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来托梦，说：‘你这么虔心，原本你该绝后的，

      如今奏了玉帝，给你个孙子。’原来这老奶奶只有一个儿子，这儿子也只一

      个儿子，好容易养到十七八岁上，死了，哭的什么儿似的。后起间，真又养

      了一个，今年才十三四岁，长得粉团儿似的，聪明伶俐的了不得呢。这些神

      佛是有的不是！”这一席话暗合了贾母王夫人的心事，连王夫人也都听住了。

      宝玉心中只惦记抽柴的事，因闷的心中筹画。探春因问他：“昨日扰了

      史大妹妹，咱们回去商议着邀一社，又还了席，也请老太太赏菊何如？”宝

      玉笑道：“老太太说了，还要摆酒还史妹妹的席，叫咱们做陪呢。等吃了老

      太太的，咱们再请不迟。”探春道：“越往前越冷了，老太太未必高兴。”宝

      玉道：“老太太又喜欢下雨下雪的，咱们等下头场雪，请老太太赏雪不好吗？

      咱们雪下吟诗，也更有趣了。”黛玉笑道：“咱们雪下吟诗，依我说，还不如

      弄一捆柴火，雪下抽柴，还更有趣儿呢！”说着，宝钗等都笑了。宝玉瞅了

      他一眼，也不答话。

      一时散了，背地里宝玉到底拉了刘老老，细问那女孩儿是谁。刘老老只

      得编了告诉他：“那原是我们庄子北沿儿地埂子上，有个小祠堂儿，供的不

      是神佛，当先有个什么老爷——”说着，又想名姓。宝玉道：“不拘什么名

      姓，也不必想了，只说原故就是了。”刘老老道：“这老爷没有儿子，只有一

      位小姐，名字叫什么若玉，知书儿识字的，老爷太太爱的象珍珠儿。可惜了

      儿的，这小姐儿长到十七岁了，一病就病死了。”宝玉听了，跌足叹惜，又

      问：“后来怎么样？”刘老老道：“因为老爷太太疼的心肝儿似的，盖了那祠

      堂，塑了个像儿，派了人烧香儿拨火的。如今年深日久了，人也没了，庙也

      烂了，那泥胎儿可就成了精咧。”宝玉忙道：“不是成精，规矩这样人是不死

      的。”刘老老道：“阿弥陀佛！是这么着吗？不是哥儿说，我们还当他成了精

      了呢。他时常变了人出来闲逛。我才说抽柴火的，就是他了。我们村庄上的

      人商量着还要拿榔头砸他呢。”宝玉忙道：“快别如此。要平了庙，罪过不小！”

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      刘老老道：“幸亏哥儿告诉我，明日回去，拦住他们就是了。”宝玉道：“我

      们老太太、太太都是善人，就是合家大小也都好善喜舍，最爱修庙塑神的。

      我明日做一个疏头，替你化些布施，你就做香头，攒了钱，把这庙修盖，再

      装塑了泥像，每月给你香火钱烧香，好不好？”刘老老道：“若这样时，我

      托那小姐的福，也有几个钱使了。”宝玉又问他地名庄名，来往远近，坐落

      何方，刘老老便顺口诌了出来。

      宝玉信以为真，回至房中，盘算了一夜。次日一早，便出来给了焙茗几

      百钱，按着刘老老说的方向地名，着焙茗去先踏看明白，回来再作主意。那

      焙茗去后，宝玉左等也不来，右等也不来，急的热地里蚰蜒似的。好容易等

      到日落，方见焙茗兴兴头头的回来了。宝玉忙问：“可找着了？”焙茗笑道：

      “爷听的不明白，叫我好找！那地名坐落，不象爷听的一样，所以找了一天，

      找到东北角田埂子上，才有一个破庙。”宝玉听说，喜的眉开眼笑，忙说道：

      “刘老老有年纪的人，一时错记了也是有的。你且说你见的。”焙茗道：“那

      庙门却倒也朝南开，也是稀破的。我找的正没好气，一见这个，我说可好了，

      连忙进去。一看泥胎，唬的我又跑出来了，——活象真的似的！”宝玉喜的

      笑道：“他能变化人了，自然有些生气。”焙茗拍手道：“那里是什么女孩儿？

      竟是一位青脸红发的瘟神爷！”宝玉听了，啐了一口，骂道：“真是个没用的

      杀材，这点子事也干不