第2章 八千活人 (第2/3页)

甲，腰间没有刀，左腿落地时略慢半拍。承天门击鼓留下的血还在掌根，已经被灰盖住。

    他先看程见微，再看凭照上的太子署名。

    “你就是程肃的女儿？”

    “凭照上写的是度支异牒人。”

    “问朝廷时，你们叫事由。问程家时，总得有人有姓。”

    程见微没有接。

    “召回诏。”她说。

    裴渡也没有拿。

    “朝廷认多少人？”

    “三千临时兵额。”

    “剩下的？”

    “吃完两餐，分批离开京畿。”

    裴渡脸上原有的一点客气没了。

    “回哪里？”

    “原籍。”

    “十年前销军籍时，原籍照军报把他们一起销了。有人的村子没了，有人的妻子改嫁，有人在边地出生，压根没有原籍。”

    他说到最后一句时，灶后有个少年把头低了下去。

    “所以我要验人。”程见微说。

    “怎么验？排成八列，叫你数到天黑？”

    “你若愿意，同一个人可以从两座墙后走两遍。”

    裴渡盯了她一会儿，侧身让开灶棚。

    “那你看。”

    四百多口锅沿废寺外墙排开，锅底泥灰有新有旧。水桶从寺后枯井一直排到河沟，几个跛腿的人正把粗盐砸碎，分进小布袋。

    程见微没有先问名册。

    她蹲到第一口锅前，摸了摸锅腹的烟垢。

    “昨夜煮几次？”

    掌灶老卒看裴渡。

    裴渡道：“问你就说。”

    “三次。前两次粟，末一次药粥。”

    “每锅多少水？”

    “一桶半。伤棚那边两桶，煮稀些。”

    “谁记？”

    老卒从腰间解下一把劈开的箭杆。每根一面刻锅号，一面刻添水次数。最末一道刀痕都比前几道深。

    “昨夜最后一次，谁刻的？”程见微问。

    方才低头的少年从灶后站起来。

    他十一二岁，没有束发，袖子长过手背，腰间空着一只火镰套。火镰已经在城门被收走。

    “我。”

    “为什么刻得深？”

    “水少。怕早晨看不清，又添一次。”

    “名字？”

    “阿鹊。”

    “大名。”

    少年摇头：“入籍才用大名。”

    “你是兵？”

    “我娘是医工。我生在青峡。”

    兵部会把他写成眷属，京兆会把他写成待遣，裴渡也许会说他背得出烽号，算半个守军。

    三种答案都不叫阿鹊。

    程见微在灶牌旁写下这两个字，没有替他补姓。

    她接着查水筹、盐袋、草料、药渣和今日尚未掩埋的秽物。数字不会说自己是谁，却会留下一个人吃过、病过、睡过的重量。

    四百三十六口大锅，一百零九口小锅；昨夜一千六百余担水，二百一十七斤粗盐。另有三百二十六人不进候选兵额列：其中一百四十六人重伤，六十三人是军匠和医工，其余一百一十七人是跟随旧营失籍的眷属。

    程见微算到最后一列。

    “昨夜十六处共八千一百三十八人。”

    裴渡道：“现在呢？”

    “可承担旧役勤务的七千八百一十二。伤病、军匠、医工与眷属三百一十九。”

    她重新拨了一遍三根算筹。

    “少七个。”

    “天亮前走了。”裴渡说。

    “为什么不追？”

    “他们走了十年朝廷叫他们走的路。最后一段想自己挑，我没拦。”

    旁边一个右手缺两指的老卒低低哼了一声。

    “他说得好听。七个人里有两个不想再替定北讨账，一个回去找女儿，一个怕你们拿他当兵变首犯。”

    裴渡转头：“赵长庚。”

    “怎么？”老卒把缺指的手抬起来，“进京前你问的是愿不愿来，没问来了以后愿不愿继续当兵。”

    灶边安静下来。

    程见微看着裴渡。

    “这七人记离开，不记逃卒。”程见微说。

    禁军校尉皱眉：“他们持召回诏入畿，未验先走，按律——”

    “今日只验第三处人数与耗用。”她把凭照翻给他看，“校尉若要另立逃卒案，请另署名。”

    校尉闭上了嘴。

    

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