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伤不已，又不敢违命的，心里想起宝玉那年到他家去，回来说的是死

      也不回去的话，“如今太太硬作主张，若说我守着，又叫人说我不害臊：若

      是去了，实不是我的心愿。”便哭得咽哽难鸣。又被薛姨妈宝钗等苦劝，回

      过念头想道：“我若是死在这里，倒把太太的好心弄坏了，我该死在家里才

      是。”于是袭人含悲叩辞了众人。那姐妹分手时，自然更是一番不忍说。

      袭人怀着必死的心肠，上车回去，见了哥哥嫂子，也是哭泣，但只说不

      出来。那花自芳悉把蒋家的聘礼送给他看，又把自己所办妆奁一一指给他瞧，

      说：“那是太太赏的，那是置办的。”袭人此是时更难开口，住了两天，细想

      起来：“哥哥办事不错。若是死在哥哥家里，岂不又害了哥哥呢？”千思万

      想，左右为难，真是一缕柔肠，几乎牵断，只得忍住。

      那日已是迎娶吉期，袭人本不是那一种泼辣人，委委屈屈的上轿而去心

      里另想到那里再作打算，岂知过了门，见那蒋家办事，极其认真，全都按着

      正配的规矩。一进了门，丫头仆妇，都称“奶奶”。袭人此时欲要死在这里，

      又恐害了人家，辜负了一番好意。那夜原是哭着不肯俯就的，那姑爷却极柔

      情曲意的承顺。到了第二天开箱，这姑爷看见一条猩红汗巾，方知是宝玉的

      丫头。原来当初只知是贾母的侍儿，益想不到的是人。此时蒋玉函念着宝玉

      待他的旧情，倒觉得满心惶愧，更加周旋；又故意将宝玉所换那条松花绿的

      汗巾拿出来。袭人看了，方知这姓蒋的原来就是蒋玉函，始信姻缘前定。袭

      人才将心事说出。蒋玉函也深为叹息敬服，不敢勉强，并越发温柔体贴，弄

      得个袭人真无死所了。看官听说，虽然事有前定，无可奈何，但孽子孤臣，

      义夫节妇，这“不得已”三个字也不是一概推委得的，此袭人所以在“又副

      册”也，正是前人过那桃花庙的诗上说道：

      千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人！

      不言袭人从此又是一番天地。且说那贾雨村犯了婪索的案件，审明定罪，

      今遇大赦，递籍为民。雨村因叫家眷先行，自己带了一个小厮，一车行李，

      来到急流津觉迷渡口，只见一个道者，从那渡头草棚棚里出来，执手相迎。

      雨村认得是甄士隐，也连忙打恭。士隐道：“贾老先生，别来无恙？”雨村

      道：“老仙长到底是甄老先生！何前次相逢，觌面不认？后知火焚草亭，鄙

      下深为惶恐。今日幸得相逢，益叹老仙翁道德高深。柰鄙人下愚不移，致有

      今日。”甄士隐道：“前者老大人高官显爵，贫道怎敢相认？原因故交，敢憎

      片言，不意老大人相弃之深。然而富贵穷通，亦非偶然，今日复得相逢，也

      是一桩奇事，这里离草庵不远，暂请膝谈，未知可否？”雨村欣然领命。

      两人携手而行，小厮驱车随后，到了一座茅阉。士隐让进，雨村坐下，

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      小童献上来。雨村便请教仙长超尘始末。士隐笑道：“一念之间，尘凡顿易。

      老先生从繁华境中来，岂不知温柔富贵乡中有一宝玉乎？”雨村道：“怎么

      不知。近闻纷纷传述，说他也遁入空门。下愚当时也曾与他往来过数次，再

      不恧此人竟有如是之决绝。”士隐道：“非也。这一段奇缘，我先知之。昔年

      我与先生在仁清巷旧宅门口叙话之前，我已会过他一面。”雨村惊讶道：“京

      城离贵乡甚远，何以能见？”士隐道：“神交久矣。”雨村道：“既然如此，

      现今宝玉的下落，仙长定能知之？”士隐道：“宝玉，即‘宝玉’也。那年

      荣宁查抄之前，钗黛分离之日，此玉早离世：一为避祸，二为撮合。从此夙

      缘一了，形质归一。又复稍示神灵，高魁贵子，方显得此玉乃天奇地灵锻炼

      之宝，非凡间可比。前经茫茫大

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