第98章 里层之答案 (第3/3页)

窄下巴，眼睛微微上挑。

    头顶戴着有些看不清楚的冠饰，可能是蛇形冠，也可能是太阳盘，不知道为什麽李察就是看不太清。

    右柱上则是展翅的秃鹫。

    秃鹫的头部低垂，朝下看着地面的黑水。

    就在他观察的时候，石柱上的斯芬克斯嘴部开合：

    “生於泥土，初行以四肢亲吻大地；

    立於正午，以双足丈量自身之影；

    归於黄昏，第三足非足，乃影之延伸。

    ——此为何物？”

    李察听完，第一反应是：这不就是忒拜城那头斯芬克斯的经典谜语吗？

    什麽东西早晨四条腿，中午两条腿，晚上三条腿？

    答案是人。

    婴儿爬行用四肢，成年人站立行走用双腿，老年人拄拐杖等於第三条腿。

    这是俄狄浦斯的答案，也是古希腊神话中最着名的谜语，很多通俗读物都会提到。

    但他没有立刻回答。

    因为谜面的最後一句和经典版本不同。

    经典版本里，第三条腿是拐杖。

    这里变成了“影之延伸”。

    “第三足非足，乃是影之延伸。”

    这个改动是陷阱还是线索？

    如果答案还是“人”，那最後一句只是修辞上的变化，无关紧要。

    如果答案不是“人”，那最後一句就是关键区别。

    李察在黑水中站了一会儿。

    他决定赌一把。

    “人。”

    横梁上的斯芬克斯浮雕嘴部合拢了：

    “答案正确，但不完整。”

    “人，是谜底的表层。”

    “影，是谜底的里层。”

    “明日再来，携里层之答案。”

    墙面上的文字浮现完毕之後，整个空间开始变暗。

    李察感觉到一股拉力从身後某处传来，把他的意识往回拽。

    睁开眼睛的时候，他还躺在床上。

    被子蒙到胸口，姿势和之前一模一样。

    房间里的一切都没有变。

    台灯关着，月光从窗帘缝隙里漏进来一条细线。

    他看了眼表，自己在那个空间里待了大约二十分锺。

    体感上也差不多。

    他动了动手指、脚趾，试着弯了弯膝盖。

    一切正常。

    没有任何不适，甚至比进入之前还精神了一点。

    就是做了一个非常清晰的梦。

    斯芬克斯要他带着“里层之答案”再来。

    里层的答案是什麽？

    “影，是谜底的里层。”

    这句话本身并不是答案。

    它是一个方向，告诉他答案和“影”有关，但具体是什麽，需要他自己去想。

    李察躺回了床上，盯着天花板。

    经典谜语里的“第三条腿”是拐杖。

    拐杖是物质世界里的工具，人类因为衰老而需要的辅助器具。

    种子里的版本把拐杖换成了“影之延伸”。

    为什麽影子会延伸？

    物理学的回答很简单：太阳角度降低，影子被拉长。

    但斯芬克斯应该不是在问物理学。

    李察闭上眼睛，在脑子里整理着自己已知的关於“影”的一切。

    附录C里提到过，帷幕後的渗透物以多种形式存在。

    他的影子在油灯破封时展现出了独立行动的能力。

    它站了起来，试图锁他的喉咙。

    这意味着影子有某种独立於本体的……什麽？

    意志？本能？反射？

    他不确定。

    思考在今晚已经走到了死胡同，他缺少足够知识来做出判断。