些话知道了要装不知道。

    可昨天酒楼里那番话，他翻来覆去想了一夜，还是觉得不能瞒。

    不是因为那候补知州说了什么了不得的秘密，恰恰相反，正是因为他说的那些话太平常、太普通、太像“大家私下都这么觉得”，才更要命。

    “大家私下都这么觉得”——这七个字，比任何公开的弹劾都危险。

    他深吸一口气，上了楼。

    胤礽正在看周明远新送来的工厂进度报告。

    厂房已经封顶，设备安装完成大半，第一批学徒中有七人已经能独立操作机床。

    一切都在按计划推进，比他预想的还要顺利。

    可他看见周明远进来时的表情，就知道有事。

    “周大人，坐下说。”

    周明远坐下，把昨天酒楼里的事一五一十地说了。

    那候补知州叫什么名字，当时在座的有谁，说了什么话，谁拉了袖子，谁转了话题——一件一件，说得清清楚楚。

    胤礽听完，没有动怒，甚至没有任何情绪波动。

    他只是端起茶杯，慢慢喝了一口，然后放下，手指轻轻摩挲着杯沿。

    

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