第740章 试用一年担重任，水师三杰见真章 (第3/3页)

邓世英是动了真格的。可他这么一刀切下去，得把人分清楚。”

    他的手指轻轻叩了叩桌面，“那些混日子的、不想打的、吃空饷的——裁了就裁了，朝廷不养闲人。

    可那些老了、伤了、把一辈子都给了水师的，不能让他们寒了心。

    能转业的，推荐到地方；能退休的，给足安置银两；有一技之长的，工厂那边可以接收。

    该给的给足，总不能让为朝廷卖命的人，老了无依无靠。”

    *

    当晚，胤禔又跑了一趟水师营，把胤礽的意思转达给了邓世英。

    邓世英听完沉默了很久，然后站起身来，朝客栈的方向抱了抱拳。

    “殿下心细，臣粗人一个，只想练兵的事，没想过退路的事。殿下替臣想到了，臣替那些老兄弟，谢殿下恩典。”

    苏大海的航海日志，也从第一天开始记起。

    他识的字不多，写不出来就画。

    风向用箭头，潮汐用波浪线，暗礁用叉，港口用圆圈，每一页都画得密密麻麻，像一张藏宝图。

    *

    三个月后，这份画出来的日志，送到了胤礽案头。

    他一页一页地翻，看得很慢，翻完最后一页，合上本子。

    “苏大海这人，没读过什么书，可他笔下画出来的这张海图，比他认的字值钱一万倍。”

    他停了停，“让人把这份日志誊抄一份，送回京城，呈给皇阿玛。”

    何玉柱连忙应了。

    *

    时光悄然滑入七月，广州的暑热到了最盛的时候，连珠江的水都被晒得发烫。

    可工厂的机器没有停，水师的训练也没有停。

    林顺带着张小山和梁小柱，把那台新蒸汽机拆了装、装了拆，反反复复几十遍，每一个零件的尺寸都量过、记过，绘成了一本厚厚的图册。

    老汤姆看了竖起两个大拇指。

    钱文彬的督检处也没有停。

    合格率从九成爬到了九成二，虽然涨得慢，可每个月都在涨。

    孙德胜这个月的合格率爬到了九成四，已经连续三个月拿进步奖了。

    *

    七月初九，陈季同从山东寄回了第一封信。

    信写得很长，字迹潦草，可每一句都落在实处。

    “臣已抵山东，考察当地造船厂数处。

    山东船厂以修为主，造为辅，技术远逊闽粤。然其管理严格，物料出入皆有账可查，工匠考绩皆有据可依，此乃我厂所缺。

    臣以为，技术可学，管理亦可学。学成之后，我厂可兼二者之长。”

    信纸的末行，墨迹比前面淡了些，像是写到此处，他搁下笔望了一会儿海，才又补上去。

    他在信中说，已与一艘英国商船谈妥，船主同意他搭船去往欧洲，到英法两国的船厂实地考察。

    费用由他自己承担，不花朝廷一分一毫。

    他还在信末补了一句：“臣此生无所长，唯造船一事，念念不忘。若能亲见洋人造船之法，死亦无憾。”

    胤礽看完信，搁在桌上，很久没有说话。

    “这世上想做事的人多，可能做事的人少。他能想、能说、还敢做，这样的人，打着灯笼都难找。”

    他顿了顿，“他自己掏腰包出去，是他的决心；朝廷若连这点路费都不给他出，是朝廷失了察。不能寒了这样的心。”

    他抬起眼，望向周明远：“告诉他，路费从厂库里支。公是公，私是私，不能让他自己出钱替朝廷办事。

    再告诉他——去了，好好看，好好学。学回来了，咱们自己造。”

    周明远连忙记下，转身去安排了。

    *

    胤禔知道了这事，没有说话，只是站在窗前望着珠江上那些来来往往的洋船，站了很久，忽然回过头来。

    “保成，你说，咱们什么时候也能造出那样的船？”

    胤礽走到他身边，也望着那些洋船。“总有一天。”

    胤禔没有再问。

    他相信弟弟说的“总有一天”，因为弟弟说的每一句话，都在一步一步变成现实。

    江风吹动两人的衣襟。

    暮色从江面漫上来，将远处的船帆染成一片朦胧的灰蓝。

    兄弟俩并肩站着，谁也没有说话，可那份默契比任何言语都重。