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，说：“这还使不了呢。”说着，一径出来，又至王夫人跟前说

      了一回话，因王夫人进了佛堂，把彩云的一分也还了他。凤姐儿不在跟前，

      一时把周赵二人的也还了。他两个还不敢收，尤氏道：“你们可怜见的，那

      里有这些闲钱？凤丫头便知道了，有我应着呢。”二人听说，千恩万谢的收

      了。

      转眼已是九月初二日，园中人都打听得尤氏办得十分热闹，不但有戏，

      连耍百戏并说书的女先儿全有，都打点着取乐玩耍。李纨又向众姐妹道：“今

      儿是正经社日，可别忘了。宝玉也不来，想必他不知，又贪住什么玩意儿，

      把这事又忘了。”说着，便命丫头：“去瞧做什么呢，快请了来。”丫头去了

      半日，回说：“花大姐姐说，今儿一早就出门去了。”众人听了都诧异，说：

      “再没有出门之理。这丫头糊涂！”因又命翠墨去。一时翠墨回来，说：“可

      不真出门了说有个朋友死了，出去探丧去了。”探春道：“断然没有的事。凭

      他什么，再没有今日出门之理。你叫袭人来，我问他。”刚说着，只见袭人

      走来，李纨等都说道：“今儿凭他有什么事，也不该出门。头一件，你二奶

      奶的生日，老太太都这么高兴，两府上下都凑热闹儿，他倒走了？第二件，

      又是头一社的正日子，也不告假，就私自去了！”袭人叹道：“昨儿晚上就说

      了，今儿一早有要紧的事，到北静王府里去，就赶着回来。劝他别去，他必

      不依。今儿一早起来，又要素衣裳穿，想必是北静王府里要紧的什么人没了

      也未可知。”李纨等道：“若果如此，也该去走走，只是也该回来了。”说着，

      大家又商议：“咱们只管作诗，等他来罚他。”刚说着，只见贾母已打发人来

      请，便都往前头去了。袭人回明宝玉的事，贾母不乐，便命人接去。

      原来宝玉心里有件心事，于头一日就吩咐焙茗：“明日一早出门，备两

      匹马在后门口等着，不用别人跟着。说给李贵：我往北府里去了，倘或要有

      人找我，叫他拦住不用找。只说北府里留下了，横竖就来的。”焙茗也摸不

      着头脑，只得依言说了，今儿一早果然备了两匹马，在园后门等着。天亮了，

      只见宝玉遍体纯素，从角门出来，一语不发跨上马，一弯腰顺着街就蹭下去

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      了。焙茗也只得跨上马，加鞭赶上，在后面忙问：“往那里去？”宝玉道：“这

      条路是往那里去的？”焙茗道：“这是出北门的大道。出去了冷清清，没有

      什么玩的。”宝玉听说，点头道：“正要冷清清的地方。”说着，越发加了两

      鞭，那马早已转了两个弯子，出了城门。焙茗越发不得主意，只得紧紧的跟

      着。

      一气跑了七八里路出来，人烟渐渐稀少，宝玉方勒住马，回头问焙茗道：

      “这里可有卖香的？”焙茗道：“香倒有，不知是那一样？”宝玉想到别的

      香不好，须得檀、芸、降三样。焙茗笑道：“这三样可难得。”宝玉为难。焙

      茗见他为难，因问道：“要香做什么使？我见二爷时常带的小荷包儿有散香，

      何不找找？”一句提醒了宝玉，便回手衣襟上挂着个荷包摸了一摸，竟有两

      星沉速，心内喜欢：“只是不恭些。”再想：“自己亲身带的，倒比买的又好

      些。”于是又问炉炭，焙茗道：“这可罢了，荒郊野外，那里有？既用这些，

      何不早说，带了来岂不便宜？”宝玉道：“糊涂东西！要可以带了来，又不

      这样没命的跑了。”焙茗想了半日，笑道：“我得了个主意，不知二爷心下如

      何。我想来二爷不止用这个，只怕还要用别的，这也不是事。如今我们索性

      往前再走二里，就是水仙庵了。”宝玉听了，忙问：“水仙庵就在这里？更好

      了。我们就去。”说着就加鞭前行，一面回头向焙茗道：“