第263章 大办葬礼！仙官齐至！苏家立碑！ (第3/3页)

日甲胄在身，却在灵棚百步之外就解了佩刀，双手交给了捕快。

    他大步走到棚前，对着棺木，抱拳，深深一躬。

    军中之礼，无香无烛。

    一躬到地，便是武人能给的最重的敬意。

    起身後，他把身後的年轻人往前一带：

    「犬子，徐子训。」

    在苏秦，苏家村这样的大事面前，徐子训和他的父亲保持了体面。

    他只是上前，对着棺木恭恭敬敬三拜，又转向苏秦，眼眸复杂：

    「节哀。」

    他一路行来，把这村子看在了眼里。

    满乡缟素，四村执绋，连世仇的村子都来扛杠。

    苏秦还礼。

    徐黑虎也不多言，一摆手，自带着徐子训退到一旁肃立。

    村外那一百多甲士，自始至终戈矛不动，像一道铁打的仪仗。

    顾池在礼案後，捏着徐家递上的名帖，手微微地抖。

    而名帖，还在一份一份地来。

    晨光大盛的时候，几辆青帷马车在村口停下。

    车上下来几位身着官袍的人物，为首一位君子，葛袍布履，鬓发一丝不乱。

    罗姬。

    冯人官、彭人官随行在侧。

    苏秦快步迎出，撩衣便拜：

    「老师。」

    罗姬伸手扶住了他。

    他上上下下打量自己这个学生，目光落在他那一身粗麻孝服上，落在他熬得发红的眼睛上，落在他磨破了的膝头上。

    什麽大道理都没讲，只伸手替他把歪了半分的麻冠，轻轻扶正了。

    「节哀。」

    他说了两个字，而後走到灵棚前，上香，三拜。

    冯人官随後上香，对着棺木拱手，沉声道了一句老人家教出了好後人。

    彭人官跟着一礼，又特意走到苏海面前，扶住了要下拜的老汉，说了句节哀顺变，礼数给得周周全全。

    两位人官退开，罗姬立在灵前，广袖轻轻一拂。

    下一刻，满乡的人都看见了。

    村道两侧，田埂上，山坡间，凡是送葬队伍要经过的路，一夜之间冒头的青草丛里，星星点点的白花，正以肉眼可见的速度，次第绽开。

    一朵，十朵，千朵，万朵。

    素白的小花沿着道路铺开去，漫过田埂，漫上山坡，一路铺向祖坟山，像是有人提前为老人铺了一条十里的白毡。

    风一过，万千白花轻轻摇曳，连香气都是素净的。

    百草戴孝。

    乡亲们看得呆住了。

    不知是谁先跪下的，路边呼啦啦跪倒一片。

    种了一辈子地的人最知道，花是节令的东西，强求不来。

    今日满山遍野的花，是为他们村里一个老农开的。

    罗姬收了袖，神色淡淡，对苏秦道：

    「老人家护着一村的根。」

    「草木，也念他的好。」

    这还没完。

    日上三竿，村口忽然起了一阵骚动。

    骚动从外往里传，一浪高过一浪，传到灵棚前，化作了丁巡检一声压不住的低呼。

    只见官道尽头，仪仗辉煌，旌旗仪牌，绵延半里。

    可那仪仗到了村口一里之外，齐齐停了。

    轿落，盖收，仪牌尽数收起，两位大人物下了轿，竟是步行而来。

    走在半步之後的那位，绯袍玉带，乡亲们认得，是赵县尊。

    而被赵县尊躬身陪在身侧的那位，一身洗得发白的旧布袍，须发半霜，步履从容，像个进村访友的教书先生。

    丁巡检疾步迎上，撩袍便拜：

    「下官，拜见聂院长！」

    聂院长。

    惠春分院之主，七品仙官，聂争。

    这几个字传开，满场的官面人物全都躬下了身。

    乡亲们不认得这位布袍老者，可他们认得赵县尊。

    县尊老爷。

    在庄稼人心里，那就是天。

    天老爷下乡，他们祖祖辈辈也没见过几回。

    今日，天在给人作陪。

    弯着腰，侧着身，连大气都不敢喘的那种陪。

    那这位布袍老者，得是多高的天外之天？

    人群里，王枭的手攥紧了又松开。

    黄老财掐了自己一把，疼得直咧嘴。

    黎大勇喃喃地数着官阶，数到一半，数不动了。

    聂争一路走来，对两旁的跪拜恍若未觉。他径直走到灵棚之前，看着那一口包铜的棺木，静立了片刻。

    而後，这位七品仙官，整了整衣冠。

    对着棺中那位一辈子没出过乡的老农，端端正正，长揖一礼。

    就在他躬身的那一刹。

    晴空朗日，万里无云。

    天际却轰然滚过了三声春雷。

    一声，又一声，再一声。不疾不徐，沉沉如天鼓，震得满乡的屋瓦嗡嗡作响，震得人五脏六腑都跟着颤。

    雷声过後，天地一片澄澈。

    满场的人都僵住了。

    庄稼人对雷最敬畏，那是老天爷的嗓子。

    今日老天爷开了三嗓子，赶在仙官大老爷躬身的那一刻。

    不知哪个老汉哆嗦着说了一句：

    「天……天在给三叔公，鸣礼炮啊……「

    呼啦啦，又跪倒了一片。

    礼毕，聂争直起身，目光转向跪在棺旁还礼的苏秦。

    他走过去，亲手把人扶了起来。

    「老夫在分院，听闻了你家中之事。」

    聂争看着他，一字一句道：

    「你是惠春分院，最出色的学子。」

    「你的家人，便是我惠春分院的家人。这一程，老夫该来送。」

    苏秦垂首：

    「学生，谢院长。」

    聂争拍了拍他的手背，又望了一眼这满村的缟素与白花，不再多言，退到一侧。

    赵县尊紧随其後上了香，对苏秦温声抚慰了两句，便侍立在聂争身侧，半步不离。

    这位即将高昇州府的县尊大人，今日话极少。

    他只是站在那里，望着满场的白幡、甲士、白花与贵人，目光深处，掠过一丝旁人察觉不到的感慨。

    苏秦乡，是他亲手落笔设下的。

    今日满堂冠盖云集於此，桩桩件件，都将随着这场葬礼，传遍青云府的官场。

    这是他高升之前，最体面的一笔注脚。

    他望了一眼那个一身孝服的青衫少年，心中轻轻一叹。

    满县的人都说他赵某人这一注押对了。

    只有他自己知道，这哪里是押注。

    这分明是搭上了一条大江的船。

    船往哪里去，由不得岸上的人，他能做的，就是把自己的帆，升得勤快些。

    吉时将近，发引在即。

    就在这时，异变陡生。

    晴空朗日之下，村中所有的香烛，火苗齐齐朝着一个方向，轻轻拜伏了下去。

    灵棚前焚过的纸灰，无风自起，盘旋成柱。

    紧跟着，几十里外，惠春县城的方向，隐隐约约，传来了一阵钟声。

    那是城隍庙的钟。

    隔着几十里的山水，一声，一声，不疾不徐，竟清清楚楚地送进了苏秦乡每一个人的耳朵里。

    钟声落处，日影微微一淡，风里多了一丝凉意，凉而不寒，像深秋的井水。

    人群中，年纪最长的几位老人，脸色骤变，扑通跪倒在地，朝着钟声来处连连叩首，嘴里念念有词。

    下一刻，村口的日影里，多了一道人影。

    一位青袍官人，不知何时，已立在了灵棚之前。

    无车，无马，无随从。

    足下不沾一星尘土。

    那张脸清臒平和，可满场之人，无论凡俗还是官身，只消看上一眼，便从骨头缝里升起一股寒意与敬意。

    丁巡检的声音都变了调：

    「恭迎，城隍尊神！」

    城隍。

    谢城隍。

    这两个字一出，满场轰然跪倒。

    庄稼人可以不认得院长，不认得统领。

    可城隍老爷，是他们烧了一辈子香的神！

    是娃娃落生要去报名、老人咽气要去销户的神！

    庙里泥塑金身的老爷，今日活生生地，走到了他们村里！

    礼案後，顾池捏着笔，怔在了原地。

    这一份名帖，没法登。

    人堆里，叶英张着嘴，半天合不上。

    他那本算了一辈子的帐，这一刻彻底散了架。

    城隍临凡，给一个老农送殡。这一笔，天下没有帐房算得了。

    谢城隍抬了抬手。

    一股无形的力道，将满场跪倒的人，轻轻托了起来。

    「今日是给老人家送行。」

    他的声音平淡，落在每个人耳中却清晰无比：

    「不必拜本座。」

    他走到灵前，从袖中取出了一卷朱砂批就的文书。

    文书展开，隐有金光流转，他就着长明灯，亲手焚了。

    文书化作一道金线，没入棺木，倏忽不见。

    「惠春县阴司路引。」

    谢城隍淡淡地道：

    「老人家寿数圆满，簿上乾净，福寿全归。

    这样乾净的帐目，本座为官多年，也少见。」

    「黄泉路上，本座已知会诸司。」

    「一路，畅行无阻。」

    满场寂然，落针可闻。

    乡亲们听不懂簿册文书，可他们听懂了。

    城隍老爷亲自给三叔公，开了路！老人家在那头，有神仙护着走！

    谢城隍焚毕路引，目光转向苏秦，在他身上停了一瞬。

    「丁主簿前日在此说的话，本座听见了。」

    他的声音很轻，轻得只有近处几人可闻：

    「他说得对。本座，改不了章程。」

    「但本座，可以把老人家这一段路，扫乾净。」

    苏秦迎着那道目光，深深一揖：

    「晚辈，代叔公，谢过尊神。」

    谢城隍受了这一礼，转身欲行，走出两步，却又顿住。他没有回头，只留下了一句没头没尾的话：

    「好生走你的路。」

    话音落下，青袍一闪，人已不在原处。唯有那一缕井水似的凉意，又在场中停了一息，方才散去。

    吉时到。

    杠头一声长喝，三十二条汉子齐齐上肩。

    王猇在头杠，尚枫在尾杠，王二牛抢了最吃力的弯道位。

    棺木离地的那一刹，天地变了。

    晴空之上，云气无声地汇拢，结成了一道横贯天际的素白长幡，自苏家村的上空，一路垂展向祖坟山的方向，足有十里之长。

    紧跟着，大地动了。

    道路两侧，那一望无际的金黄稻浪，无风自动。

    千重万重沉甸甸的谷穗，齐齐朝着灵柩的方向，深深地，伏了下去。

    前几日，朝廷的令牌号令诸灾让道。

    今日，无人号令，万顷大地自己俯下了身。

    像在行礼。

    雀鸟成群地飞起，绕着灵柩盘旋三匝，而後散入长空。

    送葬的队伍出了村。

    白幡如雪，纸钱如蝶。

    刘二婶领着孤儿们走在棺前，娃们把折了几天几夜的纸锞，一把一把撒在那条白花铺成的路上。

    四村之人尽数执绋，队伍从村口一直排到山脚，绵延数里。

    哭声起处，此起彼伏，连成了一片。

    聂争与赵县尊步行随行。

    徐黑虎按刀肃立於道旁，一百甲士垂矛默送。

    罗姬立在山坡上，望着他的学生扶棺而行，望着满山他唤开的白花。

    一程一程，满天素云、伏拜的稻浪、十里白花与百甲兵戈，送着那一口棺木，上了山。

    老人入土，礼成。

    队伍归村的时候，日头已经偏西。

    祠堂前的空场上，那块留青石，已经立起来了。

    崔健熬了一整夜。碑身打磨得温润如玉，碑额之上，雕着一圈缠枝的稻穗纹，一穗一穗，颗粒分明。

    碑座四角，他暗暗錾了固石的符纹，风雨千年，不蚀不裂。碑面光洁，只待落名。

    苏秦在碑前站定。

    崔健把一柄刻刀，双手奉了过来。

    满场之人，鸦雀无声地看着。聂争负手立於人群之外，赵县尊陪在侧，谁都没有出声。

    苏秦接刀，撩起孝服的下摆，对着石碑跪了下去。而後，他抬手，落刀。

    第一行，刻在碑面最上首的，是三叔公的名讳。

    一笔，一画，刀刀入石三分。

    石屑簌簌而落，山坡上的白花，恰在此时被风拂过，齐齐朝着石碑的方向俯了俯。

    刻完名讳，他又在其下添了一行小字。

    守谱一生，护村之根。

    第二行，他刻下了苏海的名字。

    苏海站在人群最前头，看着自己的名字一笔一笔落进石头里。

    这老汉嘴唇哆嗦着，想说使不得，一个字都没说出来，眼泪先无声地淌了满脸。

    他这辈子，名字只上过田契和借据。

    今日，上了碑。

    第三行，苏秦刻下了自己的名字。

    人群里起了一阵小小的骚动。王有财忍不住，上前半步，低声道：

    「村长，这不合适啊。」

    「您是钦点的第一，是贡士老爷。满青云府都知道您的名讳，该刻在头一个……「

    身後不少乡亲跟着点头。

    在他们想来，这碑往後是要传万代的，自然该让最大的名字顶在最上头。

    苏秦收了刀，站起身，掸了掸膝上的土。

    他望着那块碑，缓缓地道：

    「这块碑，论根，不论官。」

    「没有叔公守着根，没有我爹扛着家，就没有我。」

    「这个次序。」

    苏秦顿了顿，一字一句：

    「天王老子来了，也不改。」

    满场静了片刻。

    聂争在人群外，捻须微微颔首。

    赵县尊深深看了那少年一眼，把什麽话咽了回去。

    而後，不知多少乡亲红了眼眶。

    夕阳西斜，把那块留青石照得一片温润。

    三行名字，一行比一行新，像一棵树的年轮，从根，长向天。

    这些年，十里八乡的人提起苏家村，提的都是苏秦。

    他考到哪里，苏家村三个字就跟到哪里。

    他这个人走到哪里，碑就立到哪里。

    他是从苏家村走出的人物...

    他自己，就是苏家村的活碑。

    可如今，石碑，也立住了。

    底下的议论，压都压不住。

    「老天爷……俺活了六十年，见过这样的白事吗？」

    「城隍老爷亲自来的！亲自烧的路引！俺亲眼看见那道金线钻进棺材里去了！俺这辈子烧的香，值了！」

    「天上的雷你们听见没？三声！正赶在那位院长老爷作揖的时候！人家都说了，那是天给老人家鸣的礼炮！」

    「院长老爷，那是多大的官？县尊老爷在边上跟伺候祖宗似的陪着！那样的人物，给咱三叔公揖到了底啊！」

    「还有村外那一百多个兵！矛尖冲地，站了一晌午，纹丝不动！俺家那口子吓得，愣是没敢从人家跟前过！」

    王家村的一个老者，走在人堆里，捋着胡子连连摇头：

    「满山的白花，满地拜倒的稻子，十里的素云……「

    「俺王家村跟苏家村斗了半辈子。今日俺服了。这不光是斗不过的事。」

    「这是天底下，就没见过的事。」

    黄老财和黎大勇走在最後。黄老财掰着手指头，把今日的贵人一个一个数过去，数完了，长出一口气：

    「老黎，咱们这一回，是真没来错。」

    黎大勇白了他一眼：

    「闭嘴吧。」

    「明日一早，带你们屯的娃，来碑前磕头认字。」

    「往後苏秦分院开了蒙，娃娃们头一课，就该上这儿来。」

    说话的老汉们顿了顿，竟一时寻不着词。半天，有人憋出来一句：

    「太风光了。」

    「戏文里的王侯出殡，也没这个排场啊。」

    人群里，那位白发的老婆婆拄着拐，走得最慢。

    她听着满路的议论，回头望了一眼祠堂前那块立在暮色里的石碑，瘪着没牙的嘴，笑了。

    「风光啥哟。」

    老婆婆慢悠悠地道：

    「老头子等这块碑，等了一辈子。」

    「他呀，这会儿指定蹲在碑顶上，挨个儿数你们谁没磕头呢。」

    满路的人，先是一静，跟着都笑了。

    笑着笑着，又都拿袖子去抹眼睛。