第122章 目标：匹兹堡（17000月票加更） (第2/3页)

话相当无情。

    「但你不一样，里奥，匹兹堡不一样。」

    「你在匹兹堡建立的那个样板间，是我们进步派在这个国家的希望，那是证明我们的理念可以落地、可以执政、可以带来繁荣的证据。」

    「如果匹兹堡破產了，我们的理念就破產了。为了保住这个希望，为了保住这个大局，局部的牺牲是必须的。」

    「坚持到底，从来都不是政治家的品质。」

    「答应斯特恩。」

    桑德斯下达了指令。

    「让墨菲退选，给他留个眾议院的位置养老吧，这已经是对他最大的仁慈了。」

    里奥感到一阵寒意顺著脊椎爬上来。

    「这公平吗？」里奥问，「他信任我们。」

    「政治里没有公平，只有取捨。」

    桑德斯没有任何犹豫。

    「你不是说你要对匹兹堡的三十万市民负责吗？你不是说你要让工人们拿到工资吗？

    那就牺牲墨菲，去救你的市民。」

    「这就是领袖的代价。」

    电话掛断了。

    里奥听著听筒里的忙音，感觉胃里一阵翻腾。

    他想起了墨菲那张总是带著笑容的脸，想起了他在办公室里听到「参议员」三个字时眼中闪烁的光芒，想起了凯伦·米勒带著团队在匹兹堡日夜奔波的身影。

    他们把全部的筹码都压在了里奥身上。

    现在，里奥要亲手把他们的筹码扫进垃圾堆。

    「签吧，里奥。」

    罗斯福的声音在脑海中响起。

    「凯撒渡过卢比孔河的时候，也没有带上他所有的朋友。有些路，註定只能一个人走。」

    「墨菲是个旧时代的遗物，他跟不上你的速度了。把他留在这里，对他也是一种解脱。」

    「毕竟这一切都是因为这场选举而发生的，如果没有这场选举，你都不会遇到这样的问题。」

    「拿著那五亿美元，回匹兹堡去，那里才是你的战场。」

    里奥放下了手机。

    他站在走廊里，看著远处正在喝咖啡的白宫幕僚长。

    他坐在那里，神情自若，仿佛已经看到了结局。

    他篤定里奥会妥协。

    因为这是理性的选择。

    里奥整理了一下自己的衣领。

    他迈开步子，走回了餐厅。

    斯特恩抬起头，放下了手中的咖啡杯，看了一眼手錶。

    「六分钟。」斯特恩微笑著，「比我预想的要快。」

    斯特恩拿起餐巾擦了擦嘴角，身体后仰。

    「那么，事情解决了？」

    「墨菲会在这两天找个身体原因，或者家庭原因，体面地退出初选，对吗？」

    斯特恩从公文包里拿出了一份文件。

    里奥看向封面，写著《宾夕法尼亚州综合货运流动规划》。

    「哈里斯堡的那帮人起诉你，理由是你的內陆港项目缺乏全州协同性，说你在搞独立王国，对吧？」

    斯特恩的手指在文件封面上点了点。

    「这份文件能让他们立刻闭嘴。」

    「在联邦交通部的备案里，匹兹堡內陆港一直都是东北走廊物流网络中的关键节点，这份文件说明了你的港口如何与费城的出海口形成互补，而不是竞爭。」

    斯特恩看著里奥。

    「之所以哈里斯堡那边还在审查，只是因为联邦政府恰好忘记了把这份修正案发给他们而已。」

    「只要你点头，只要墨菲退选。」

    「这东西就是你的。」

    斯特恩把文件推到了桌子中间。

    里奥看著那份文件。

    那是五亿美元。

    那是匹兹堡的救命稻草。

    只要点点头，一切痛苦都会结束。他会带著钱回到匹兹堡，成为英雄。

    墨菲会失望，会愤怒，但他依然是眾议员，日子还能过下去。

    这是最完美的结局，也是最理性的选择。

    里奥伸出手，按在了那份文件上。

    斯特恩嘴角的笑容扩大了。

    「聪明的孩子。」

    「不。」

    里奥开口了。

    斯特恩的笑容僵在了脸上。

    「你说什么？」

    里奥的手指按著文件，把它推了回去。

    推回到了斯特恩的面前。

    「我说，不。」

    里奥的声音平静，坚硬，像是一块没有温度的石头。

    「墨菲不会退选。」

    斯特恩眯起了眼睛。

    「你在玩火，华莱士市长。你知道这意味著什么吗？意味著你会空著手滚回匹兹堡，意味著你的城市会破產，意味著你將一无所有。」

    「不，斯特恩先生。」

    里奥身体前倾。

    「你搞错了一件事。」

    「我不是来寻求善意的。」

    「我是来通知你的。」

    里奥盯著斯特恩的眼睛，眼神中燃烧著疯狂。

    「墨菲不仅不会退选，他还会继续竞选。」

    「而你们。」

    里奥伸出手指，点了点斯特恩面前的桌子。

    「你们不仅不能阻拦，还要帮我们。」

    「你们要立刻通过这五亿美元的债券审批。」

    斯特恩气极反笑。

    「凭什么？就凭你那个退出民主党的威胁？年轻人，你太高看你自己了。如果你真的那么做，我们会动用所有的媒体把你毁掉，你会变成过街老鼠。」

    「斯特恩先生。」

    里奥把身体重心前移，双手交叉放在餐桌上。

    「我们先不谈我的事。」

    「您刚才说，为了大局，必须牺牲墨菲。虽然您没明说，但我知道您和全国委员会的那帮人是怎么想的。」

    「你们认为墨菲是个搅局者。你们担心他在初选中会分流门罗的选票，担心这场內斗会导致民主党在宾夕法尼亚的基本盘分裂，最终让共和党的沃伦参议员坐收渔利。」

    斯特恩没有否认，他只是冷冷地反问了一句：「难道不是吗？选票不会骗人。一张票投给了墨菲，就意味著少了一张投给门罗，等到墨菲输掉初选，这些选票很可能就不会再转投门罗了，內耗向来是选举的大忌。

    「这是您的误判。」

    里奥反驳道。

    「您依然在用传统的加减法来看待这场选举，您默认选民池是固定的，这就是错误的根源。」

    「墨菲和门罗，他们根本就不在一个池子里钓鱼。」

    里奥伸出一根手指，在桌面上画了一条无形的线。

    「阿斯顿·门罗，费城的副州长，建制派的金童。他的基本盘在哪里？在费城都会区，在大学城，在那些受过高等教育的中產阶级社区。那里是深蓝区，是民主党的铁票仓。」

    「而约翰·墨菲呢？」

    「他的基本盘在匹兹堡，在阿勒格尼县周边的工业衰退区，在那些遍布全州乡村的小镇。」

    「那些地方的人，以前是投给谁的？」

    里奥没有等斯特恩回答，直接给出了答案。

    「他们投给共和党，他们投给沃伦。」

    「那些白人蓝领工人，那些失业的矿工，他们憎恨费城的精英，憎恨华盛顿的官僚。

    在过去的十年里，他们是我们民主党流失最严重的群体。」

    「门罗那种穿著定製西装、张口闭口环保和多元化的精英，哪怕在那些地方把腿跑断，也拿不到一张票。他们看到门罗，只会觉得那是另一个高高在上的说教者。」

    「但墨菲不一样。」

    里奥的眼神变得锐利。

    「现在的墨菲，手里拿著五亿美元的基建项目，嘴里喊著把工作带回来」。他看起来不像个政客，更像个工头。」

    「他能走进那些门罗进不去的酒吧，能握住那些门罗握不到的脏手。」

    「墨菲爭取的选票，不是从门罗的盘子里抢来的。」

    「他是从沃伦的盘子里，从共和党的基本盘里，硬生生地挖出来的。」

    斯特恩的手指停止了敲击。

    他微微皱起眉头，开始重新审视这个年轻人的逻辑。

    里奥抓住了这个机会，继续加码。

    「这就是我们的路径差异。」

    「如果让墨菲退选，那些被他动员起来的蓝领工人不会转投门罗，他们会回到共和党的怀抱，或者乾脆待在家里不投票。」

    「那样的话，门罗面对沃伦，胜算几何？」

    斯特恩抿了一口咖啡：「我们的內部民调显示，门罗领先沃伦三个百分点。」

    「三个百分点？」里奥笑了一下，「那是现在的民调，等到大选衝刺阶段，共和党的机器一开动，这三个百分点的优势瞬间就会被抹平。」

    「你们输不起。」

    「但是，如果让墨菲继续参选呢？」

    里奥描绘出了那幅图景。

    「墨菲会在初选阶段，就和沃伦展开激烈的爭夺。他会去攻击沃伦的软肋，去揭露共和党对工人的背叛。」

    「这是一场消耗战。」

    「墨菲会死死咬住沃伦，消耗他的资金，消耗他的精力，消耗他在红区的声望。」

    「哪怕最后墨菲输掉了初选。」

    里奥摊开双手。

    「到了那个时候，沃伦也已经被扒掉了一层皮。」

    「而门罗呢？他可以养精蓄锐，保持他完美的形象。」

    「等到初选结束，墨菲会拿著他在铁锈带打下的江山，拿著那些被他转化过来的蓝领选票，把这份政治遗產，完整地移交给门罗。」

    「这就是双贏。」

    「我保住了我的盟友，不需要背负背叛的骂名。」

    

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