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目向西南方看去。天已黑了下来，什么也看不清。城头虽然火把林立，却也照不了多远。

      祈烈将战甲取来了。我在城头穿好。这时，却不用看，隐隐地，已能听到一阵隆隆的声息。

      这时，雷鼓又在城头跑着马，一路叫道：“各军注意，刀枪出鞘，严加防备，不得有误。”

      我倚在墙边。周围，火把的光把一个个人映得有如鬼魅，那些铁甲也久不擦拭，血迹和铁锈间，时不时有黯哑的反光。这一切，让我觉得真如梦寐。

      也不知这暗夜里向高鹫城扑来的是支什么军队。若真是敌军，那城防已残破不堪，而军粮也支持不了几天，恰好是处在围城时共和军的地位。每个人心里，都有种惴惴不安吧。

      那支队伍已到离城约五里远了。暗地里看不清，却感得到大地也似在震颤。我正竭力向黑暗里看着，身后有人忽道：“君侯大人！”

      我扭头一看，却见武侯和他那两个亲兵正走上城头。我们齐齐跪下，道：“君侯。”

      武侯看了看我们，挥挥手道：“请起。”

      他脸上也有了一股凶狠之意。他看了看跪着的路恭行，道：“路将军，前锋营准备得如何？”

      路恭行道：“前锋营现员一千四百七十三人，已全数在此。”

      武侯道：“好。”

      他看了看下面，哼了一声，道：“不管你是什么人，倒要让你尝尝我帝国军铁骑的厉害。”

      我的心头翻了个个。听武侯的意思，那是要与这支来路不明的军队野战了。

      这也是对的。虽然南疆地势不平，不适合战马奔驰，但我们在城中，若采取守势，这城已被我们攻得到处都是残垣断壁，等如无用，那还不如野战。只是这支部队恰好在我们刚攻破城时袭来，时间把握的恰到好处，在兵法上是很高明的击其不备之计。他们到底是怎么把握得这么准的？

      这时，武侯的亲兵营在城头扎了个帐。他幕府中的参军谋士也都进去了。我注意到，其中并没有高铁冲。

      这时，雷鼓已骑着马驰过来。到了武侯那临时大帐前，他下马跪下，道：“禀君侯，职已通报四门，诸军俱已做好防备。”

      武侯在内道：“好。你先下去歇息。”

      雷鼓还没下去，这时，一个斥堠兵跑上来，跪到大帐前，上气不接下气地道：“报君侯，那支队伍在离城二里处扎下寨来，前锋继续前进。”

      的确，我们在城头也能感受得到大地的震动。这种响动，起码有十万人以上了。

      我想着这些不祥的念头，脑子里，却自然地想起了军圣那庭天《行军七要》里的一段话：“骄兵不可攻，疲兵不可守。”这次武侯出师，全军不过十万人，一路杀来，损兵极少，减员四千，可以说是全师而返。可现在，全军也不到十万人了。如果对方也有十万人，而我们却可说已是疲兵兼骄兵，那胜负可就难说。

      我看了看周围，所有人面色凝重，却并没有太大的不安。

      那也好吧。我想着，要是人人都是我这种悲观的想法，那只怕不消接战，胜负已定。

      我咬了咬牙。无论如何，到了现在这地步，便是骄兵，也要硬冲一冲。

      我摸到了腰间的百辟刀，不知为什么，想起了那两句话：“唯刀百辟，唯心不易。”

    第四章 地狱变相

      那支军队的前锋已抵达城外二里了。很奇怪，那支部队居然不点火把，可如果说他们想来偷袭，那不该发出那么大声息来。

      夜还深，但城中诸军已不敢入睡，中军全部驻在南门外，几乎所有人都在猜测那支来历不明的军队。

      武侯已派出许多斥堠兵，此时那些斥堠一个个轮流回来报讯。那军队在距城约摸二里外扎下阵营，全军大部继续前进。他们也打着旗号，黑夜中看不清，他们也没有派传令兵过来通报，而派过去的传令兵却如泥牛入海，再无消息。那么肯定是敌人了。

      这时，一个斥堠兵连滚带爬地冲上城头，嘴里叫道：“君侯，不好了不好了，那是鬼怪！”

      武侯在帐中斥道：“大鹰，将这个扰乱军心的无用之人斩了！”

      那斥堠吓了一跳，道：“君侯，君侯，那些不是人，都是些妖怪啊！”

      蛇人！那是蛇人军！我几乎马上就有这个想法。我看了看站在第一营边的路恭行，他的脸上也有震惊之色。大概他也在怀疑那是一支蛇人军吧。祈烈他们也有点惊恐，只是他们总还不至于象我那么震惊。

      武侯