第42章 海棠染风尘 (第3/3页)

子咳得凶了，夜里带血。你哥要送县医院，你娘死活不去，说费钱……“

    苏春棠捏着信，在案板前坐了很久。

    咳血。不去医院。费钱。

    秤，落了。

    第二天一早，她跟周老板娘开口。不是辞工，她说：“老板娘，我想出去闯一闯。“

    周老板娘穿针的手停住了，抬起眼皮看她，看了很久。这个女人见过的布料比苏春棠见过的路多，见过的女人比布料还多。她放下针，慢慢地说：

    “你进门那天，我就看出来了，你身上有过去。我不问。今天你要走，我也不问你去哪搭。我就两句话。头一句：天底下挣钱快的地方，风都很大，你得站稳。第二句——“

    她起身，从柜子里取出一把裁衣剪，黑铁的，握了二十年的那种，递过来：

    “我这把，跟了我二十年，如今给你。外头风再大，记住你是个手艺人。手艺人的腰杆，在剪子上，不在别处。“

    苏春棠接过剪子，喉咙堵得说不出话。她退后一步，对着周老板娘，端端正正，深深弯下腰去，弯到最低。

    “老板娘，你的恩，我记到账上了。总有一天，我回来还。“

    “记啥子账哦。“周老板娘摆摆手，别过脸去，声音有点哑，“滚吧。混不下去了，回来，铺板还给你留着。“

    那天后晌，她背着包袱，按纸上那个地址，找到了那条街。白天看，门脸平平无奇，只有门楣上三个霓虹大字，白天不亮——夜来香。

    芳姐四十来岁，烟不离手，把她从头到脚打量了一遍，让她走了两步，转过身。

    “以前做啥子？“

    “裁缝。“

    “裁缝好，腰杆直，走路好看。“芳姐笑了，烟往烟灰缸里一摁，“是个尖子。试一个月。规矩先讲死：陪舞陪酒陪说话，明码标价，客人的手不规矩，你喊人；出台，没有，夜来香不做那个生意。分成，你四场六。花名——“

    芳姐眯起眼睛看了看她：“你这眉眼，带股子冷气，又生得艳。就叫——海棠。“

    苏春棠站在那间烟味混着香水味的办公室里，听见这两个字，心里有个地方，轻轻地、狠狠地，疼了一下。

    海棠。海棠峰。罗家大坟前的家家酒，落了他们一身的粉白花瓣。

    她把那点疼咽下去，咽到肚子里，烧成炭。

    “好。“她说，“就叫海棠。“

    当天夜里，霓虹灯亮了。三个大字，红的一团，紫的一团，把半条街映得变了颜色。乐队调好音，第一支曲子淌出来，缠绵得像一条化开的糖。

    苏春棠——不，海棠——站在侧门的阴影里，看着满场晃动的灯球和旋转的人影。

    包袱寄存在后头。包袱最底下，两把裁衣剪，一把断齿的桃木梳，一叠洗得发白的白布襁褓，用一块蓝布包了三层。

    她理了理头发，挺直腰杆，走进了那片灯影里。

    从今夜起，苏春棠不再是苏春棠，她是海棠，夜来香的一枝花。