老渡口死人饭 (第1/3页)

    天没亮透。

    夜船拐进老河湾时，江面一下子窄了，两边是黑压压的芦苇。水流在湾口打转，船底拖着细沙，被什么东西轻轻拽住。

    船老大不敢再往前撑。

    “爷，苗溪渡外湾到了。”

    袁大嘴探头看岸。

    “人呢？”

    岸边吊着一排旧竹灯。竹灯用油纸糊着，灯光发黄，灯下摆着长木桌。桌上不是茶，也不是酒，是一碗接一碗黑米饭。

    热气往上冒。

    黑米饭里插着短香，碗边压着草绳。每只碗前头都有一个小木牌，木牌空着。

    袁大嘴摸了摸胳膊。

    “这地方招待客人挺实在，上来就管饭。”

    马九乙说：“别碰。”

    袁大嘴瞪他。

    “胖爷像那种见饭就吃的人？”

    陈无量看他。

    袁大嘴干咳一声。

    “饿归饿，规矩胖爷懂。”

    船靠岸，船老大不敢下船。

    “几位爷，我只能送到这儿。老河湾规矩怪，下去的人吃一口饭才算过渡，不吃饭，渡口不让走。”

    陈无量拎起油布袋。

    “谁定的规矩？”

    船老大摇头。

    “祖上传的。以前是给赶尸队过水，后来没人说得清。”

    马九乙先上岸，脚踩在湿木板上，后颈残钩抽了一下。他按住颈侧，低声道：“这里有账桩。”

    袁大嘴跟着跳下来，听水盅贴到木板上。

    “下面三层水声。上层活水，中层回水，底下还有一层棺水。”

    陈无量最后下船。

    他一上岸，桌上靠近他的那碗黑米饭热气高了一截。碗前小木牌上，慢慢浮出陈字的一半。

    袁大嘴看见了，脸都沉下去。

    “它在写你姓。”

    马九乙道：“吃一口，名字补全，人就上渡口账。”

    袁大嘴问：“不吃呢？”

    马九乙指了指岸边。

    岸边泥里，有几双旧鞋。鞋尖朝外，鞋里塞着黑米粒。

    “以前不吃的人，可能没走出去。”

    袁大嘴骂了一声。

    “这是开饭店还是开棺材铺？”

    陈无量从油布袋里取出那枚发黑船钱。

    船钱一露出来，桌上的竹灯全晃了一下。

    马九乙眼皮跳了跳。

    “陈半仙留的船钱，果然管这一关。”

    袁大嘴凑近看。

    “这钱买什么？”

    陈无量道：“买不吃饭。”

    他走到那碗写了半个陈字的饭前，把船钱压在碗边。

    黑米饭里的热气往下缩。短香没火，却冒出一缕灰烟。

    岸边芦苇里传出脚步声。

    一个披蓑衣的渡汉走出来，脸色蜡黄，头上扣着竹笠。

    “上岸吃饭。”

    陈无量

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