第0526章 青霜旧地 (第1/3页)

    青霜门旧址在镇江城南三十里外的圌山北麓。

    第二天一早，楼明之和谢依兰租了一辆车，沿着长江边的公路往东开。雨已经停了，但天还是阴的，云层低低地压着江面，像一块没拧干的抹布。路两旁的杨树光秃秃的，枝丫伸向灰白的天空，偶尔有鸟从枝头弹起来，叫一声，又落回去。

    谢依兰坐在副驾驶，膝盖上摊着那本手抄本。她已经翻了无数遍，每一页都快背下来了。手抄本里那张山门图虽然比例不对，但地形特征的描述很详细——山门依山而建，门前有一道石阶，石阶共一百零八级，象征青霜门的一百零八式剑法。石阶尽头是山门，山门后是前殿、中殿、后殿，三进院落沿山势层层递进。最后一进的后院有一口井，井水通江，是当年门中弟子练剑后洗剑的地方。

    “一百零八级台阶。”楼明之握着方向盘，目光盯着前方灰扑扑的公路，“四十年过去了，那地方可能早就没了。”

    “去看看才知道。”谢依兰说。

    车子下了省道，拐进一条更窄的乡道。乡道两边是大片的农田和零星的厂房，远处有几座不高但坡度陡峭的山头，被薄雾裹着，轮廓模糊。又开了二十分钟，路到了尽头，前面是一条土路，车子过不去。

    两人下车步行。土路坑坑洼洼，积着雨水，踩一脚陷半鞋泥。谢依兰走在前面，步伐轻快，脚下像踩着弹簧，每一步都落在最干燥的地方。楼明之跟在后面，步子稳但慢，眼睛不停地扫视四周。

    走了大约半里路，土路被一堵石墙截断了。石墙不高，两米出头，墙面斑驳，爬满了枯黄的藤蔓。墙头有铁栅栏的痕迹，但铁栅栏只剩几截断茬，锈成了褐红色的渣。石墙正中有一道拱门，门楣上的字被风雨侵蚀得看不清楚，但谢依兰仰头辨认了半天，认出了最后两个字——“青霜”。

    “到了。”她轻声说。

    楼明之走到拱门前。门已经没有了，门框两侧的石柱还在，石柱上各刻着一行字。左边是“剑气冲霄汉”，右边是“霜华照胆寒”。跟手抄本上一模一样。

    他伸手摸了摸石柱上的刻痕，指腹沿着字的笔画走了一遍。刻痕很深，边角还带着锋利的棱。他低下头，发现脚下的泥地里有几道模糊的痕迹，被雨水泡得快要消失，但还能看出是脚印。不止一双。

    “有人比我们先到。”他说。

    谢依兰蹲下来看那些脚印。泥地上的痕迹很浅，但分布有规律——三双脚印，一前两后，步幅几乎一致，脚尖都朝里。练过的人。而且是三个人一起进的。

    “昨天下的雨。”谢依兰站起来，“脚印是雨停之后留下的。最多不超过十二个小时。”

    楼明之看了看手表。现在是上午十点。也就是说，昨晚有人来过这里。

    他摸了一下腰间。来之前他做了准备，带了一根甩棍和一罐防狼喷雾。谢依兰也带了东西，她腰后的背包里有一副指虎和一卷细钢丝。都不是什么正经武器，但够用。

    两人走进拱门。门后是一条碎石铺的小径，两旁的荒草已经长到了齐腰高。小径弯弯曲曲向上延伸，穿过一片杂木林，前方隐约露出一道石阶的轮廓。

    石阶果然还在。但已经面目全非。石阶表面被厚厚的苔藓和泥巴覆盖，踩上去滑腻腻的。一百零八级，谢依兰数着走，走到第七十几级时停住了。

    “这里被人清理过。”她指着石阶说。

    楼明之低头看。从第七十三级到第八十级，石阶表面的苔藓被铲掉了，露出底下的青石。铲痕很新，工具像是铁锹或铲子。泥巴被扫到了两旁，堆成两条矮矮的土坎。

    “他们在找东西。”楼明之说，“或者埋东西。”

    谢依兰的目光在石阶两侧扫视。左侧的土坎有一处不太自然的凸起，她走过去蹲下，用手拨开表面的浮土。土层下面露出一截黑色的塑料布，包着一个扁平的物体。她小心地扯开塑料布，里面是一只铁皮盒子，长方形，巴掌大小，生满了锈。

    “别动。”楼明之走过来，“可能有陷阱。”

    他先用甩棍轻轻捅了一下铁盒，没有反应。又等了几秒，才蹲下去，戴上手套，把铁盒拿起来。盒子很轻，里面像装着纸或照片。他掀开盒盖，里面是一叠照片，黑白的，边角发黄，但保存得还算完整。

    第一张照片上，是一群人站在一道石阶前的合影。石阶共一百零八级，正是面前这道。照片上的人穿着民国时期的长衫和短打，分两排站着，前排正中坐着一个老人，白发白须，面容清瘦，手里捧着一柄短剑。老人身后站着一个中年男人，高鼻深目，相貌与买卡特有六七分相似。

    “买鹰。”谢依兰指着那个中年男人，声音有些紧，“前排左边第三个，穿长衫的那个。”

    楼明之翻到第二张照片。这张是在山门前拍的，门楣上“青霜”二字清晰可辨。门前站着一男一女，都很年轻，男的穿着青布长衫，女的穿着素色旗袍。两人并肩站着，神态亲密。男的面容温和，女的眉宇间有一股英气。

    谢依兰忽然伸手按住照片，指尖微微发白。

    “怎么了？”楼明之问。

    “这个女的。”谢依兰的声音有些哑，“是我师父的师姐，也就是我师叔的姐姐。她叫沈青霜。”

    “沈青霜？”

    “对。青霜门的名字就来源于她。她是青霜门最后一代门主的独女。”谢依兰的手指移向照片上那个男人，“旁边这个男的，是我师叔，沈青霜的弟弟，沈青岚。”

    楼明之看着照片上那个面容温和的男人。他就是谢依兰一直在找的人。

    “你师叔还活着的话，今年应该……”

    “七十三了。”谢依兰说，“但我师父说，他最后一次露面是十五年前，在云南边境的一个小镇上。之后就彻底没了消息。”

    楼明之把照片翻到背面。背面有一行钢笔字，字迹清秀——“青霜门全家福，民国三十六年秋，摄于圌山山门。”他又翻了翻其他照片，大多是青霜门弟子练剑、聚会的场景，有在山门前石阶上的合影，有在后院井边洗剑的侧影，还有一张是沈青霜独自站在山巅，手持一柄短剑，衣袂被风吹起的画面。

    最后一张照片让楼明之停住了。照片上是青霜门的后院，那口通江的井还在，井沿上刻着一些符号。井边站着一个人，背对着镜头，身形瘦高，穿着一件洗得发白的蓝布衫。那个人手里拿着什么东西，正往井里看。

    “这个人是谁？”楼明之把照片递给谢依兰。

    谢依兰看了很久。照片背面的字被水渍模糊了，只能隐约看出一个“许”字。

    “许鹤鸣？”楼明之问。

    “有可能。”谢依兰把照片收好，重新放进铁盒里，“但这不重要。重要的是，这些照片说明了三件事。第一，青霜门的旧址确实在这里。第二，买鹰当年跟青霜门关系密切，不是单纯的护法。第三——”她指着照片上沈青霜手里那柄短剑，“这柄剑就是青霜剑谱里记载的‘青霜剑’，是青霜门的镇派之宝。照片上还在，但现在下落

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