第169章 圣安妮泉 (第1/3页)

    一月四日清晨，队伍在镇口集合。

    向导是个四十来岁的壮汉，叫詹金斯。

    他留着一把红棕色络腮胡子，说话的时候胡子跟着一起动，下巴底下好像挂了一只松鼠。

    队伍一共七个人，詹金斯、李察，还有五个徒步爱好者。

    五个人里有三个是退休铁路工人，一个是曼城来的中学教师，还有一个是本地羊毛商人。

    「小伙子，你多大？」詹金斯在出发前打量了李察一眼。

    「快十七了。」

    「十七？」詹金斯的络腮胡抖了一下：「你一个人来的？」

    「一个人。」

    「走过长途吗？」

    「走过。」

    「多长？」

    「单日最长五英里。」

    詹金斯的表情垮了下来，没再多问。

    队伍出发前，他从背包里取出一张摺叠好的地图，摊在镇口那块旧界碑上。

    「今天我们走北线。」

    他用手指点了一下地图上几个标记。

    「这条路线两天来回，第一天沿丘陵脊线往北，到圣安妮泉那一片宿营，第二天绕回来。」

    「圣安妮泉？」那个中学教师凑过去看。

    「这是官方地名。」詹金斯笑了笑：「我们也叫它『姑娘泉』。」

    「为什麽叫姑娘泉？」

    「地方上的老传说。」詹金斯把地图折起来。

    「大概四百年前吧，奥斯本有个姑娘叫安妮·摩尔，本地一个磨坊主的女儿。

    那年闹了一场瘟疫，安妮自己也染上了，她家里人把她送到山里那眼泉边上的小木屋里隔离。」

    「後来呢？」

    「後来安妮没死。」

    詹金斯讲得很模糊：「她在泉边住了一个月，瘟疫熬过去了，自己走回了镇上。」

    「镇上的人觉得是泉水救了她，给那眼泉起了个名字叫『姑娘泉』，後来教区改名叫了『圣安妮泉』。」

    「真有那麽灵？」羊毛商人在旁边问。

    「说不上。」詹金斯耸了耸肩膀。

    「老一辈人会信这些，每年早春还会有几个城里来的妇人专门走过来取一壶水回去煮，说能治寒症。」

    「大部分人觉得那里什麽都没有，就是一眼很乾净的山泉。」

    李察听到这里，灵感轻微地动了一下。

    他没作声，在心里把读石法的结果重新过了一遍。

    「未尽之事」，朝北。

    如果圣安妮泉真的有什麽，读石法的结果就能对上号了。

    队伍沿着丘陵的脊线往北走。

    冬天的丘陵光秃秃的，石楠丛只剩下灰褐色的枝干，踩上去哢嚓哢嚓响。

    风从西边吹过来，带着泥土和枯草的气味。

    李察走在队伍中间，步伐稳定，呼吸均匀。

    【呼吸】和【走路】都在自动运转，每一步节奏都和呼吸周期严丝合缝。

    向导瞥了他一眼，有些意外，他还觉得这个半大小子会拖後腿的。

    走了大约两小时，队伍在一处避风的山坳里休息。

    詹金斯从背包里掏出一只铁壶，架在便携炉子上烧水。

    「来，喝口热的。」

    他给每个人倒了一杯浓茶。

    茶很烫，李察用双手捧着杯子，让热气熏着脸。

    

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