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道西北这地方，土地贫瘠，民风彪捍。又有马贼横行，南来北往地商团都带着大批的武装护卫人员。这样的一个地方，往往一言不合就大打出手地事情，也是寻常。可以说，走在西北，但凡出远门之人，除非是女子和孩童之外，大多都是随身佩戴武器，长剑马刀弯刀之类的，都是寻常，偶尔有钱的，还会配置皮甲。沸……腾……文……学会员手打

    而这个人，一身轻装，连短剑都没有带上一把，就这么单人匹马一路来到城门口。守城关的士兵看了他一眼，随口问道：“哪里来的？”

    “……北方。”

    “北方？北方可大了！问你话呢，不要含糊其词，到底北方哪里来的？”

    这人微微一笑，面对士兵的严词喝问，也不气恼，淡淡一笑，一张消瘦英俊的脸庞之上，带着一丝淡定从容，口中轻轻吐出几个字来：

    “冰封森林。”

    这话一出，守城关的士兵更是疑惑，旁边的一个军官皱眉看了这个人一眼：“冰封森林？那个地方可没听说有人住……你难道是佣兵？看你的样子，也是个武者吧？”

    这个中年人倒是耐心很好，笑容也算温和：“从前是……不过现在我退休了。”

    军官看了他一眼，这人就这么小小的行囊，身上连个武器都没有，看他的年纪，如果说是一个退役归隐的老佣兵，倒也合理。

    “听你口音，也是西北人？”简单的检查了一下行装之后，这个军官的口气也柔和了很多：“我们公爵大人正在广招人才，你既然是练武的，又是咱们西北人，不如去城里的守备府外碰碰运气。现在守备大人奉公爵大人的命令，正在幕兵，如果你有两下子的话，说不定还能混口饭吃，总比你回家守着几块瘦田要好的多。”

    这个中年人微微一笑，看了军官一眼，道了一声谢谢，牵着马进城去了。

    进了城来，这个中年人一路骑在马上缓缓行走，却好奇的看着楼兰城里的景象。这楼兰城目前人口已经超过了十五万，在西北已经算是首屈一指的大城了。街道建得很是宽阔，来往的异族商人，还往往赶着大车进城，可是在这宽阔的街道之上也丝毫不见拥挤。城中的居民也算安居乐业。杜维宣布的一年免税的政策大获人心，城里街上偶尔看见一两队巡逻的士兵之外，其他的倒也秩序井然。来往行人络绎不绝，各种口音交杂，让这个中年人走了一路下来，不由得心中感慨。

    离乡多年……想不到西北也有了这样的繁华大城了。

    老师……或许你给我的建议是正确的。这个杜维，真的能改变西北吧。

    随意问了问路人公爵府的方向，凡是被他问的人，提到了公爵府，都是由衷的露出一种发自内心的尊敬，而尊敬之余还带了几分敬畏。不过提起这位郁金香公爵，倒是人人交口称赞。只说是这次光明神开眼，终于给德萨行省送来了一位好领主。

    提到这位郁金香公爵如何神通广大，施展神迹使得土地丰收，三月之内建造雄城，一年免税养民。有一箭射退围城大军云云……直说的吐沫横飞，把杜维几乎形容成了天上少有地上无双的人物来。

    而这个中年人问公爵府的路，旁人立刻对他肃然起敬，只当他是公爵府里有关的人，无不热心指路，甚至还有自告奋勇带路的。

    其实杜维的公爵府并不难找。城中最高的建筑物就是杜维的公爵府，这座城堡高达三十余米，塔楼的顶尖之上飘扬着金色的郁金香旗帜。

    中年人一路骑马过来，公爵府旁的街道上却肃静了很多，就算有来往的行人路过这里。都很自觉的放轻了动静，不敢在这里喧哗。

    看着吊桥之上戒备森严地侍卫。中年人仿佛笑了笑，翻身下了马。正要走过去，旁边忽然传来了一群人嘻笑的声音。

    “院长夫人，你不要听他胡说。咱们院长大人是什么性子，您还不了解？这次恐怕要倒霉地是西北军了。我看这世界上，只有咱们院长大人算计别人，能算计院长大人的人，还没生出来呢！”

    旁边另外一个略微沉稳地声音道：“大庭广众的。不要乱说话！今天的功课还没完成。你再乱说，我就罚你出城外去飞上一两百圈！”顿了一下。这个沉稳的声音又道：“院长夫人