第0711章 泽塔星港初交锋 掠夺者夜袭货船 (第1/3页)
泽塔星系的主星港比毕克定想象中寒酸。
他以为能盛产高纯度能量晶体的星际文明怎么着也得有点排面，结果飞船一进港区，舷窗外头就是个灰扑扑的巨大金属平台，上头密密麻麻停着各种船，大小不一，新旧参差，有几艘的船壳上还打着补丁。港务塔台是个锈迹斑斑的圆筒子，信号灯闪得跟快断气似的。
“这地方看着像地球三线城市的汽修厂。”毕克定评价道。
笑媚娟趴在舷窗上往外看，头也不回：“你懂什么。泽塔人的审美就这样，能用的东西绝不换新的，省下来的钱全砸在技术研发上。你看港区西面那排厂房，外墙都锈穿了，可里头是他们的晶体精炼车间，全星际最先进的设备就在那破铁皮底下。”
毕克定挑了下眉：“你什么时候做的功课？”
“昨晚你睡了我还在看卷轴给的资料。”笑媚娟回头冲他一笑，眼底有两道淡淡的青，“泽塔人谈生意有三条铁律——第一，不跟穿得太花哨的人做生意，觉得不踏实。第二，谈判桌上必须吃东西，不吃就是看不起主人。第三，签完合同当场付定金，磨磨唧唧的下回不找你。”
毕克定低头看了看自己身上那套银灰色紧身制服——袖口绣着星图，腰封锃亮，胸口还嵌着辅助终端，怎么看都跟“踏实”俩字不沾边。他扭头就往舱里走：“我去换件素的。”
笑媚娟在他身后喊：“换那件灰扑扑的粗布工装！我提前给你塞行李了！”
五分钟后毕克定穿着件洗得发白的靛蓝粗布工装出现在登船舷梯口，笑媚娟上下打量一眼，满意地点了头。她自己穿了件深棕色的短襟夹袄，头发拿根木簪子绾着，浑身上下找不出一件金饰，看着比地球上的乡镇女企业家还朴素。
泽塔商会派来迎接的是个矮胖的泽塔人，名字叫格鲁特，皮肤灰绿色，脑袋光溜，下巴上挂着两绺细长的触须，说话的时候触须一翘一翘的。他看见毕克定和笑媚娟这身打扮，触须明显往上翘了翘——卷轴在耳机里小声翻译：“对方表示满意，认为你们看着像正经做生意的。”
格鲁特把他们引到港区西面一间厂房里，铁皮门一推开，里头倒是别有洞天。地面铺着暗红色的软垫，中间一张巨大的矮桌，桌上已经摆满了盘子碗碟。泽塔人的餐食长得不太好看，大部分是糊状的，颜色介于灰绿和土黄之间，但闻着有股奇特的焦香。
“坐，坐。”格鲁特盘腿往软垫上一坐，伸手就抓了块糊糊往嘴里塞，“边吃边谈。”
毕克定和笑媚娟对看了一眼，各自落座。笑媚娟动作自然地伸手捏了块烤饼——满桌子唯一能看出形状的东西——蘸着糊糊往嘴里送，嚼了两口眼睛亮了：“这是用晶体粉末调的酱？”
格鲁特乐了：“你懂行！这是能量晶体的副产物，精炼之后剩下的渣子磨成粉，掺上我们本地的一种香草，烤出来的酱。别看不起眼，吃一口顶地球上一顿饭的热量。”
笑媚娟又掰了块饼蘸酱，边吃边冲毕克定使眼色。毕克定硬着头皮也抓了块饼，蘸了酱往嘴里塞。味道意外地不错，像咸蛋黄掺了焦糖，还有点坚果的香气。他连吃了三块，格鲁特看得触须直晃：“好！地球人实在，不装假！”
吃了个半饱，生意才正式开谈。格鲁特把他们的来意听了一遍，沉吟了一会儿，触须垂下来搭在肩膀上：“五吨高纯度能量晶体，对泽塔来说不算大单，但你们要的量我们拿得出来。问题不在货，在路。”
“掠星域？”毕克定问。
格鲁特点头：“你们地球的运输船吨位小，皮薄，跑掠星域跟送菜没区别。上周有家猎户座的商队，十二艘货船被劫了八艘，连船带货全没了。掠夺者最近换了新头领，叫‘铁爪’，专门盯着星际贸易线抢。你们这趟要硬闯，我不拦着，但货出了港区我就不负责了。”
笑媚娟搁下手里的饼：“格鲁特先生，如果我们能保证航路安全呢？”
格鲁特抬头看她：“怎么保证？”
“我们有八艘护卫舰随行。”笑媚娟从怀里摸出卷轴打印的舰队配置表递过去，“护盾级别、火力配置、紧急跃迁装置全列在上头。另外——”她顿了顿，“我们想跟泽塔签一份长期供货协议，第一批五吨是试水，如果走通了，往后每月至少二十吨。你们泽塔的晶体在地球市场是硬通货，我们有多少卖多少。”
格鲁特接过配置表看了半天，触须慢慢翘起来了。他把表往桌上一拍：“二十吨这个数，能做。但你们得答应我一个条件——帮我们打掉铁爪。”
毕克定端着水杯的手一顿：“打掉？”
“铁爪那伙人最近不光抢商队，还开始骚扰我们泽塔的外围采矿站。”格鲁特的触须绷直了，“上个月他们劫了一艘泽塔的晶体运输船，杀了我们六个矿工。泽塔的武装力量守家还行，出海作战能力不行。你们有八艘护卫舰，火力够用。只要你们肯出手打掉铁爪的老巢，以后泽塔的晶体只供你们地球一家。”
笑媚娟看了毕克定一眼。毕克定把水杯放下，问格鲁特：“铁爪的老巢在哪？兵力配置什么样？”
格鲁特在桌上比划了一番——铁爪的老巢在掠星域中心的一颗小行星上，常驻兵力大概三十艘大小船只，其中真正能打的主力舰也就五六艘，剩下的都是改装货船加装武器的杂牌军。火力不算猛，但胜在地形熟、跑得快，打了就跑，很难围歼。
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