三十七口活棺 (第3/3页)

了两句，脸色更沉。

    袁大嘴问：“他说什么？”

    竹姑道：“他说，他不是十三。他只是被挂了十三牌。”

    马九乙吸了一口冷气，又压下去。

    “候补牌。”

    陈无量看着水下第十三口棺。

    “真正的十三呢？”

    水下传来一声很轻的笑。

    那笑不老，也不小，从棺板缝里挤出来。

    袁大嘴立刻骂：“又借声？”

    陈无量把铜棒往第六阶一压。

    “别接话。”

    笑声往水下落。

    第十三口棺的棺头又露出半寸。

    棺板上没有名字，只刻了两道痕。

    一道是踏火印。

    另一道，是天机门刀背入字的旧刻。

    马九乙看见那道刻痕，脸上的血色退了些。

    “柳三绝真断过它。”

    袁大嘴道：“断过怎么还在？”

    马九乙盯着那道旧刻。

    “有人把断掉的账接回去了。”

    陈无量看向竹姑。

    “现在还说没有三十七口？”

    竹姑回头看镇民。

    那些人已经不敢站得太近。

    有人抱着孩子往后退，有人盯着水下棺头，嘴里念苗语。

    洗衣妇人抱着刚救出的男童，低声问：“我们家的孩子，会不会也在下面？”

    没人答她。

    陈无量把掌心重新缠上布。

    “主账棺找到了。”

    马九乙道：“不能开。开十三，连三十六口。”

    袁大嘴也点头。

    “下面心跳接着呢。开错了，胖爷怕这条河直接翻棺。”

    陈无量把铜棒搭上肩，望着第十三口棺。

    “那就不乱开。”

    他嗓子哑得更厉害，说话时带着血味。

    “从十三开始收。谁换的账，谁补命。”

    竹姑转身就走。

    袁大嘴喊：“你去哪儿？”

    竹姑没有回头。

    “请苗婆婆。”

    马九乙看着她的背影。

    “她动摇了。”

    袁大嘴抱着听水盅坐在石阶边。

    “换你你也动摇。自己家水口底下藏三十七口活棺，还挂着天机门旧刻和千机门踏火印，这饭谁吃得下？”

    陈无量看着水下那口十三棺。

    “吃得下的人，已经把饭摆到渡口了。”

    袁大嘴想起黑米饭，脸色又难看起来。

    “老陈，第七气口只剩三更。苗婆婆要是磨蹭呢？”

    陈无量抬脚往岸上走。

    “那就加急。”

    马九乙问：“怎么加？”

    陈无量把空账刀从袋侧抽出半寸，又推回去。

    “她不来，我先给十三口棺记欠账。”

    袁大嘴看向水下。

    “棺材欠你钱？”

    陈无量道：“欠活人的命，归我收。”

    水下第十三口棺轻轻响了一下。

    有人在棺里，用指节回了一声。

    岸边镇民齐齐往后退。

    苗笛声终于从镇南深处响起。

    这一次，笛声很长。

    竹姑的声音从雾里传回来。

    “苗婆婆来了。”