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瑞和石瑾只有两个人,显然没有余力自行掘一个大坑,便选择了这里。
这么多的财货,两个人搬的满头大汗。也看的眼热不已。不过这些笨重的财货,他们是没有办法运过重重关隘的,也找不到销货的渠道,不能变成钱的东西,对他们而言毫无意义。
两个人像两只勤劳的小蜜蜂,一趟趟地往外搬着东西,眼看东西快搬完了,已然累得汗流浃背的时候,旁边突兀地冒出几十个手持竹枪、胸前绣着“驿”字号衣的士兵。
孙瑞和石瑾抱着一只猛犸象的大门牙。目瞪口呆地站在那里。这猛犸象牙比普通的象牙要大的多,俗称万年象牙,因为多已成为化石,所以在发现的古象牙中。仅有一成多点儿具备珠宝价值。其价格自然也比普通的象牙昂贵的多。
华云飞微笑着走出来,对二人道:“你们小心着些,可别摔碎了,这玩意儿。把你们俩都卖了都抵不上!”
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周班头在关卡处已经守了多日,这是葫县税课司设在葫县北端出境口的税卡。这里的地形同样是险要之极,两侧崇山矗立。唯此一径可过。
战争年代,这就是一夫当关的要塞,你就是有百万雄兵,在这关隘之外也排布不开,想要硬攻,损失难以计数。这样的险要关隘在贵州处处可见,这也是例代王朝不约而同地选择以羁靡之策安抚当地土司的原因。
这里原本只是一道税卡,现在则多了以周班头为首的一班捕快,他们只负责检查出关的货车,对于微服简行、只挎一个小包袱的行脚旅客,则只要税课司的人检查、收税了。
即便如此,他们每天需要做的检查也实在太多,人人精疲力尽。不过今天每个捕快都打起了精神,税课司的税丁们也是挺胸抬头,精神抖擞,与往昔的气象完全不同。
他们已经得到消息,税课司的几个大员连带着税课大使陈慕燕都被叶县丞抓起来了。对周班头手下的那班捕快们来说,这就意味着他们的辛苦马上就要熬到头了,自然兴奋不已。
而对税课司的税丁们来说,除了因为叶县丞向他们的顶头上司开刀,让他们心生凛凛之外,同时也是一个莫大的机会,正是这个机会,让他们打起了精神。
税课司的几个头脑全被抓起来了。这些人中,除了税课大使一职需由上锋任命,其他的官职都是由县里任命的。那几个税课管事一股脑儿被抓走,他们就有机会上位了。福祸相依,别人的祸,就是他们的福啊。
“好了好了,你过去吧。那位大娘,你过来一下,哦!是一篮子鸡蛋呐,行了,税钱一文,丢在那筐里。好,你也过去吧,山道难走,你岁数大了,可得小心着些。”
税丁们不但办事麻利了许多,态度也变得和气起来,倒令过往的百姓有些不大适应。
“你,‘过所’拿出来看看。就你一人一驴?包袱打开,行了,交税过关吧。不过由此出去,到下一个镇子,中间的路途可挺长,你最好等等那边的行商,说说好话,跟他们一块儿走,要不然半路上碰到劫道儿的,嘿嘿……”
“呵呵,谢谢差爷提点,在下这么穷,那些剪径劫路的强盗是看不上眼的。”
说话的是个中年男子,身材高挑削瘦,瘦长的倭瓜脸,两撇八字胡,穿着褐色两截衣,除了那头瘦毛驴儿,浑身上下真找不出什么值钱的东西来。税丁摆摆手,那中年男子便牵着毛驴儿走出了关卡。
另一边,长长的车队正等着周班头手下的那些捕快们逐一检查,几个货主聚在门边儿,一边晒着太阳,一边闲扯消磨时间。“嗳!那个行脚的客人,与胡掌柜的好像啊!”
其中一个货主无意中看到了刚刚牵着驴子走出关卡的行脚客人,不禁惊奇地对旁边几个人道。那几人纷纷扭头向那牵驴客人望去,其中一个货主笑道:“你说的是胡奇峰胡东主吧?还别说,真有点像。”
他们只是随口说说,并未往心里去。胡东主可是有名号的大商贾,出出入入随从无数,哪可能这么轻车简从……,这人连车都没有,随从更是一个也无,一瞧就是极寒酸的路人。
再说,这人生得虽与胡东主相像。可还是有很大区别的,最明显的
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