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外出游学,想以文墨之才谋个一官半职。可是,没有人重用他,以致于六亲不认,邻里朋友不来往,处境十分狼狈。
后来,主父偃到了长安,直接上书汉武帝,阐述自己的治国方略,得到汉武帝的赏识,陡然之间跻身权要行列,地位十分显赫。这时,大臣们纷纷前来巴结,动辄以千金相赠,门下宾客超过千人。
主父偃被汉武帝任命为齐相后,衣锦还乡,亲戚朋友趋之若鹜。他对此感慨万端,将亲友邻人召集在一起说:“当年我贫困时,从你们这里得不到一衣一食,有的人甚至不让我进门。如今我为齐相,诸位迎我于千里之外,我真正感受了什么是世态炎凉。我今天有五百金分赠诸位,从此不再与诸位来往,你们不要踏进我的家门。”
主父偃的命运不济,后来被诛灭九族,那些被他冷落的乡亲邻里一个个幸灾乐祸,他门下的几千食客顿作鸟兽散,最后连一个给他收尸的人都没有。
具体来说,世道炎凉有如下四大表现:一、无情无义
西汉初年,北方的匈奴族势力日渐强大,与汉朝分庭抗礼之势已经形成,但其内部矛盾斗争也进一步加剧。当时匈奴的首领是头曼单于,其儿子冒顿随着年龄的增长,政治野心也进一步膨胀,常有杀父而代之的企图,但他慑于其父多年的经营而未敢贸然动手,他打算利用自己现有的地位,加紧培植自己的势力,伺机而动。
为了培养自己的心腹,他常常和自己的部下一起练习骑马射箭,并立下军令:“凡我射击之目标,你们必须跟着射击,否则格杀勿论。”
此令一出,跟随他的人果然是指哪打哪,决不犹豫,为了进一步考察部下的忠诚度,一次他将箭射向自己的战马,部将们果然一齐将他的战马射死。
又过了一阵,冒顿竟把弓箭对准自己的爱妻,部下也跟着一起干。经过长时间的训练,他的部下全都成了惟他命令是从的机器人,他们只听从冒顿的号令,决不迟疑。
一次,冒顿和父亲各带一帮人外出狩猎,他父亲无论如何也没有想到自己的儿子会向自己下毒手,因此毫无防备。于是,冒顿趁其父不注意,张弓搭箭射向头曼单于。冒顿部下见状,也随之万箭齐发,将头曼单于射杀。至此,冒顿当上了匈奴王。
二、出卖道义
晋灵公继承王位的时才只七岁,可是这家伙只学坏不学好,荒淫暴虐,没他不沾边儿的。后来又宠信一个小人叫做屠岸贾,两个人臭味相投,为非做歹,把个晋国搞得乌烟瘴气、民不聊生,甚至发展到用弹弓乱打行人的地步。赵盾屡谏不听,有一次晋灵公急了,竟放出他的一只名叫灵獒的大狗来咬赵盾,幸亏赵盾腿快,总算脚底板擦油,溜出了朝门。本来赵盾原想先到翟国或秦国去避避难,看看情况再说,却在半路上碰见了他的侄子———将军赵穿。赵穿闻知此事,就劝赵盾先不要出国,等等他的消息,赵盾当然也不愿轻易出国,就答应赵穿,暂住到首阳山去。
赵穿别了赵盾,回到国都绛城,先是假意恭维了晋灵公一通,然后又以选美为由,支开了晋灵公的心腹屠岸贾,最后就在晋灵公整天寻欢作乐的桃园里面刺杀了他,算是为民除害。
由于晋灵公无道好杀,国人无不痛恨,所以赵穿刺杀他的时候,根本没人来救。死讯传出去以后,老百姓全都拍手称快,也没有一个人说赵穿不对。赵盾听到这个消息,赶紧跑了回来,在灵公死尸前面哭了一顿,反惹得老百姓们叹息说:“赵相国如此忠心爱主,这都是晋国自取其祸,与赵相国没有关系!”可是,事后有一天赵盾来到史馆,看见了太史董狐,就叫他拿最近的史简看看。谁想有一简上竟写着“(公元前607年)秋七月乙丑,赵盾弑其君”的名头,赵盾一看史简上这样记载,不禁大吃一惊,赶紧向董狐解释说:“董太史,你搞错了!当时我已出奔河东,离国都有二百多里地,怎么知道弑君之事呢?现在史简上却归罪于我,实在太冤枉我了!”
以春秋时为例,当时有权势的诸候都讲究用军事力量和政治力量压服别人,然后自己出来当霸主。当有名的霸主齐桓公死后,宁国与楚国就都想争夺霸主的席位。周襄王十三年(公元前639年)宋襄公邀集楚、陈、蔡、许、曹、郑六国诸侯,在孟