第221章 批改“作业” (第2/3页)

察老老实实地坐下了。

    「李察。」赫顿先生正式开口介绍：「这位是西拉斯·莫蒂默教授，大精通学者。」

    「……是我导师的导师。」

    李察的呼吸轻轻一滞。

    他飞快地在脑子里头算了一道帐。

    赫顿先生年近六十，他的导师，从前也提过一句，早已去世多年。

    那麽，赫顿先生导师的导师……

    「我像你这麽年轻的时候……」莫蒂默教授看了他一眼，自己往下说了。

    「从布里斯顿到帝都，还得坐四天邮政马车，铁轨是後来才一寸一寸往北铺的。」

    「我第一回坐上火车的时候，已经是个从业者了。

    坐在车厢里头，还觉得这铁壳子跑得太快，人会被甩出魂去。」

    老教授喝了一口温水。

    「後来证明，我那个担心有一半是对的。」

    「……魂被甩出去了？」

    「没。」莫蒂默教授有些好笑地摇了摇头。

    「魂没被甩出去，牙被颠掉一颗。

    我那颗牙自打颠掉了之後，这辈子就一直跟铁路过不去。」

    「我活到现在，牙都是後来一颗一颗补上的。可那一颗，我一直让它空着。」

    老人张开嘴，指了指左下方一颗黑黢黢的牙根。

    「你看，空到现在。」

    李察一时间不知道该说什麽，只能在心里头默默换算。

    阿尔比恩第一条蒸汽铁路通车，是新历一八二几年的事。

    这个年份他记得清楚，赫顿先生历史课上头讲「神秘学的理性化进程」时，把工业与铁路当成过整整一节课的背景板。

    也就是说，莫蒂默教授刻下他署名烙印的那一年，这个国家还没有一寸铁轨。

    一个人，从这片土地上头还在用马车运送邮件的年代活到现在。

    老人身上没有那种明显的「力量」味道。

    他就坐在那里，以太朝着他坍缩，水面纹丝不动。

    李察离开办公室的时候，赫顿先生和他单独聊了一会儿。

    「你今天被教授看了一眼，什麽感觉？」

    「……像被人从里到外翻了一遍。」

    「对。」赫顿先生点头：「在他眼里，所有东西都可以是一篇文章。」

    「他看你一眼，就把你整个人从皮到骨头，拆解成可以被读、被改、被擦掉的字句。」

    「教授这次来布里斯顿，就是帝都那边调过来把不应坑这事收尾的。」

    「他要清网和封坑。」

    ………………

    清网定在第二天，地点在分驻办的院子里。

    院子当中摆了一张木桌。

    桌上一盆清水，还有一张铺开的布里斯顿城市全图。

    地图很大，标着全城的街道、运河、桥梁，有几处用红墨水圈出的、只有他们这一行人才看得懂。

    莫蒂默教授被自己学生扶着，在木桌前那把搬出来的高背椅上坐下。

    他先要了一杯茶。

    赫顿先生这回学乖了，泡得极淡，一杯温水里只飘着两片茶叶。

    老人捧着杯子啜了一口，这才慢吞吞地把手探向那盆清水。

    李察站在院子最里圈，把【隐匿灵视】悄悄铺开。

    这是得到老教授许可的，观摩的意义就在这里。

    

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