第132章 午夜的电线 (第3/3页)

莎白女王级」快得多。」

    「他们还有4艘经过现代化改装的老式战列舰，7艘重巡洋舰，12艘轻巡洋舰。」

    「以及，最致命的—115艘潜艇。」亚瑟停了一下，「这是地中海上的一支庞大力量。甚至在纸面上，他们比坎宁安上将的地中海舰队还要强。」

    「而且土耳其正在观望。」

    「如果义大利控制了地中海，如果他们封锁了苏伊士。土耳其就会倒向轴心国。我们就失去了中东的石油。那时候，不用德国人登陆，我们自己就会因为缺油而熄火。」

    电话那头的呼吸声变得有些急促。

    「你想说什麽，亚瑟？」

    「首相。现在是六月九号晚上十一点。」亚瑟看了一眼手表，秒针在黑暗中跳动。

    「义大利海军的主力舰队现在正停在塔兰托（Taranto）和托布鲁克（Tobruk）。甚至连防雷网都没拉开。他们的锅炉可能都没烧热。他们的军官可能正在岸上的酒吧里，预祝明天的胜利。」

    「他们在等。」

    「等明天下午六点，那张宣战书正式递交到我们在罗马的大使手里。」

    「然後他们会像绅士一样，拉响汽笛，把炮口转向我们。」

    亚瑟的嘴角勾起一抹残忍的弧度。

    「告诉安德鲁·坎宁安。」

    「别等了。」

    「你是说————」邱吉尔的声音有些迟疑，同时有些不可置信，「先发制人？」

    「对。」亚瑟斩钉截铁，「让地中海舰队现在就出发。从亚历山大港全速航行，保持无线电静默。」

    「目标，托布鲁克。塔兰托。」

    「可是，亚瑟。」邱吉尔作为老牌政治家的本能让他有些犹豫，「如果我们现在动手，就是在他们宣战之前。这在国际法上是偷袭。罗斯福那边会怎麽看？中立国会怎麽看？我们在外交上会非常被动。这会给孤立主义者藉口————」

    「外交？」亚瑟冷笑了一声，那笑声在空旷的办公室里回荡，显得格外刺耳。

    「温斯顿。醒醒。」他没有再称呼首相，而是直呼其名，「这是1940年。不是1840

    年。绅士的时代已经随着波兰骑兵一起埋葬了。」

    「现在是野兽的时代。在这个斗兽场里，只有生存，没有规则。」

    亚瑟握紧了听筒：「用美国佬的话来说这是西部牛仔的拔枪决斗。」

    「我们明明知道，那个义大利人在明天下午六点会准时拔枪。」

    「难道我们还要像傻瓜一样，等他把子弹上膛，喊出开始」，然後再去摸我们的枪套吗？」

    亚瑟的手指重重地戳在地图上的「托布鲁克」军港上，仿佛要将那里戳穿。

    「不。」

    「我们要把枪口提前24小时顶在他的脑门上。」亚瑟的声音里透着一股杀气，「当他在威尼斯宫的阳台上，声嘶力竭地喊出宣战」的那一秒。」

    「我要让坎宁安上将的15英寸穿甲弹，刚好落在他的舰队头顶。」

    「是他主动要把手指伸进绞肉机的，首相。既然他想要战争，那我们就教教这帮义大利人该怎麽打仗。」

    「转告坎宁安上将，别省弹药。如果战列舰的主炮炸不沉他们，那就把航母上的剑鱼式鱼雷机全派出去。」

    「把那些船炸碎在港口里。」

    「这就是我们要给他的外交回应。」

    「只有死掉的义大利舰队，才是对大英帝国最有利的舰队。」

    「我们要把地中海的水烧开。就在明天。」

    电话那头陷入了长久的沉默，只有电流的沙沙声，和窗外隐约传来的锻压机的轰鸣。

    亚瑟耐心地等待着，他知道邱吉尔会答应的。

    因为在这个胖子的血管里，流淌着马尔巴罗公爵的好战血液。

    他本质上也是个海盗，是个为了胜利不择手段的赌徒。

    原本历史上震惊世界的塔兰托奇袭就是最好的证明一只不过，现在这场赌局被亚瑟提前了。

    邱吉尔并不缺乏疯狂的念头，他只是需要一个人来推他一把，需要一个同样疯狂的共犯，来替他说出那个可能会带来负面影响的决定，来分担那份可能被後世史学家钉在耻辱柱上的「战犯」骂名，邱吉尔在乎所谓的名声，但亚瑟却不在乎。

    他只在乎能不能把那些义大利人送去海底喂鱼。

    终於，听筒里传来了一声火柴擦燃的声音。

    「嗤」

    那是邱吉尔在点燃他今晚的第十支雪茄，深深吸气，吐出烟雾。

    「呵呵————」低沉的笑声传来，一扫之前的疲惫，转而变得有些亢奋。

    「亚瑟。你真是个天生的海盗。」

    「你们斯特林家族的人都是疯子。」

    「如果纳粹赢了，你肯定会被绞死两次。一次是因为杀人，一次是因为教唆首相违反国际法。」

    「我很荣幸。」亚瑟淡淡地回答。

    「我现在就给海军部打电话。」邱吉尔的声音恢复了往日的强硬，甚至带上了一丝期待。

    「庞德元帅最近心情不好，挪威战役的失败让他憋了一肚子火。正好让他找个地方撒撒气。」

    「明天下午六点。」

    「让那位凯撒看看，什麽叫皇家海军。」

    「还有一件事。」亚瑟补充道，「BBC的广播。」

    「明天傍晚，我会让工厂的工人们收听墨索里尼的演讲。」

    「我想让全英国都听听。」

    「听什麽？」

    「听听是那个小丑的嗓门大。」亚瑟看着窗外的夜空，「还是厌战号」（HMS

    Warspite）的主炮嗓门大。」

    咔哒，电话挂断。

    亚瑟放下听筒，他走到窗前，推开窗户，夹杂着煤烟和硫磺味的夜风吹了进来，那是工业的味道，也是战争的味道。

    在这个夜晚，欧洲的命运齿轮再次转动。

    而在几千公里外的地中海，在那片平静的海面下，巨大的钢铁巨兽们正在苏醒，獠牙已经张开。

    安德鲁·坎宁安，那个被称为「海上的纳尔逊」的老头子，此刻应该正在亚历山大港的舰桥上，叼着菸斗，很快，他将率领他的舰队起锚。

    亚瑟转过身，对站在门口阴影里的麦克塔维什说：「赖德在哪里？」

    「他在车间，长官。正在盯着那帮工程师改装博福斯炮的生产线。威廉士总工似乎快疯了，但他很兴奋。」

    「叫他回来。」亚瑟整理了一下衣领。

    「睡觉。」

    「明天下午六点，我们要看戏。」