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  内景况。薛姨妈度其意思，大约是要给他求配。薛姨妈心中因也遂意，只是

      已许过梅家了，因贾母尚未说明，自己也不好拟定，遂半吐半露告诉贾母道：

      “可惜了这孩子没福，前年他父亲就没了。他从小儿见的世面倒多，跟他父

      亲四山五岳都走遍了。他父亲好乐的，各处因有买卖，带了家眷这一省逛一

      年，明年又到那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了那年在这里，把

      他许了梅翰林的儿子，偏第二年他父亲就辞世了。如今他母亲又是痰症。”

      凤姐儿也不等说完，便嗐声跺脚的说：“偏不巧！我正要做个媒呢，又已经

      许了人家！”贾母笑道：“你要给谁说媒？”凤姐儿笑道：“老祖宗别管。心

      里看准了，他们两个是一对。如今有了人家，说也无益，不如不说罢了。”

      贾母也知凤姐儿的意思，听见已有人家，也就不提了。大家又闲话了一会方

      散。一宿无话。

      次日雪晴。饭后，贾母又吩咐惜春：“不管冷暖，你要画去；赶到年下，

      十分不能，就罢了。第一要紧把昨儿琴儿和丫头、梅花，照样一笔别错快快

      添上。”惜春听了，虽是为难的事，就应了。一时众人都来看他如何画。惜

      春只是出神。李纨因笑向众人道：“让他自己想去，咱们且说话儿。昨儿老

      太太只叫做灯谜儿，回到家和绮儿纹儿睡不着，我就编了两个《四书》的。

      他两个每人也编了两个。”众人听了，都笑道：“这倒该做的。先说了，我们

      猜猜。”李纨笑道：“‘观音未有世家传’，打《四书》一句。”湘云接着就说

      道：“‘在止于至善’。”宝钗笑道：“你也想一想‘世家传’三个字的意思再

      猜。”李纨笑道：“再想。”黛玉笑道：“我猜罢。可是‘虽善无征’？”众人

      都笑道：“这句是了。”李纨又道：“‘一池青草草何名’。”湘云又忙道：“这

      一定是‘蒲芦也’，再不是不成？”李纨笑道：“这难为你猜。纹儿的是‘水

      向石边流出冷’，打一古人名。”探春笑着问道：“可是山涛？”李纨道：“是。”

      李纨又道：“绮儿是个‘萤’字？，打一个字。”众人猜了半日，宝琴道：“这

      个意思却深，不知可是花草的‘花’字？”李绮笑道：“恰是了。”众人道：

      “萤与花何干？”黛玉笑道：“妙的很，萤可不是草化的？”众人会意，都

      笑了，说：“好。”

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      宝钗道：“这些虽好，不合老太太的意。不如做些浅近的物儿，大家雅

      俗共赏才好。”众人都道：“也要做些浅近的俗物才是。”湘云想了一想，笑

      道：“我编了一支《点绛唇》，却真是个俗物，你们猜猜。”说着，便念道：

      溪壑分离，红尘游戏，真何趣？名利犹虚，后事终难继。

      众人都不解，想了半日，也有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是

      偶戏人的。宝玉笑了半日道：“都不是。我猜着了，必定是耍的猴儿。”湘云

      笑道：“正是这个了。”众人道：“前头都好，末后一句怎么样解？”湘云道：

      “那一个耍的猴儿不是剁了尾巴去的？”众人听了都笑起来，说：“偏他编

      个谜儿也是刁钻古怪的。”

      李纨道：“昨日姨妈说，琴妹妹见得世面多，走的道路也多，你正该编

      谜儿。况且你的诗又好，为什么不编几个儿我们猜一猜？”宝琴听了，点头

      含笑，自去寻思。宝钗也有一个，念道：

      镂檀镌梓一层层，岂系良工堆砌成？虽是半天风雨过，何曾闻得梵铃声？

      众人猜时，宝玉也有一个，念道：

      天上人间两渺茫，琅玕节过谨提防。鸾音鹤信须凝睇，好把唏嘘答上苍。

      黛玉也有了一个，念道：

      騄駬何劳缚紫绳？驰城逐堑势狰狞。主人指示风云动，鳌背三山独立名。

      探春也有了一个，方