第2章 七十二条命 (第2/3页)

，身上只有三处伤。”易小柔说，“一处心口，两处后背。仵作验的，我偷看过卷宗。”

    滋啦——滋啦——

    “那我不知道。”张屠户低头磨刀，“兴许是乱战，记不清了。”

    “七十二条人命，乱战？”易小柔甩掉鱼鳞，“张叔，你当时在场吗？”

    磨刀声彻底停了。

    张屠户抬起头，看着她。那双常年握刀的手，指节粗大，青筋虬结。

    “不在。”他说，“我听说。”

    “听谁说的？”

    “柔丫头。”张屠户放下刀，走过来，隔着两个摊子，“有些事，不知道比知道好。你爹已经死了，你娘还病着。安安稳稳杀你的鱼，嫁个人，过日子。江湖这浑水，蹚不得。”

    “雷震天给我选了条路。”易小柔剖开鱼腹，掏出内脏，“蹚不蹚，由不得我。”

    “你可以选卖身漕帮。十年，洗洗刀，做做饭，也就过去了。”

    “然后呢？十年后呢？”

    “十年后……”张屠户顿了顿，“兴许雷爷就忘了这债。”

    “忘不了。”易小柔把鱼扔进清水盆，水溅出来，“七十二条命，他忘不了。我也忘不了。”

    她洗手，擦刀，挂好。转身看着张屠户。

    “张叔，我娘吃的药，是你买的吗？”

    张屠户的眼神闪了一下。

    “是。”他说，“你娘身子弱，我托人从京城带的方子。”

    “什么方子？”

    “安神的。”

    “安到整日昏睡？”

    “病重，得养。”

    易小柔点点头，没再问。她从钱匣里数出三十文，走过去，放在张屠户的案板上。

    “早上的鳜鱼钱。”

    “说了送你。”

    “不用。”她转身回摊，“欠债还钱，天经地义。债多了，睡不着。”

    太阳出来了。鱼市渐渐热闹起来。买菜的问价，卖鱼的吆喝，孩子哭，狗叫。

    易小柔开始杀第二条鱼。来客人了，是个老主顾，要草鱼，两斤半。

    她去鳞，开膛，剔骨。动作麻利，眼睛却看着街口。

    辰时一刻，燕北归没来。

    辰时三刻，还没来。

    巳时，鱼市最闹的时候。一个青衫人影从街口晃进来，腰间佩剑，酒葫芦在晃。

    燕北归在鱼市里慢悠悠地走。走过第一个摊，看看。第二个摊，摇摇头。第三个摊，停了一会儿，又走。

    他在张屠户摊前停了停。

    “猪肉怎么卖？”

    “肥的十五文，瘦的十八文，排骨二十文。”张屠户赔笑，“客官来点？”

    “不要肉。”燕北归说，“要鱼。”

    “鱼在那边。”张屠户指向易小柔的摊。

    燕北归走过来。易小柔刚好杀完一条鲤鱼，正擦手。

    “客官买鱼？”

    “看看。”燕北归扫了眼木盆，“鳜鱼有吗？”

    “有。”她弯腰捞起一条，“三斤出头，活蹦乱跳。”

    “去鳞留全鳃？”

    “规矩。”

    “杀一条我看看。”

    刀起。鱼在砧板上蹦。易小柔左手按住鱼头，右手刀光一闪，鳞片飞起，银线般落入桶中。再一刀，剖腹，掏内脏，剔腮。鳃壳完整，连着一丝血肉。

    全程不过十个呼吸。

    燕北归点点头。“再杀两条。”

    “都要？”

    “都要。”

    易小柔又捞两条。杀完，用荷叶包好，系上草绳。

    “九十文。”

    燕北归递过一块碎银，约莫一两。“不用找。三天后辰时，带着你的刀，到城西长风镖局。有人接你。”

    “工钱十两？”

    “十两是工钱。这是定金。”

    “我若不去呢？”

    “定金不用退。”燕北归提起鱼，“但你最好去。雷震天不是善茬，你娘还在他手里。”

    易小柔的手指僵了僵。

    “你怎么知道？”

    “扬州城不大。”燕北归转身要走，又停住，“对了，你爹当年用刀，也喜欢去鳞留全鳃。他说，鳃是鱼的魂，魂在，鱼肉才鲜。”

    他走了。

    易小柔握着那块碎银，手心出汗。

    午时收摊。她没回家，去了西街布庄。楼梯口那两个下棋的不在了，窗边的花生壳也没了。她敲二楼的门。

    开门的是个瘦高个，眼睛细长。

    “找谁？”

    “看我娘。”

    “老板娘睡了。”

    “我看看就出来。”

    瘦高个挡在门口。“雷爷吩咐了，老板娘静养，

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