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    钱喜不假思索的道：“出事当晚，奴婢一直守在殿外，紫蔲姑姑跟往常一样，待在寝宫里陪伴太后，没有听到任何异动。”

    像是怕段明臣不信似的，钱喜又补充道：“紫蔲姑姑为人和善，也很能干，慈宁宫上下没有人不服她的。她对太后娘娘一片忠心，平时伺候得尽心尽力，先前太后被猫惊吓而昏迷不醒时，紫蔲姑姑不知私下哭过多少回。”

    段明臣不置可否的嗯了一声，又问道：“人人都说你是养猫高手，太后也因为这个对你格外青睐。太后平时很喜爱那只波斯猫，常常抱在手里，照理说那猫也应该跟她很亲近吧？为何会突然发疯，狠狠抓伤了太后，还害的太后摔跤昏迷？”

    “大人有所不知，猫儿虽大部分时候都是温驯的，但若是碰到发情期，就会变得性情暴躁易怒，尤其是公猫，更是明显。这时候最好不要随意抱他摸他，否则就有可能被它抓伤。”

    钱喜说着，露出隐藏在袖子下面的手，给段明臣看手背上的几道紫红的抓伤：“大人您看，即使我天天驯养它，给它吃的，但它也一样会挠伤我。这并不是猫的本心，只是本能在作祟，过上几天，它停止发情，就自然好了。”

    钱喜虽然话不多，但交代的还算清楚，跟紫蔲和白芷的话也无不符之处。

    除了这三人贴身伺候太后之外，其余的慈宁宫的宫人都不能进入寝宫，段明臣问了一圈，大伙儿都确认当晚来过慈宁宫的只有陆太医、皇帝、皇后，还有万臻，来去的时辰也跟紫蔲交代的一致。

    万臻是最后一个进寝宫拜见太后的，他请安结束后退出寝宫，在殿外伺候的宫女和内监都是亲眼目睹的，宫人们还确认，听到太后吩咐万臻退下的声音，也看到万臻从太后的房间退出来，未做任何停留就离开了慈宁宫。那时候是戌时末，在那之后，太后的寝宫就熄了灯，没有再见到任何人进入寝宫，里面只留下紫蔲和钱喜。

    段明臣审问完宫人，并没有放他们自由，将他们继续看管在慈宁宫的偏殿，让内务府总管太监周礼带领着，亲自去搜查宫人们的住处。

    第152章 无肉不欢

    慈宁宫占地巨大，西北角是宫人们住的地方，宫女们住朝南的厢房，内监们的地位更为低下，住在靠北的房间，两处的距离并不远，不过是隔了个走廊而已。

    段明臣先去了紫蔲的房间，紫蔲作为最得宠的宫女，住的是朝阳的一个大房间，甚至还带着个小小的院子，里面种植了许多花草。

    紫蔲的房间里整理得干净整齐，最多的是各种香料和晒干的花瓣，应该是制作胭脂水粉和熏香的原料。

    可能是最近刚收集了大量的桂花做原料，整个房间都弥散着桂花的清香，妆台上有两盒新制成的胭脂，段明臣打开检查，发现跟太后宫里搜到的那盒胭脂是同样的颜色和香味。

    床上放着一个绣花绷子，段明臣凑近看了看，是一副蝶恋花的图，那帕子只绣了一半，不过看得出主人的绣工相当了得，针法细密。

    段明臣查完紫蔲的房间，又顺着逐个儿搜查其他宫女的房间，不过宫女房间大多雷同，也没有太多特别的发现。

    搜完宫女的住处，段明臣转而搜朝北的内监的房间，内监人数不多，不过六间房，内监的东西比宫女更少，值钱的也就是一些珠宝金银而已。

    最后一间房却跟其他房间隔得有几丈远，还未走进门就闻到一股怪味，段明臣咦了一声，周礼解释道：“这间是钱喜公公的房间，你知道他是主要负责养猫的，难免会有些味道，所以安排他住得远一点。”

    段明臣了然的点头，推门进去。

    钱喜的屋子里十分凌乱，桌子上丢着一堆晒干的小鱼干，墙角放着两个开着口的小瓷罐，衣服鞋子四处乱放，甚至还有两双未洗的袜子丢在床上，连周礼都嫌恶的皱起眉头。

    不过段明臣却浑不在意，仔细的检查屋里的用具。

    在钱喜的一件外衫里，发现了一个绣工精致、针脚细密的荷包，红色的缎纹上绣着一朵莲花，荷包散发着一股桂花的香气。

    炭盆里黑乎乎的一团，段明臣用木棒轻轻翻动，发现像是薄而小的纸片，不过已经被烧成灰烬，看不出什么了。