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      会子也不用说，等一会儿睡下咱们再慢慢儿的算账。”

      一时宽衣安歇的时节，凤姐在里间，宝玉秦钟在外间，满地下皆是婆子

      们打铺坐更。凤姐因怕通灵玉失落，等宝玉睡下，令人拿来在自己枕边。

      却不知宝玉和秦钟如何算账，未见真切，此系疑案，不敢创纂。

      且说次日一早，便有贾母王夫人打发了人来看宝玉，命多穿两件衣服，

      无事宁可回去。宝玉那里肯？又兼秦钟恋着智能儿，调唆宝玉求凤姐再住一

      天。凤姐想了一想，丧仪大事虽妥，还有些小事，也可以再住一日：一则贾

      珍跟前送了满情，二则又可以完了静虚的事，三则顺了宝玉的心。因此便向

      宝玉道：“我的事都完了。你要在这里逛，少不得索性辛苦了。明儿是一定

      要走的了。”宝玉听说，千姐姐万姐姐的央求：“只住一日，明儿必回去的。”

      于是又住了一夜。凤姐便命悄悄将昨日老尼之事说与来旺儿。旺儿心中俱已

      明白，急忙进城，找着主文的相公，假托贾琏所嘱，修书一封，连夜往长安

      县来。不过百里之遥，两日工夫，俱已妥协。那节度使名唤云光，久悬贾府

      之情，这些小事岂有不允之理，给了回书。旺儿回来，不在话下。

      且说凤姐等又过了一日，次日方别了老尼，着他三日后往府里去讨信。

      那秦钟和智能儿两个，百般的不忍分离，背地里设了多少幽期密约，只得含

      恨而别，俱不用细述。凤姐又到铁槛寺中照望一番。宝珠执意不肯回家，贾

      珍只得派妇女相伴。后事如何，且听下回分解。

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      第十六回贾元春才选凤藻宫秦鲸卿夭逝黄泉路

      且说秦钟宝玉二人跟着凤姐自铁槛寺照应一番，坐车进城，到家见过贾

      母王夫人等，回到自己房中，一夜无话。至次日，宝玉见收拾了外书房，约

      定了和秦钟念夜书。偏偏那秦钟秉赋最弱，因在郊外受了些风霜，又与智能

      儿几次偷期缱绻，未免失于检点，回来时便咳嗽伤风，饮食懒进，大有不胜

      之态，只在家中调养，不能上学。宝玉便扫了兴，然亦无法，只得候他病愈

      再议。

      那凤姐却已得了云光的回信，俱已妥协，老尼达知张家，那守备无奈何，

      忍气吞声受了前聘之物。谁知爱势贪财的父母，却养了一个知义多情的女儿，

      闻得退了前夫，另许李门，他便一条汗巾悄悄的寻了自尽。那守备之子谁知

      也是个情种，闻知金哥自缢，遂投河而死。可怜张李二家没趣，真是“人财

      两空”。这里凤姐却安享了三千两。王夫人连一点消息也不知。自此凤姐胆

      识愈壮，以后所作所为，诸如此类，不可胜数。

      一日正是贾政的生辰，宁荣二处人丁都齐集祝贺，热闹非常。忽有门吏

      报道：“有六宫都太监夏老爷特来降旨。”吓的贾赦贾珍一干人不知何事，忙

      止了戏文，撤去酒席，摆香案，启中门跪接。早见都太监夏秉忠乘马而至，

      又有许多跟从的内监。那夏太监也不曾负诏捧敕，直至正厅下马，满面笑容，

      走至厅上，南面而立，口内说：“奉特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”

      说毕，也不吃茶，便乘马去了。贾政等也猜不出是何来头，只得即忙更衣入

      朝。

      贾母等合家人心俱惶惶不定，不住的使人飞马来往探信。有两个时辰，

      忽见赖大等三四个管家喘吁吁跑进仪门报喜，又说：“奉老爷的命：就请老

      太太率领太太等进宫谢恩呢。”那时贾母心神不定，在大堂廊下伫候，邢王

      二夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等，皆聚在一处打听信息。

      贾母又唤进赖大来细问端底，赖大禀道：“奴才们只在外朝房伺候着，里头