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接连着直到八月，竟没有一连晴过五六日；

      九月一场碗大的雹子，方近二三百里地方，连人带房并牲口粮食，打伤了上

      千上万的：所以才这样。小的并不敢说谎。”贾珍绉眉道：“我算定你至少也

      有五千银子来，这够做什么的？如今你们一共只剩了八九个庄子，今年倒有

      两处报了旱潦，你们又打擂台，真真是叫别过年了！”乌进孝道：“爷的这地

      方还算好呢。我兄弟离我那里只一百多地，竟又大差了。他现管着那府八处

      庄地，比爷这边多着几倍，今年也是这些东西，不过二三千两银子，也是有

      饥荒打呢！”贾珍道：“正是呢。我这边倒可已，没什么外项大事，不过是一

      年的费用。我受用些就费些，我受些委曲就省些。再者年例送人请人，我把

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      脸皮厚些也就完了。比不得那府里，这几年添了许多花钱的事，一定不可免

      是要花的，却又不添些银子产业。这一二年里赔了许多，不和你们要，找谁

      去？”

      乌进孝笑道：“那府里如今虽添了事，有去有来。娘娘和万岁爷岂不赏

      呢？”贾珍听了，笑向贾蓉等道：“你们听听，他说的可笑不可笑？”贾蓉

      等忙笑道：“你们山坳海沿子上的人，那里知道这道理？娘娘难道把皇上的

      库给我们不成？他心里纵有这心，他不能作主。——岂有不赏之理，按时按

      节，不过是些彩缎、古董、玩意儿。就是赏，也不过一百两金子，才值一千

      多两银子，够什么？这二年那一年不赔出几千两银子来？头一年省亲连盖花

      园子，你算算那一注花了多少，就知道了。再二年，再省一回亲，只怕就精

      穷了！”贾珍笑道：“所以他们庄客老实人：‘外明不知里暗的事’，‘黄柏木

      作了磬槌子，——外头体面里头苦。’”贾蓉又说又笑向贾珍道：“果真那府

      里穷了，前儿我听见二婶娘和鸳鸯悄悄商议，要偷老太太的东西去当银子

      呢。”贾珍笑道：“那又是凤姑娘的鬼，那里就穷到如此？他必定是见去路大

      了，实在赔得很了，不知又要省那一项的钱，先设出这法子来，使人知道，

      说穷到如此了。我心里却有个算盘，还不至此田地。”说着，便命人带了乌

      进孝出去，好生待他，不在话下。

      这里贾珍吩咐将方才各物留出供祖宗的来，将各样取了些，命贾蓉送过

      荣府里来，然后自己留了家中所有的，馀者派出等第，一分一分的堆在月台

      底下，命人将族中子侄唤来分给他们。接着荣国府也送了许多供祖之物及给

      贾珍之物。贾珍看着收拾完备供器，靸着鞋，披着一件猞猁狲大皮袄，命

      人在厅柱下石阶上太阳中，铺了一个大狼皮褥子负暄，闲看各子弟们来领取

      年物。因见贾芹亦来领物，贾珍叫他过来，说道：“你做什么也来了？谁叫

      你来的。”贾芹垂手回说：“听见大爷这里叫我们领东西，我没等人去就来

      了。”贾珍道：“我这东西，原是给你那些闲着无事没进益的叔叔兄弟们的，

      那二年你闲着，我也给过你的。你如今在那府里管事，家庙里管和尚道士们，

      一月又有你的分例外，这些和尚的分例银钱都从你手里过，你还来取这个来！

      太也贪了！你自己瞧瞧，你穿的可象个手里使钱办事的？先前你说没进益，

      如今又怎么了？比先倒不象了？”贾芹道：“我家里原人口多，费用大。”贾

      珍冷笑道：“你又支吾我！你在家庙里干的事，打量我不知道呢。你到那里，

      自然是爷了，没人敢抗违你。你手里又有了钱，离着我们又远，你就为王称

      霸起来，夜夜招聚匪类赌钱，养老婆小子。这会子花得这个形象，你还敢领

      东西来？领不成东西，领一顿驮水棍去才罢！等过了年，我必和你二叔说，

      换回你来。”贾芹红了脸，不敢答言。人回：“北府王爷送了

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