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、台州，现正向宁波进军；第二师攻占文成、云和，目标直指衢州；第三师攻占丽水、永康，从中路进军。三路大军齐头并进，最后将在杭州汇合。

    北伐战争的顺利并不能使吕梁放松下来，与张之洞会面之后他火速赶回广州。10月18日这天，他接到了吕四送来的秘密电文，来自伦敦的消息，英国已经决定派出驻新加坡的远东舰队，炮击广东沿海，以报复长江上驱逐舰被击沉的事情。

    这份电文让吕梁意外的是英国竟然用了好几天才做出决定，高傲的日不落帝国肯定不会对驱逐舰的沉没善罢甘休，报复是必然的，甚至吕梁都做好了战争的准备。第五军和第七军都没有参加此次北伐，就是为了准备可能发生的战事。

    只是命令远东舰队炮轰沿海，这说明英国还没有做好与远东地区一个地方军事强权进行战争的准备，或者说他们根本不想发动这样一场战争。很简单的解释，付出和收益并不成正比，失去中国南方市场和失去几十万英国士兵的性命、付出巨额的战争经费、德国趁虚而入等这些比起来，没有什么大不了的。再说，英国通过外交途径与振国党的交涉表明，振国党吕梁并不像彻底交恶大英帝国政府，驱逐舰的沉没只是意外而已。一场规模不小的沿海炮轰行动足以平息国内泛起的怒火，市场也不一定会失去。

    英国人自欺欺人，单纯的以为振国军没有海军就可以为所欲为。海军不出动并不意味着没有海防，两广和福建沿海密密麻麻的岸防工事足以保证沿海地区的安全，尤其是广东地区，军工厂生产的大口径火炮（超过220毫米）全部用在了不用移动的岸防工事上，光是在广州附近就有两百多门大口径火炮。这些巍峨耸立的大炮足以给远东舰队一个深刻的教训，用大炮打开国门的日子早已一去不复返，振国党也不是满清政府，事实证明，用老眼光看人，吃亏的是自己。

    伦敦的电文并没有要求远东舰队出兵的日期、炮击地点、出动规模等，这些需要远东舰队自己决定。调查局在新加坡远东舰队内部的特工也没有进入足够可以获取到那些情报的位置，这样一来就需要做好全面准备，防范每一处可能遭受炮击的海岸。

    英国远东舰队之前其实一直叫“中国舰队”，驻地在香港。广东革命起义后为了保证舰队的安全，将锚地转移到了新加坡，并更名为“远东舰队”，但为了保证英国在远东特别是中国的利益，远东舰队经常在香港、上海、长江等地区巡游，被击沉的三艘驱逐舰就属于远东舰队。

    那三艘驱逐舰是1900年更新的铁甲舰，舰船的损失让远东舰队舰队司令费力曼特尔暴怒不已，三艘舰船上近六百名海军官兵、学生兵的损失更让人觉得痛心。英国海军能纵横全球，靠的不是装备着最先进的战舰，而在于其组织和训练，尤其在与其有远大的理想和健全的制度。人才的损失最让人痛心。

    终于等到伦敦的命令后，费力曼特尔立即下令远东舰队做好出击准备。在19世纪后期，中国舰队由于更新速度慢，战舰水平落后于日俄两国，尤其是中日两国购买了新式的铁甲舰之后。在有人撰文指责之后，英国政府积极为中国舰队更换新式战舰，到1903年的今天，中国舰队二十艘战舰全部为新式铁甲舰，其主力战舰为两艘百夫长级战列舰，其建造目的是为了与太平洋舰队俄罗斯海军强大的装甲巡洋舰相对抗，而其它吃水较小，便于在长江中航行。旗舰“百人队长”号，排水量10668吨，4门254毫米主炮，采用三膨胀发动机推进、双螺旋桨，乘员620人。另一艘巴勒莫号也将随百人队长号一同出击，炮轰广东沿海将以这两艘战列舰为主力。

    1903年10月20日，远东舰队十五艘战舰从新加坡开出锚地，穿过南中国海，目标直指广东。舰队司令费力曼特尔将此次行动命名为“打屁股”，其中的蔑视之意非常清楚。

    这几年英国海军在远东这片海面上非常不顺，先是前几年海军两艘军舰在台湾海峡地区失踪，至今没有找到。后有广东革命，中国舰队被迫转移舰队驻地。这两件事让英国人非常被动，感觉面子丢尽了。此次伦敦作出炮击的决定，未尝没有挽回颜面的原因。

    除此之外，英国内部对革命党的不满其实早就存在。广东工厂的

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