民间故事篇·风尘篇：胭脂扣 (第2/3页)

京城。

    慈禧太后带着光绪皇帝跑了。北京城成了人间炼狱。洋鬼子见人就杀，见东西就抢，见女人就奸淫。

    八大胡同更是重灾区。

    怡红楼里的姑娘们，跑的跑，躲的躲，死的死。赛金花凭着一张脸和几句洋文，跟联军统帅瓦德西勾搭上了，保住了楼，也保住了自己的命。

    但胭脂没跑。

    她穿着那身最朴素的蓝布衣裳，把缝在被子里的银票全拆了出来。她没去逃命，而是去了城外的难民窟。

    那里，全是逃出来的穷人。没吃没穿，冻死饿死无数。

    胭脂租了几十间破房子，买了几十口大锅。她用那些银票，买米，买面，买药。

    她不再是那个高高在上的“活菩萨”，而是变成了难民们的厨娘。她每天天不亮就起来熬粥，一熬就是几千人份的。她给受伤的难民包扎伤口，给生病的孩子喂药。

    洋鬼子来了。他们冲进难民窟，要抓女人，要抢粮食。

    胭脂站在难民前面，张开双臂，像一只护崽的老母鸡。

    “滚！”她指着洋鬼子的鼻子骂，“这是中国人的地盘！你们这群强盗，滚出去！”

    洋鬼子举起了枪。

    胭脂闭上了眼睛。她不怕死。她这辈子，在怡红楼里已经死了无数次了。现在的死，才是第一次真正的活。

    枪没响。

    一个德国军官走了出来。他认出了胭脂。他曾经是怡红楼的常客，他记得这个女人，那个能听懂他心里苦的女人。

    军官挥挥手，洋鬼子们退下了。

    从那天起，胭脂成了难民窟的保护神。只要有她在，洋鬼子就不敢来骚扰。

    第三章 最后的银票

    战争结束了。慈禧太后回来了，开始“量中华之物力，结与国之欢心”。

    北京城恢复了繁华。八大胡同又热闹起来了。

    赛金花派人来找胭脂。让她回去接着接客，接着赚钱。

    胭脂拒绝了。

    她

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