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着凤姐儿吃了饭，伏侍漱口毕，吩咐了丰儿些话，方往

      探春处来。只见院中寂静，人已散出。要知后事何如，且听下回分解。

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      第五十六回敏探春兴利除宿弊贤宝钗小惠全大体

      话说平儿陪着凤姐吃了饭，伏侍盥漱毕，方往探春处来，只见院中寂静，

      只有丫鬟婆子一个个都站在窗外听候。平儿进入厅中，他姐妹姑嫂三人正商

      议些家务，说的便是年内赖大家请吃酒，他家花园中事故。见他来了，探春

      便命他脚踏上坐了，因说道：“我想的事，不为别的，只想着我们一月所用

      的头油脂粉又是二两的事。我想咱们一月已有了二两月银，丫头们又另有月

      钱，可不是又同刚才学里的八两一样重重叠叠？这事虽小，钱有限，看起来

      也不妥当，你奶奶怎么就没想到这个呢？”平儿笑道：“这有个原故：姑娘

      们所用的这些东西，自然该有分例，每月每处买办买了，令女人们交送我们

      收管，不过预备姑娘们使用就罢了，没有个我们天天各人拿着钱，找人买这

      些去的。所以外头买办总领了去，按月使女人按房交给我们。至于姑娘们每

      月的这二两，原不是为买这些的，为的是一时当家的奶奶太太，或不在家，

      或不得闲，姑娘们偶然要个钱使，省得找人去：这不过是恐怕姑娘们受委屈

      意思。如今我冷眼看着，各屋里我们的姐妹都是现拿钱买这些东西的，竟有

      了一半子。我就疑惑不是买办脱了空，就是买的不是正经货。”探春李纨都

      笑道：“你也留心看出来了。脱空是没有的，只是迟些日子，催急了，不知

      那里弄些来，不过是个名儿。其实使不得，依然还得现买，就用二两银子，

      另叫别人的奶妈子的弟兄儿子买来方才使得。要使官中的人去，依然是那一

      样的，——不知他们是什么法子？”平儿便笑道：“买办买的是那东西，别

      人买了好的来，买办的也不依他，又说他使坏心，要夺他的买办。所以他们

      宁可得罪了里头。不肯得罪了外头办事的。要是姑娘们使了奶妈子们，他们

      也就不敢说闲话了。”

      探春道：“因此我心里不自在，饶费了两起钱，东西又白丢一半。不如

      意把买办的这一项每月蠲了为是。此是第一件事。第二件，年里往赖大家去，

      你也去的：你看他那小园子比咱们这个如何？”平儿笑道：“还没有咱们这

      一半大，树木花草也少多着呢。”探春道：“我因和他们家的女孩儿说闲话儿，

      他说这园子除他们带的花儿，吃的笋菜鱼虾，一年还有人包了去，年终足有

      二百两银子剩。从那日，我才知道一个破荷叶、一根枯草根子，都是值钱的。”

      宝钗笑道：“真真膏粱纨袴之谈！你们虽是千金，原不知道这些事，但只你

      们也都念过书，识过字的，竟没看见过朱夫子有一篇‘不自弃’的文么？”

      探春笑道：“虽也看过，不过是勉人自励，虚比浮词，那里真是有的？”宝

      钗道：“朱子都行了虚比浮词了？那句句都是有的。你才办了两天事，就利

      欲熏心，把朱子都看虚浮了。你再出去，见了那些利弊大事，越发连孔子也

      都看虚了呢！”探春笑道：“你这样一个通人，竟没看见姬子书？当日姬子有

      云：‘登利禄之场，处运筹之界者，穷尧舜之词，背孔孟之道。’”宝钗笑道：

      “底下一句呢？”探春笑道：“如今断章取意；念出底下一句，我自己骂我

      自己不成？”宝钗道：“天下没有不可用的东西，既可用，便值钱。难为你

      是个聪明人，这大节目正事竟没经历。”李纨笑道：“叫人家来了，又不说正

      事，你们且对讲学问！”宝钗道：“学问中便是正事。若不拿学问提着，便都

      流入市俗去了。”

      三人取笑了一回，便仍谈正事。探春又接说道：“咱们这个园子，只算