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朱翊钧微微一笑,“卿之过,瑕不掩瑜,卿之功,功在千秋。”
张居正长长地松了口气,他当然知道他不是完全问心无愧的,起码他这些年来挥霍无毒,奢侈享受,在个人生活上绝对说不上一身清白,而且官场倾轧,也不住有多少人冤死在他的手下,这其中就不乏许多因为政见不同而被他打龘压的清官能臣,所以他也害怕自己死后被清算,就算皇帝不推波助澜,光是他那些仇人们一人一下,都足以让他的家族子孙们遭受灭顶之灾。皇帝的话,无疑使向他作了隐晦的保证,也给他吃一颗定心丸。
“臣代张家上下几百口,多谢陛下洪恩!”他挣扎着又起身下榻,向皇帝拜了三拜,朱翊钧也受了他的礼。
“陛下,臣还有一事。”
“张先生请讲。”
张居正也不废话,单刀直入:“臣这一病,只怕一时半会是好不了了,陛下让臣静养,老臣也无话可说,只不知陛下心中时候已经定下了主持内阁的人选?”
朱翊钧笑了笑,不答反问:“先生是否有人选推荐?”
张居正看了看他,皇帝乌沉沉的眸色瞧不出心思,只好直接说出自己的想法,“臣以为,首辅之位,断不可交给张凤馨。”
“先生何出此言?”
张居正叹了口气:“若他执掌内阁,大好局面势必戛然而止,放眼朝野,能将新政继续进行下午的,寥寥不过数人,最合适的人选,莫过于赵肃。”
朱翊钧道:“朕记得,先前赵先生在时,你与他并不投契。”
张居正道:“臣与他之争,乃因政见不同而起,而非私人恩怨,张凤鑫与臣相交多年,可他为人过于圆融,未免失却原则,不能执善固执,新政得罪的人太多,若是张凤馨,十有八九指定是要被他废除,借以收买人心,届时陛下这数十年的苦心,隆庆、万历两代新政积累,就要尽数付诸东流了。”
以张居正的才智,不可能猜不出这次在背后暗算他的人,只因那句授人把柄的话“我非相,乃摄也”,他清清楚楚地记得,当时在场的人里,就有张四维。而且这两年,因为种种缘故,张四维越来越不赞同他的政见,又或者故意要与他拉开距离,两人早已不复当年那么亲密。
所以张居正推荐赵肃,未必是对他多么认同,只是他不会让张四维一家独大,顺利递补上首辅的位置,有了赵肃这个劲敌,张四维在内阁也不会安生,——政治上,没有永远的敌人,也没有永远的朋友,你既然敢在落井下石,也就不要怪别人不客气。
朱翊钧听完他的话,沉默了一会儿,并没有答应,也没有不答应,只是说道:“先生身体不好,就不要为这些琐事劳神的,朕自有分寸,首辅之位虚悬,待你痊愈归来,自然还是由你来主持内阁。”
那个时候了
也不知是不是人之将死,其言也善,刚才他推荐赵肃,纯粹是为了恶心张四维,给给他树一个大敌,但现在既然开了头,却忍不住多说了两句:“陛下,赵少雍此人,为人肖我师徐阶,行事却肖其师高拱,有他在,可保大明二十年太平。“
皇帝又与他说了几句闲话,见他掩不住满面病容,这才起身离开。
张居正听着皇帝在门外嘱咐家人好好照顾自己,视线落在窗外的海棠画上,似乎又透过这些花,看向更遥远的某处,脑海里走马观花似的浮现起一幕幕往事:少年中举,春风得意,当年的湖广巡抚顾璘对别人说:此子将相才也。
也就是从这句话开始,他的一生跌宕传奇,辉煌到了极致,也耀眼到了极致。
凤毛丛劲节,直上尽头竿,那是他十三岁时写下的诗句,一眨眼,数十载过去........
假如能再给我十年,我定能扫清大明的弊病,只要十年......
张居正慢慢阖眼,似有若无地叹息一声。
几天之后,朱翊钧收到张家的奏报,说张居正半夜里去了。
中国有种说法,叫死者为大,一般说来,生前的恩怨是非,死后也都烟消云散,不予计较,但又有另外一种说法,叫趁你病,要你命,没了张居正的张家,就是一块砧板上任人宰割的肉,很多奈何不了张居正的人,都把矛盾转移到张家身上,一时之间,上奏要求抄家的有之,要求流放张居正亲属的有之,更有甚者,要求将张家满门抄斩的。
这些都被皇帝压了下来,他以太师,上柱国的尊容为张居正准备丧礼,并亲往祭奠。没有人知道皇帝与张家长子谈了什么,但就在次日,张家长子张敬修
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