第174章 “为困者计” (第3/3页)

病的人不敢停工；

    停工的人不敢登记；

    登记的人回不到劳动力市场。

    在这套机器自己的目标上，它运转得非常成功。

    整个机制咬合得严丝合缝，每一道流程都有名字。

    济贫法、永久档案、工役制度，每道流程在白纸黑字上都写着「为困者计」。

    可整套系统转起来之後，困者只能往下走，不能往上爬。

    楼下传来妹妹的声音，她正在和母亲商量明天要不要去市集买黄油。

    李察站起来活动了一下肩膀。

    下一段，他想写救济院。

    布里斯顿北区救济院位於莫尔顿街尽头，三层灰砖楼，铁门常年半掩。

    门口有一块铜牌，刻着「贫者之家·一八六七年立」。

    去年路过一次，他能看见门口排队的人。

    队伍里大部分是抱着孩子的妇女，还有两个看上去有残疾的中年男人。

    李察当时没有多看。

    可现在他想了起来，队伍里没有一个身体完整的男性。

    按规定，无残疾男性进救济院後，每天必须参与「工役」，拆麻绳、敲石头、清扫公共道路。

    工役没有报酬，只换两顿饭和一张床。

    李察把这一层关系写在稿纸边上，连了一个箭头到主文段落。

    伯恩斯的故事，从神秘侧的角度看，不单纯是社会问题。

    一个被绝望和怨恨压垮的人如果自身有潜在回路，死亡後有概率化为游魂，无回路也会留下殁声。

    殁声聚集多了，附近会出现各类轻微异常：屋内回响、夜半敲窗、睡觉做噩梦。

    如果某片区域殁声密度持续上升，邪物就会被吸引过来，因为殁声是它们最喜欢的食物。

    李察突然想到，工业革命以来，工业城市的殁声密度每年都在升高。

    分驻办工作量翻倍，不仅是帷幕本身在变薄，还因为底层人口死亡密度在变高。

    每多一个伯恩斯独自咽气在木板床上，分驻办下一年的加固预算就要多增加。

    温特沃斯之前抱怨过预算紧张，老比格抱怨过附魔弹成本上升，菲尔德上尉抱怨过北方各地外勤任务量比五年前翻了一倍。

    所有人都在抱怨帐面上的数字，可没有人去算帐的源头。

    李察没往稿纸上写太多。

    帷幕後的事情不能放进表世界杂志，但骨架可以留下，等找到合适语言再披一层皮。

    骨架是一个独居老人之所以咳到吐血也不去医院，是因为整套制度专门设计来防止他停下来；

    制度让他不停下来，是因为停下来的人会变成负担；

    可他不停下来的代价，是哪一天突然倒在码头石阶上，最後一口气吐进河水里。

    最後那一口气是会发出声音的，只是表世界的人听不见。

    煤矿主、纺织厂主从压榨里赚到的钱进了私人帐户。

    殁声泄漏引出邪物後，清理的帐单算到国家支出上，由全体纳税人分摊。

    再说了，这还能让分驻办预算每年一直涨。

    如果伯恩斯们都过上了体面日子；

    如果在工业区的夜里，不再有人独自咽下最後一口气；

    殁声会减少，邪物会变稀。

    老比格薪水会跟着砍，菲尔德上尉的外勤津贴会跟着砍。

    阿什福德家在帝都的排序会被进一步压低。

    整个神秘侧体系，其实都是这套不公的受益者。

    哪怕是被动受益者。

    李察想到这里，从鼻腔里轻轻吸了一口气。

    学者钻研再深，碰不动工厂主帐本上每个月的利润；

    猎手斧子再快，劈不开议院那些老爷们的脑袋瓜子；

    帷幕後那麽多了不起的力量，到了真正源头面前，全都使不上劲。

    至於大精通和以上的某些高位者，或许自己也在这个制度中受益？

    李察不敢再往深的地方推测，他的灵感已经开始预警了……