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驿卒交代“对了，此事你可以如实上报，我姓宇文，表字仁人”。不用亮出他驸马督尉的身份，光宇文这个姓氏就让驿卒不敢违抗他的命令。大批的驿马和马料被征调入了雄武营中，最大可能地保证了将士们的行军速度。

      当天夜里大伙只睡了不到三个时辰，第三天天不亮就又继续开始狂奔。很多战马在上午就脱了力，李旭命令跟不上大队的士兵更换坐骑，精疲力竭的战马则被他丢在了路边，留给担任后卫的慕容罗来收容。

      下午，有些体弱的士卒也受不住了，脸色苍白，身体在马鞍上直打晃。宇文士及准许体弱者脱离了本队，集中在路边驿站中等待后卫收容。其余将士速度不减，继续沿官道向西南方疾驰。

      “咱们在跟杨玄感比速度，看他打下洛阳的速度快，还是咱们杀到黎阳城下的速度快！”长史赵子铭和校尉张秀这样给弟兄们做动员。“皇上刚刚赏赐过咱们，咱们不能知恩不报。咱第一个赶过去砸了杨玄感的饭锅，这么大的功劳朝廷肯定看得见！”

      “砸了他的饭锅！”士兵们哄笑着回应，泥浆和汗水流了满脸。没有人会料到他们有这样快的速度，两天以来，其他各路援军已经被雄武营拉开了二百多里。杨玄感的注意力应该全在主力那边，对这支刚刚转为府兵的小部队，他未必放在心上。

      即便叛军注意到这支飞速赶来的骑兵，他们的主将也难及时收到消息。李孟尝带领斥候搜索了大军前方五里之内的范围，如果在官道上发现骑马向南飞奔的家伙，无论他是商人还是驿卒，统统拿下候审。

      雄武营不准许任何人沿着官道超过他们的队伍。脚下官道是前往黎阳方向的最佳路线，倘若沿途有人心向杨玄感，试图给叛军示警，也只能跟在大军身后慢慢赶。假如送信人越岭抄小路，他到达洛阳附近的时间肯定在官军到达黎阳之后。

      第三天夜里，雄武营在栾城附近收到了前方向北传递的紧急军情。荥阳守将是韩擒虎的旧部，不忍和故人之子动手，带领全城投降。韩世萼兵不血刃拿下了荥阳，转头向北，与顾觉合力去攻打虎牢关。

      “五十里而争利，必蹶上将军！”李安远有些为自己的弟兄担忧。如果韩世萼再轻易地拿下虎牢关，雄武营就失去了赶往黎阳的必要。两天来，掉队的士兵已经接近七百。照这个速度减员下去，最后能赶到黎阳附近的兵马不会超过五千。

      五千疲惫之师，无论面对黎阳守军和韩世萼所带的叛军，都不堪一战。

      “我们必须赶过去，韩世萼未必能及时回师黎阳。即便他及时回师，叛军的情况和咱们一样累。”关键时刻，旭子突然表现得极其倔犟。

      他不想半途而废，无论对手是韩世萼也罢，元务本也好。是骡子是马，跑起来才知道。

      “并且，叛军没有铠甲！”旭子尽力克制住内心深处的疲惫和软弱，大声说道。这一刻，他发现自己十分渴望与韩世萼交手。

      注1：上一节关于马援发明原始沙盘的文字见于《后汉书马援传》注2：关于隋军的回撤速度，史书记载，隋军在六月二十八撤离辽东，而八月初，宇文述已经击溃了杨玄感主力。所以本书假设骑兵沿官道每日可以跑一百五十里以上。

      第一百六十八章 浮沉（12）

      李旭知道众将校畏惧什么。韩世萼背后的家族虽然不如其他降敌将领背后的那样强大，但韩世萼本人，却是个早已名声在外的青年才俊。据说此人在兵法方面的领悟能力和武技方面的造诣，在十多年前就得到过楚国公杨素的称赞。这些年来由于天下太平，他虽然没得到什么单独领兵的机会，但才名却越传越广。有人甚至信誓旦旦地肯定，二十年后，待大隋老一辈将领陆续作古，韩世萼将继承宇文述成为军中第一人。其余少年才俊，如来护儿的五子来弘、虎贲将军罗艺等等，皆不足道。

      旭子不相信韩世萼的用兵能力真的如传说中那么强。并且，对方的名气越大，越令他心里升起跃跃欲试的念头。从军之后，他已经接触过一些有名望的贵胄子弟，如李建成、宇文士及等。经验告诉他，这些人除了对官场风云的洞察力敏锐一些外，其他方面，和自己差不多。他们也有擅长和不擅长的方面，也有胆怯和失去冷静的时候。面对危机时也会惊慌失措，冷汗直流，无论外在表现和内心感受，普通的什么样，他们也什么样。

      “如果我在野战中击败韩世萼！”李旭忍

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