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机，仍选择与刘表联手。”

    贾诩往前一步，贴到刘鹏身前，压低声音道。

    “文和善谋，来，且饮此杯！”刘鹏夸赞道。

    贾诩微微一笑，并不推辞，端起酒杯小饮。

    帐中酒意缭然，诸将高声谈饮、笑声不断。

    下午时分，燕军大营迎来了张绣使者。

    对此，刘鹏很高兴将使者请入帐中，寒暄一番过后。使者这才将此行目的道出。

    贾诩果然猜对了，张绣派使者前来，送的正是请降书。

    张绣在降信中对刘鹏是好一番遵奉，声称他知燕王乃当世明君，特率麾下三万健儿投靠，请燕王务必接纳。

    刘鹏看完请降信，以示隆重。特写了一封书信，派张辽为使。携书信进城，向张绣回信。

    张辽带着书信，同张绣的使者一道进城！

    城中，张绣率领文武官员齐齐出迎，给足了燕王使者面子。

    张辽为人谨慎，燕王将此重任交予他，他自是明白其中道理。

    因此，张辽在见到张绣之后，便将燕王书信拿了出来。当场交给张绣。

    信中，刘鹏很是夸赞了一番张绣，任张绣为平南将军，其麾下兵马仍归由他统领。

    张绣现在不过是一校尉，刘鹏将其迁升为平南将军，又将其部下仍交由张绣统领，可谓是王恩浩荡。

    张绣拿着书信。很是开心，没想到燕王胸襟如此宽大，不仅没有问罪于他，还升他官职，兵权仍由他掌管。

    接下来，张绣整顿兵马。宣告他投靠燕王刘鹏，从今往后，南阳归属燕王管辖。

    顺利拿下南阳郡的刘鹏，亲自接见了张绣，并将燕军盔甲发了下去，所部军械，也一律按照燕军管制发放。

    南阳地理特殊。北接中原，南连荆襄，是荆州的第一道门户。

    燕军兵不血刃就拿下此郡，不仅在战略上抢先一步，而且打开了荆州门户，燕军铁骑可以顺着宛城直下，直攻刘表治所襄阳。

    首战告捷的刘鹏，对南征信心大增，遂学着历史上的曹操，给荆州各郡发了一道战表。

    曹操在历史上的战表是发给孙权的，而他这封战表却是发给荆州诸郡太守，及刘表的。

    “孤承皇命，奉天伐罪；旌旗所向，群雄束手；今统雄兵百万，战将千员，欲与足下会猎于襄阳；盼足下以祖宗基业为重，顺天揖首，以免自误。”

    刘鹏将这份战表命人抄写千份，派快马送往各郡县，让荆襄臣民均看到他的战表，为此心惊胆战。

    为将者，未虑胜、先虑败，他身为人主，不仅要预料胜败，还要显出足够信心。

    而此战表一出，刘鹏敢断言，荆州诸郡当中，必有人前来归顺。

    战表送出当日，刘鹏便令诸将统率大军开拔，向新野出发。周仓留下镇守宛城，负责大军粮草运送。

    漫天兵甲，携大胜兵锋，火速向新野进军，楚地三十里官道上，尽是燕军行军溅踏起来的烟尘。

    荆州，襄阳城。

    五十六岁的刘表高坐主位，神色忧愁，问道：“刘鹏率大军进犯，你等有何计退兵？”

    下方，蒯越、蒯良、蔡瑁、张允、刘先、庞季、王威、伊籍等人共聚一堂，听到刘表问话，纷纷低下头颅思索，未有一人敢上前进言。

    “尔等都是博古通今、才华横溢之辈，为何都无退兵之策？”刘表不悦的摆手道。

    别驾刘先摇摇头，长叹一声，道：“主公啊，燕王百万大军南下，沿途所过，各郡县纷纷献城投降，我等又有何之计，能让百万燕军自行退去。”

    “是啊，主公，依在下看，您与燕王都是汉室宗亲，不若您举荆州全境投靠刘鹏，如此一来，不仅能保的住性命，还能保住这片净土不被战火笼罩，不被燕军铁骑践踏！”蔡瑁站起来道。

    “主公不可，那刘鹏数年内平定河北、中原，眼下虽拥兵百万，但此次南下之兵，也不过三十多万，而且都是北军，远涉南方，水土不服，必不能长久。况且，我军有二十多万，尚都是南卒， 可与其一战。”

    “关中刘备、曹操，这二人都是当世枭雄，此时他