第745章 千里捷报传双阙，一厂新器动九重 (第3/3页)

 什么样的人？

    话不多，可句句都在点子上；

    事不拖，可件件都落在实处。

    你在他手下做事，不用猜他的心思，不用怕他翻脸，不用琢磨怎么讨好他。

    你只要把事做好，他就能看见。

    你做得好，他夸你；

    你做错了，他指出来，不骂你。

    他给你机会，也给你时间。

    这样的人，他这辈子没遇见过第二个。

    “是个能让你把命卖给他的人。”周明远说完，把茶杯里已经凉透的茶一饮而尽，没有再续。

    *

    消息传到水师营时，邓世英正在校场上带队操练。

    一百二十人，分三队，一队在练队列，一队在练攀爬，一队在练划桨。口号声此起彼伏。

    苏大海蹲在岸边，手里拿着一个本子，正在教几个年轻兵丁看风向。

    他指着江面上被风吹皱的水纹，嘴里念念有词：“你们看，那边水纹是斜的，风就是从那边来的。风向变了，船帆就要跟着调。”

    邓世英从校场那边走过来，站在苏大海身后。“苏教习，殿下回京了。”

    苏大海头也没回。“知道。”

    “他不等咱们把船造出来了。”

    苏大海手里的笔顿了一下，然后继续画。“殿下会看见的。等咱们把船造出来了，开到天津卫去，殿下就在那儿。”

    邓世英望着江面上那艘正在舾装的“乘风”号，船体已经成型，桅杆已经立起，帆布还没挂。

    几个工匠在甲板上敲敲打打，声音顺着江风飘过来，叮叮当当的，像一首没有谱子的歌。

    “苏教习，你说，那艘船，真的能开到天津卫吗？”

    “能。”

    苏大海在本子上又画了一个箭头，“不是能不能，是必须能。殿下把咱们从泥坑里拉上来，不是让咱们蹲在坑边晒太阳的。

    船造不出来，航线画不清楚，兵练不结实，你拿什么脸去见殿下？”

    邓世英没有再说话。

    他转过身，走回校场，吹响了哨子。

    “再来一遍！队列！起步——走！”

    *

    陈季同的第三封信，是在胤礽离开广州后的第三天寄到的。

    信很厚，足足近二十页纸，字迹比前两封更潦草，显然是在船上写的。

    船身摇晃，笔尖不稳，有些字洇了墨，可每一句都落在实处。

    信中说，他已从欧洲动身，搭一艘英国商船回程。

    船在海上走了快两个月，途经地中海、红海、印度洋，一路颠簸，可他把每一天的见闻都记了下来。

    “船经直布罗陀海峡时，见英军炮台，依山而筑，炮口朝向大海，气势磅礴。

    臣问同船英人，此炮台建于何时？答曰：数年前。

    臣默然。数年之前，我朝正值康熙初年，三藩未平，海疆未定，而英人已在万里之外筑此雄台。

    数年之后，我朝若有此炮台十座，海疆何愁不固？”

    “船经印度洋时，遇风暴，巨浪滔天。

    臣晕船数日，不能饮食，然同船英人水手，泰然自若，操舵如常。

    臣问之，答曰：自小在海上长大，习惯了。臣闻之，心有戚戚。我朝水师兵丁，多为内陆人，不习水性，不惯风浪。

    此非兵之过，乃选人之过也。今后招兵，当以沿海子弟为先，熟水性者优先。”

    “船抵广州时，已是十月下旬。臣在码头见‘乘风’号，船体已成型，桅杆已立起。

    虽不及洋船之大之快，然此乃我朝工匠亲手所造，非洋人之力。臣立于码头，久久不能言。”

    信的末尾，他写了一段话：“臣此行，所见甚多，所学亦甚多。

    然臣最感念者，非船之大小、炮之远近，乃殿下当日一言。

    殿下说，‘路费从厂库里支。公是公，私是私，不能让你自己出钱替朝廷办事。’

    臣闻此言，涕泣良久。

    臣在粤海关数年，所见官员，无不以‘报效’二字压人。

    ‘报效’者，出钱出力，无名无分。

    殿下不让臣‘报效’，殿下让臣‘办事’。臣不敢言报，唯愿以余生，办成一事，不负殿下。”

    周明远把信看了一遍，又看了一遍，然后折好，放进抽屉里。

    不是锁起来，是放好。

    等殿下回京后，这封信要寄给他。

    *

    十月二十五，京城的消息传到了广州。

    沈孟坤在布政使司衙门里接到了邸报，从头到尾看了三遍，目光在“钱文彬着即实授”那几个字上停了许久。

    候补五年，无人问津，心未冷，志未移。

    皇上从没见过钱文彬，可皇上看见他了。

    是谁让他看见的？