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留哥又给自己倒了一杯，正慢慢品着。

      “人生如茶，甘苦自知。”

      “外公，您是想告诉我……”

      “今天你先回去吧，好好想想我的话，想想这杯茶的滋味……”

      “是。”留哥行了个礼，默默转身走出了这个山沟。他看着外面青翠欲滴的层层山林，水如银带，夕阳如火，山脚下一个小村正飘出袅袅炊烟，隐隐传来鸡鸣犬吠……

      “我懂了！”留哥大声叫起来，“我想通了！”

      任商闻声走出来，看到留哥正转过身来，激动地迎过来说：“外公，我终于想通了！”他握住任商的双手，任商感觉到那是一双光滑、没有毛和利爪的手，还有他的脸，他的眼睛、耳朵……

      “我变成人了吗？”留哥紧张的问。

      “是啊，现在的你如果走进人群中去，没有人会看出你是异类——如果你把尾巴也变掉的话。”

      “尾巴？怎么尾巴还留着……”

      “别急，别急，慢慢来……”

      “尾巴，尾巴，尾巴……哇，外公，怎么耳朵也长出来了！”

      “不用急，不用急……”

      “哇，连爪子也……”

      ……

      ※※※

      “娘，猜猜我是谁！”正在缝补衣服的庚娘眼睛一下子被捂住了。

      “会叫我娘的除了留哥儿还有谁！”庚娘笑着拉下他的手，却看到了用“人”的样子站在她面前的留哥，“留哥儿，你……”

      “看，我可以变成人了！”留哥转个圈给母亲看，“没留下尾巴，没竖着耳朵，也没有长长的指甲，很完美吧？”

      庚娘上上下下地打量着他，抚着他的肩头：“我的儿子长大了。”

      “对了，爹呢？……又去了练功房……不是，在和农叔他们喝酒？我去变给他看！”留哥一阵风似的卷出门去了。

      不出半个时辰，全族上下都知道了留哥可以变成人的事。

      留哥的成年宴比其他的孩子们要热闹得多，虽然他们家里亲戚不多，但静石和庚娘人缘极佳，留哥朋友又多，再加上关心留哥成长的族人们、长老们……几十个地狼把静石家的小宅子挤了个满满当当。

      “执圭和执珂没有来吗？”

      “我去叫过了，他们不来我也不能把他们绑了吧？”留哥奉父亲的命令邀请他们时自然也不会多么真心真意。

      “再去请他们一起吧。”

      “不去！”留哥断然拒绝，“爱来不来，摆什么架子！”他迎过去和一帮朋友说笑，下定决心在这件事上不再听父亲的话了。

      “唉。”静石叹了口气，他下自己不应该强迫儿子去接受执圭兄弟俩，以那两兄弟对留哥的态度而言，留哥对他们已经够有礼貌了。

      以留哥的个性，在别人那样冷淡的情形下还一直维持礼貌，已经是很听自己的话了。

      “我去叫那两兄弟。”静石对庚娘说，“你先招呼着客人。”

      “好，”庚娘温柔地说，“不过他们确实不愿来的话，也别勉强啊。”

      “我知道。”静石向周围的客人拱拱手，匆匆出门去了。

      “静石叔要去哪儿啊？”

      “酒席不是马上要开始了吗？”

      “是呀，留哥儿……”

      “他说要去叫执圭兄弟来。”留哥再也掩饰不住脸上的不高兴。

      “为什么去叫他们？”糕儿几乎要跳起来。

      “糕儿！”沉珠责备道，“好歹他们也是留哥儿的堂兄，请他们来也是应当的。”

      “可是他们最近在学堂里多嚣张，以为留哥儿不来上课，他们便是第一了，总是目中无人的样子。”

      “对啊，还总是有意无意地说留哥儿的坏话！”磊峰重重一拳砸在桌上，他变成人类后是个壮硕得吓人的大汉，气魄不凡。

      “老在先生面前打小报告。”

      “还有……”

      “还有……”

      伙伴们一股脑地开始倾吐对这两兄弟的不满，沉珠本来还想为他们说几句好话，被予说了句“上次你还不是因为他们告刁状而挨了先生的扳子”也就不吱声了。

      “反正留哥儿已经能变成人了，马上就可以回学堂里来了。”

      “对，等留哥儿回来，看他们还嚣不嚣张！”

      “我们马上去和先生说。”

      “先生……”

      伙伴们不由分说，拥着留哥儿向素辛跑过去，乱七八糟地叫着：“先生，先生，留哥儿是不是可以回来上学了？！”留哥其实心里根本没有去想回学堂的事，他更想一直跟任商学习。