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让韩特语塞，答不出话。

      「还是让我帮你说吧。因为你是半个青楼的人，所以才能用贵宾身份，调来这里的情报，也才会自以为是地怀疑老夫。不过，当年隆·贝多芬的确来过此地，而遗迹里也确实是没有危险机关。这番谎言并没有危害到你们什么，老头子只不过想让大家轻松点而已。」

      韩特不语。多年前机缘巧合，他以宾客身份受聘于青楼，此事知者甚少。青楼势力广阔，情报能力天下无双，在漫长的奖金猎人生涯里，获益良多，但也素知青楼中人行事诡异难测，这老头来得古怪，又知道自己秘密，莫非真是青楼长老人物？

      「别想太多了，老头子说过许多遍，绝无恶意啊！」赤先生说罢，从怀中取出一物，递给韩特，「把此物好好收着，近日内或许会大有用处，你不妨把这当作来自天香苑那女娃娃的劝告。」

      一闻「天香苑」之名，韩特再无怀疑，伸手去接。赤先生递来的，是一卷破旧手札，当韩特看清内里写的东西，一双眼睛瞪得老大。

      连续近二十天，探索遗迹、搜寻宝物的任务，进行得比想像中顺利。

      在辨认各种高价器物、兵器的本领上，爱菱毕竟家学渊源，很快就判断出一堆不起眼的弧形匕首，是仿罗哥式的绝版量产品，乌金锻造，又附上隆·贝多芬的签名徽印，每柄可以在黑市中叫价五百金币……

      韩特、白飞到处搜索，每开启一间房门，就让爱菱进去鉴定物品，然后众人将高价物品打包整理，预备运走，日后脱手贩卖。虽说量产品的价格，远及不上手工版，但也可以卖到高价了，再加上另外发现的几个金块窖，平均一分，众人都发了大财。

      华扁鹊也大有所获。除了隆·贝多芬，三贤者中也曾有人居此参与研究，尽管没发现什么武功秘本、魔法典籍，但她们在几面墙上，找到一些随手记下的片段咒语、神只名。

      这种东西对旁人非但无益，还可能有大害，但华扁鹊却因常常找来一个咒语，改掉里面部份，成为一个类似用途的变种新咒；托这种练习的福，她整合残缺咒语的能力天下少有，墙上刻的符文，反而成了她研究的新素材。

      赤先生果真信守诺言，对寻宝过程毫不参与，当四人在洞内埋首苦干，他便独自到洞外晒太阳。

      对宝藏价值最热衷的韩特，每每独自跑得不见人影，搜寻各处可能的密室。如此时日匆匆过去，在十二月二十日时，众人已经大概探勘过基地各处，也将所得珍宝整理完毕，随时可以运走。

      这些天来，他们行踪隐密，兼之江湖上流言四起，纷纷谣传说，由于大雪山追杀太急，韩特等人被迫改向，不朝阿朗巴特山而来，朝西北直去。这个情报明显是被操作过的结果，然而，山上的警戒网与人群却因此大为减少，这对正苦于思索如何悄悄离山的韩特等人，不啻是一项福音。

      这天，众人正自进行最后探勘，爱菱碰巧发现了一堵暗门，她也不以为意，哪知门后漆黑辽阔，竟是别有天地。

      爱菱唤来众人，一起进去。内里像是一个大型实验场，华扁鹊放了几朵鬼火照明，只见两旁摆了数十个畸形生物标本，龟兔同体、三眼雄狮、八尺巨猿、鳞甲飞蝠……各种用生体技术组合的怪异躯体，看得人心里发寒。

      韩特早知这里原是研究太古魔道的相关技术，但像这种生体改造技术，应该是太古魔道的禁忌科目，这里居然有如此多的样本，从各式兽类到人类，最后甚至有魔界生物，可见当年的研究并不单纯。

      不过，话说回来，这么大的一个基地，倘若从头到尾都没什么违禁品，那反倒有违常理了。

      「没什么好看的，我们出去吧！」目睹一件件标本，白飞着实皱眉。

      韩特对友人的反应，感到安心，正要附和，另边爱菱又有发现。

      那是在往内走的最深处，开启一道掩饰用的金属门后，赫然见到一道厚重的水晶门，不，正确来说，一共四道。每一道的后方，磊立着另一道水晶门，彼此光线映照，看上去模糊蒙眬。

      最后一道水晶门之后，好像有什么东西，隐约透着彩光，但当众人运足目力去看，却又消失无踪。

      水晶门之上，刻着密密麻麻的符文，韩特一字不识，华扁鹊在约略检查过后，认为那是种阻隔力场，禁制门内门外的接触。