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郡主、王妃、公主、国君、太君、夫人等;二十九日,便是阁府督镇及诰命
等;三十日,便是诸官长及诰命并远近亲友及堂客。初一日,是贾赦的家宴;
初二日,是贾政;初三日,是贾珍贾琏;初四日,是贾府中合族长幼大小共
凑家宴;初五日,是赖大林之孝等家下官事人等共凑一日。
自七月上旬,送寿礼者便络绎不绝。礼部奉旨:钦赐金玉如意一柄,彩
缎四端,金玉杯各四件,帑银五百两。元春又命太监送出金寿星一尊,沉香
拐一支,伽楠珠一串,福寿香一盒,金锭一对,银锭四对,彩缎十二匹,玉
杯四只。馀者自亲王驸马以及大小文武官员家,凡所来往者,莫不有礼,不
能胜记。堂屋内设下大桌案,铺了红毡,将凡有精细之物都摆上,请贾母过
目。先一二日,还高兴过来瞧瞧,后来烦了,也不过目,只说:“叫凤丫头
收了,改日闷了再瞧。”
至二十八日,两府中俱悬灯结彩,屏开鸾凤,褥设芙蓉,笙箫鼓乐之音,
通衢越巷。宁府中,本日只有北静王、南安郡王、永昌驸马、乐善郡王并几
位世交公侯荫袭;荣府中,南安王太妃、北静王妃并世交公侯诰命。贾母等
皆是按品大妆迎接。大家厮见,先请至大观园内嘉荫堂,茶毕更衣,方出至
荣庆堂上拜寿入席。大家谦逊半日,方才入座。上面两席是南北王妃,下面
依序便是众公侯命妇。左边下手一席,陪客是锦乡侯诰命与临昌伯诰命;右
边下手方是贾母主位。邢夫人王夫人带领尤氏凤姐并族中几个媳妇,两溜雁
翅站在贾母身后侍立。林之孝赖大家的带领众媳妇,都在竹帘外面,伺候上
菜上酒。周瑞家的带领几个丫鬟,在围屏后伺候呼唤。凡跟来的人,早又有
人款待,别处去了。
一时参了场,台下一色十二个未留发的小丫头,都是小厮打扮,垂手伺
候。须臾,一个捧了戏单至阶下,先递给回事的媳妇,这媳妇接了,才递给
林之孝家的。林之孝家的用小茶盘托上,挨身入帘来,递给尤氏的侍妾佩凤,
佩凤接了才奉与尤氏,尤氏托着走至上席。南安太妃谦让了一回,点了一出
吉庆戏文,然后又让北静王妃,也点了一出。众人又让了一回,命随便拣好
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的唱罢了。
少时,菜已四献,汤始一道,跟来各家的放了赏,大家便更衣服入园来,
另献好茶。南安太妃因问宝玉。贾母笑道:“今日几处庙里念保安延寿经,
他跪经去了。”又问众小姐们。贾母笑道:“他们姊妹们病的病,弱的弱,见
人腼腆,所以叫他们给我看屋子去了。有的是小戏子传了一班在那边厅上,
陪着他姨娘家姊妹们也看戏呢。”南安太妃笑道:“既这样,叫人请来。”贾
母回头命了凤姐儿,“去把史、薛、林四位姑娘带来。再只叫你三妹妹陪着
来罢。”凤姐答应了,来至贾母这边,只见他姊妹们正吃果子看戏,宝玉也
才从庙里跪经回来。凤姐说了,宝钗姊妹与黛玉湘云五人来至园中,见了大
众,俱请安问好。内中也有见过的,还有一两家不曾见过的,都齐声夸赞不
绝。其中湘云最熟,南安太妃因笑道:“你在这里,听见我来了还不出来,
还等请去!我明儿和你叔叔算帐。”因一手拉着探春,一手拉着宝钗,问:“十
几岁了?”又连声夸赞,因又松了他两个,又拉着黛玉宝琴,也着实细看,
极夸一回,又笑道:“都是好的!不知叫我夸那一个的是。”早有人将备用礼
物打点出几分来:金玉戒指各五个,腕香珠五串。南安太妃笑道:“你姊妹
们别笑话,留着赏丫头们罢。”五人忙拜谢过。北静王妃也有五样礼物。馀
者不必细说。
吃了茶,园中略逛了逛,贾母等因又让入席。南安太妃便告辞,说:“