第118章 前往华盛顿 (第3/3页)

安抚消失无踪，言语中满是警惕和质问。

    「里奥·华莱士，你这么急著过来，是打算向谁下跪？」

    里奥皱了皱眉：「我不是去下跪，我是去解决问题。」

    「解决问题？在华盛顿，解决问题只有两种方式。一种是靠权力，一种是靠交易。」桑德斯的声音拔高了几度，「你手里没有权力，那你准备拿什么去交易？」

    「是不是那帮K街的掮客联繫你了？」

    「还是那些把持著財政部后门的华尔街银行家给了你暗示？」桑德斯继续逼问，「他们是不是告诉你，只要你签几个不平等的条款，只要你把匹兹堡的水务系统或者停车系统卖给他们，他们就能帮你搞定哈里斯堡的麻烦？」

    「里奥，你还要我说多少遍？那是鱷鱼池！华盛顿是个巨大的鱷鱼池！」

    「你是我们好不容易树立起来的进步派標杆。你在匹兹堡做的一切，证明了我们的路线是可行的。」

    「你是希望，是未来。」

    「如果你为了那十二天的死线，去和华盛顿的建制派达成某种骯脏的交易，你会毁了你自己！」

    「更重要的是，你会毁了我们的运动！」

    桑德斯的话语像连珠炮一样轰炸过来。

    「我们在全国的信誉建立在反腐败、反金权」

    的基础上，如果你这个样板间的市长，为了生存而向资本低头，共和党会怎么说？」

    「为了救一个城市而牺牲整个信仰，值得吗？」

    里奥拿著电话，久久没有说话。

    车厢里只剩下雨点砸在车顶的噼啪声。

    他被骂得有些沉默。

    桑德斯的话站在道德的制高点上，无懈可击。

    对於一个理想主义者来说，信仰確实高於一切。

    「別被他的怒气嚇到了，里奥。」

    罗斯福的声音適时地在里奥的脑海中响起。

    「桑德斯参议员是个好人，也是个坚定的斗士。但在这件事上，他依然在从他自己的利益出发。」

    「你的纯洁，是他的政治资產。」

    罗斯福剖析著这背后的逻辑。

    「对於桑德斯来说，匹兹堡只是他全国棋盘上的一颗棋子。如果这颗棋子因为敌人的卑鄙手段而牺牲了，那是一个悲壮的故事。他可以利用这个悲剧去动员选民，去攻击体制的不公。」

    「那是光荣的失败。」

    「但如果你为了活下去，去和建制派勾兑，去和说客交易，那就证明了他的革命路线在现实中走不通。那就证明了不依靠金钱和权术，根本无法治理城市。」

    「那是耻辱的胜利。」

    「他寧愿匹兹堡破產，因为那是门罗和沃伦的错；他也不愿看到你变节，因为那是进步派的失败。」

    「他想让你当伊菲革涅亚，里奥。」

    「阿伽门农为了让他的舰队能够起航，为了那个所谓的大局，亲手把自己的女儿送上了祭坛。」

    「祭品永远是纯洁的，因为祭品不会说话，也不会反抗。」

    「桑德斯希望你死得漂亮，死得悲壮，这样他就可以站在你的尸体上，发表一篇感人至深的悼词，用来攻击那些贪婪的共和党人。」

    里奥的眼神变得清明。

    「但我不想当祭品。」

    他理解桑德斯的立场，但他不能接受这个结局。

    他不是为了当祭品才坐上这个位置的。

    他身后有三十万匹兹堡市民，有等著发工资的工人，有等著修房子的老人。

    他们的生存，比桑德斯的信仰更重要。

    里奥深吸一口气，对著话筒，声音平静得没有一丝波澜。

    「参议员，我理解您的担忧。」

    「但我必须去。」

    「如果我连我的城市都救不了，如果我让我的市民在寒风中破產，我就没资格谈论什么信仰，也没资格当这个进步派的標杆。」

    「我不能眼睁睁看著匹兹堡因为我的纯洁而死去。」

    「我必须去。」

    电话那头陷入了死一般的沉寂。

    桑德斯没有说话。

    他听出了里奥语气中的决绝。

    那种决绝，让他想起了几十年前的自己，那个在佛蒙特州的冰天雪地里，为了给穷人爭取补贴而四处奔走的年轻市长。

    那时候的他，也曾面临过同样的抉择。

    他知道，他阻止不了这个年轻人。

    就像当年没有人能阻止他一样。

    「唉————」

    一声长长的嘆息，从听筒里传了出来。

    那嘆息里包含了失望、无奈，也有一丝妥协。

    「我知道我无法阻止你。」桑德斯的声音低了下来，「你现在已经在去机场的路上了吧？」

    「好吧，如果你非要来，那就来吧。」

    「但我有言在先一」」

    桑德斯的语气重新变得严厉。

    「我不会带你去参加那些私下的筹款晚宴，我也不会把你引荐给任何K街的说客。如果你想走那条路，你自己去，別把我的名字掛在嘴边。」

    「我明白。」里奥回答。

    「我会给你列一张名单。」桑德斯说道，「稍后我会让马库斯发到你的加密邮箱里。」

    「那上面是几个联邦行政部门的二把手，也就是副部长级別的人物。比如交通部的副部长，能源部的助理部长。」

    「他们是技术官僚，也是还没被华盛顿的沼泽完全吞噬的人。他们当中有些人曾经是我的政策顾问，有些人对我们的理念抱有同情。」

    「你去见他们。」

    「去跟他们谈你的就业，谈你的工业安全，谈你的绿色基建。用正道去说服他们，用政策去打动他们。」

    「看看能不能从联邦层面，找到某种行政豁免的条款，或者某种可以绕过州政府的直接拨款渠道。」

    「这是我能给你的最后帮助。」

    里奥握紧了手机：「谢谢您，参议员。」

    「別急著谢我。」

    桑德斯打断了他。

    「记住，里奥，这是最后一条红线。」

    「你可以去尝试，去游说，去寻找出路。」

    「但是，如果你在那份出卖城市未来的合同上签了字，如果你接受了某些大財团提供的秘密过桥资金，如果你变成了他们中的一员————」

    桑德斯的声音变得冰冷刺骨。

    「別指望我会帮你去辩护。」

    「那一刻，我们將不再是盟友。」

    「我会亲自发表演讲，谴责你的背叛，我会號召所有的进步派选民拋弃你。」

    「好自为之。」

    「嘟」