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自己开书寓做生意。

    小香儿的主子就是扬州瘦马中顶顶出色的那种，十五岁开脸做了静斋的大姑娘，如今院子里几十口人都靠她挣钱养着，因为在扬州府名声响、来往应酬的出场费高，所以脾气变得很不好，当妈的都不敢说她，一二年功夫把静斋做到扬州行首第一家，可是挑客人这条也数她最难缠，稍微推板一些的她是压根不肯奉承，有一起因爱生恨的男子，暗地盘算着整治她。

    再说静斋这位大姑娘弹一首绝妙琵琶，师承无锡派华子山，擅长的乐曲有《十面埋伏》、《夕阳箫鼓》、《小普庵咒》、《燕乐正声》等，其中《十面埋伏》这一曲更为士子们争相推崇，能在酒宴上请她弹一曲，没有白银十两不用想了。

    至于柳红与她结识，还得从半年前说起。帮助晴儿顺利产下双胞胎之后，将及满月，柳红便和晴儿商量离开京城，虽说晴儿极力挽留，但柳红去意已决，还特意将太后遗言和自己的担心悉数告诉晴儿，于是六月的一天，从京城到南边的商船上多了一个素衣女子，别看她似乎单身出行，但凡有人靠近，不知从哪里就会冒出个年轻男子，不着痕迹将来人解决。

    七月中旬，一年最热的时节，柳红和侍卫善大平安来到扬州府，落脚处正是平山堂外那所庄园——柳园是永琪一早让人在扬州建好的，善大本就是当地人，母亲和妹子都在乡下种田，因为这些缘故才被接进柳园来伺候柳红，除了善大没人知道柳红的身份，对外只说是杭州知府柳云的家人，因为柳云老家扬州，当地人哪里知道柳云早已做了京官，家人也迁往京中长住了。

    **月里，秋高气爽和风送凉，回到家乡没多久，柳红耐不住性子，带着善大兄妹二人，去不远的瘦西湖游玩。

    瘦西湖历史悠久，据传是隋炀帝下江南赏琼花时留下的，到了康熙朝，当扬州官员和盐商为助皇帝南巡游兴，不惜重金礼聘名家沿湖修筑了园林群，当地文人墨客观赏之后，纷纷称其为借得西湖一角，堪夸其瘦，故名“瘦西湖”。园中景色散布于一湖碧水的两岸，最适合泛舟赏景。

    善大找来的游船不太大，船身全长十几米，船舱里松松摆着一张方桌，壮实的船娘手拿竹篙立在船头，招呼三人上船，等客人在舱中坐定，她才一篙子滑离原地，船在水面上平稳的行驶起来。

    眼见两岸景色不断往后退去，那十里长堤、三步一柳，好似绿雾般柔媚动人，加之山茶、石榴、杜鹃等妩媚花树陪伴，更觉舒卷飘逸、窈窕多姿，万般诗情画意尽现其中，偶有三五文人做伴游园，在岸上浅吟低唱，留下佳作无数。

    半日功夫，只见湖面上有七八条游船往来，善姐玩性大起，不顾岸上有男子闲逛，卷起裤脚坐在船舷上划水玩，没一会只见岸上游人齐齐朝这里指指点点嘴里还说着什么，柳红瞧着稀罕，也走出船舱观看，才站定就听见身后传来“扑通”一声，像是有人跳水了，忙转身看过去，十多米远的湖中一个绿色身影不断挣扎，她身边停着一条大船，船上站着一群男子，正悠闲的对湖中人说话，就是不见有人下去救她，柳红性子虽不欲多管闲事，但眼前这番情形忍不住让人心头火气，正准备叫善大下水救人，耳边又传来“扑通”一声，坐在船舷玩水的善姐先跳下去救人了，善大气定神闲的站在柳红身后，全不担心自己妹妹的安全。

    善大这是成竹在胸，后来柳红才知道，善姐的水性比起她哥哥，高出不止一截，从小就在家门口那条小河里摸鱼戏水，养成一身好水性，只见她用力摆臂蹬腿，分把钟便游到落水女子身边，拽住女子的脖子一个用力转身往回游，也不管几米远船上的那群人大声叫嚷漫骂。

    善姐游回来后，靠着船舷将落水女子顶上船，这才自己爬上来，许是水里凉，哆嗦了两下人就钻进船舱，柳红也跟进去预备帮着照顾人，还让善大吩咐船家调转船头返回柳园。

    当日被柳红救起的女子正是静斋书寓大姑娘——夏盈盈，她陪广州来的客人游湖，本来气氛尚好，可恨在座那帮陪客中有好几个是她不肯应酬的，当着广州客人面连番被逼着喝酒，夏盈盈那臭脾气上来了，气不过直接跳船准备离开，不想刚下水便碰上脚抽筋，幸亏善姐救得及时，没变成淹死鬼。

    在柳园住了两天，静斋老

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