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    那女子吩咐将那两个被打得浑身瘫软的醉汉扔进了一个房间里，把部下们都遣了出去，她才恭谨地出声：“下官远东红衣旗本白川，参见斯特林统领大人！”

    “白川红衣阁下，真是巧啊！”

    醉汉们从地上爬了起来，此刻，他们哪里还有丝毫醉意。

    谁人竟能料到，那装疯卖傻、邋邋遢遢的农家小伙子，竟是独领一军、力抗魔族、捍卫东南三省的紫川东南军统领斯特林！

    另一个醉汉侍立在斯特林身边，器宇昂扬，眉目间掩饰不住的彪悍之色。

    斯特林介绍说：“这位是东南军副统领文河阁下，他曾在紫川秀手下干过。文河，这位是紫川秀在远东的得力干将白川，她刚刚才晋升的红衣旗本。”

    文河向白川点头致意，白川恭谨地回礼。

    斯特林严厉地望着白川：“白川阁下，我不是你的直属上司，但我要代阿秀批评你！在魔族沦陷区，你和你的部下竟然穿着军服活动，还在公众场合表露身份，你们太大意，不，简直是狂妄！我不知道紫川秀派你们入关究竟是何用意，但想来一定负有要紧任务。你们这么招张，枉送了自己性命是小事，若是耽误了任务，你纵一死也不能赎罪！”

    虽然是军队将领，但斯特林一点都不粗鲁，他是个极有耐心和自控能力的男子。白川记忆中，他几乎就是镇静、坚强和冷静的代名词，从识得他以来，从没见他发过火。

    刚见面，白川还沉浸在偶然邂逅的喜悦中呢，他就这样劈头劈脸给了一番训斥。

    一时间，白川委屈极了，眼中珠泪盈盈欲滴。

    不顾站在眼前的人是紫川家军事最高长官，她倔强地昂起了头：“大人，我不明白您的意思。此地是紫川家国土，我是家族军人，紫川家军人在自己祖国上行走，为什么不能堂堂正正亮明身份？对不起，远东军人习惯在华天丽日下行走，不屑做偷偷摸摸的老鼠！”

    “白川阁下，注意你的言辞！”文河严厉地呵斥道：“紫川秀大人教你这样对上级说话的吗！”

    “不要急躁，文河。”斯特林摆摆手，抹了一把脸。

    这时白川才注意到，不到三十的斯特林，此刻却显得那么憔悴和疲倦，眉心仿佛刀刻般的皱纹、深深的眼袋和眼中密布的血丝，这显示了，在魔族入侵的灾难时刻，作为家族的最高军事负责人，他在承受着何等的压力和重荷，度过了多少焦虑操劳的不眠之夜。

    白川心头猛地一颤：几年时间，斯特林真的老多了。

    斯特林打开了窗户，大雨特有的水气和泥土清新气味涌入闭塞的房间，令人精神一振。

    雨已小了很多，窗外滑过条条闪亮的雨痕。

    文河拿着油灯在窗口画了一个圆圈，接着，他把这个动作重复了两遍。

    响应文河的信号，镇外远处漆黑的丛林中亮过一道闪光，几秒钟后，在另一个方向的丛林里也亮出了闪光，灯光是绿色的，一闪而逝。

    文河转过身来：“大人，一切正常，没有魔族朝镇子上接近。”

    白川这才明白，在镇子外面，斯特林还埋伏了兵马护卫。

    惭愧的是自己，外面埋伏了那么多兵马，自己先头的侦察兵竟然什么也没发现，就这样懵懵懂懂地一头撞了进来！若埋伏的人不是斯特林部下而是魔族兵，那后果会怎样？

    想到这里，她不觉背上微微发热，额角出汗。

    “勇敢和鲁莽无谋完全是两回事。”斯特林转过身来，疲倦地揉着自己额头，语气放缓了很多：“白川，你是肩负着阿秀重要使命的头号大将，若不明不白地死在一个魔族巡逻队手上，那也很不值吧？在需要时候，军人不会畏惧死亡，但在此之前，我们肩负重任，请保重好自己。”

    听出了斯特林话中真切的关怀和爱护之意，白川终于低下了头：“对不起，大人。”

    斯特林摇头，没有就一这个话题再说下去。

    白川好奇地问：“大人，我听说您在奥斯指挥战斗，怎么会突然出现在魔族的占领区？那太危险了！”

    斯特林笑道：“你料不到，魔族又怎么会知道我来安卡拉行省呢？文河一直在魔族占领区进行游击作战，我必须和他碰个头。至于碰到你，那是意外的收获了。”

    在沦陷区意外地遇上了战友和故交，这是件极令人振奋和高兴的事，但在座的都身负重任，大家也没有寒暄和问好的空隙了，直截进入了正题。

    文河问道：“白川