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他做个生日，也叫他喜欢这么一天。”湘云答应

      道：“老太太说的很是。索性把那些姐妹们都请了来，大家叙一叙。”贾母道：

      “自然要请的。”一时高兴，遂叫鸳鸯拿出一百银子来，交给外头：“叫他明

      日起，预备两天的酒饭。”鸳鸯领命，叫婆子交了出去。一宿无话。

      次日传话出去，打发人去接迎春，又请了薛姨妈宝琴，叫带了香菱来又

      请李婶娘，不多半日，李纹李绮都来了。宝钗本不知道，听见老太太的丫头

      来请，说：“薛姨太太来了，请二奶奶过去呢。”宝钗心里喜欢，便是随身衣

      服过去，要见他母亲。只见他妹子宝琴并香菱都在这里，又见李婶娘等人也

      都来了，心想：“那些人必是知道我们家的事情完了，所以来问候的。”便去

      问了李婶娘好，见了贾母，然后与他母亲说了几句话，和李家姐妹们问好。

      湘云在旁说道：“太太们请都坐下，让我们姐妹们给姐姐拜寿。”宝钗听

      了，倒呆了一呆，回来一想，“可不是明日是我的生日吗？”便说：“姐妹们

      过来瞧老太太是该的，若说为我的生日，是断断不敢的。”正推让着，宝玉

      也来请薛姨妈李婶娘的安。听见宝钗自己推让，他心里本早打算过宝钗生日，

      因家中闹得七颠八倒，也不敢在贾母处提起。今儿湘云等众人要拜寿，便喜

      欢道：“明日才是生日，我正要告诉老太太来。”湘云笑道：“扯臊，老太太

      还等你告诉？你打量这些人为什么来？是老太太请的。”宝钗听了，心下未

      信，只听贾母合他母亲道：“可怜宝丫头做了一年新媳妇，家里接二连三的

      有事，总没有给他做过生日。今日我给他做个生日，请姨太太、太太们来，

      大家说说话儿。”薛姨妈道：“老太太这些时心里才安，他小人儿家还没有孝

      敬老太太，倒要老太太操心。”湘云道：“老太太最疼的孙子是二哥哥，难道

      二嫂子就不疼了么？况且宝姐姐也配老太太给他做生日。”宝钗低头不语。

      宝玉心里想道：“我只说史妹妹出了阁必换了一个人了，我所以不敢亲近他，

      他也不来理我；如今听他的话，竟和先前是一样的。为什么我们那个过了门，

      更觉的腼腆了，话都说不出来了呢？”正想着，小丫头进来说：“二姑奶奶

      回来了。”随后李纨凤姐都进来，大家厮见一番。迎春提起他父亲出门，说：

      “本要赶来见见，只是他拦着不许来，说是咱们家正是晦气时候，不要沾染

      在身上。我扭不过，没有来，直哭了两三天。”凤姐道：“今儿为什么肯放你

      回来？”迎春道：“他又说咱们家二老爷又袭了职，还可以走走，不妨事的，

      所以才放我来。”说着又哭起来。贾母道：“我原为闷的慌，今日接你们来给

      孙子媳妇过生日，说说笑笑，解个闷儿，你们又提起这些烦事来，又招起我

      的烦恼来了。”迎春等都不敢作声了。

      凤姐虽勉强说了几句有兴的话，终不似先前爽利、招人发笑。贾母心里

      要宝钗喜欢，故意的怄凤姐儿说话。凤姐也知贾母之意，便竭力张罗，说道：

      “今儿老太太喜欢些了。你看这些人好几时没有聚在一处，今儿齐全。”说

      着，回过头去。看见婆婆、尤氏不在这里，又缩住了口。贾母为着“齐全”

      两字，也想邢夫人等，叫人请去。邢夫人、尤氏、惜春等听见老太太叫，不

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      敢不来，心内也十分不愿意，想着家业零败，偏又高兴给宝钗做生日，到底

      老太太偏心，便来了也是无精打采的。贾母问起岫烟来，邢夫人假说病着不

      来。贾母会意，知薛姨妈在这里有些不便，也不提了。

      一时摆下果酒。贾母说：“也不送到外头，今日只许咱们娘儿们乐一乐。”

      宝玉虽然娶过亲的人，因贾母疼爱，仍在里头打混，但不与湘云宝琴等同席，