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九鲭扮作自己，又央求说，九鲭也是可怜孩儿，万不可赶他出去。

    几年光景，就是养只猫狗也有感情，何况陆老爷骤然见到亲人，只觉心里激动，老泪纵横握着卫虞的手问：“你爹临死前到底说了什么？”

    卫虞哭着将当年牢狱里交待的话重复了一遍，又说老爹只求自己活命，不求自己惹眼，才把脸也划了。

    陆老爷亦点头：“这才是师如的作为啊！”

    人之将死，心头唯有一桩事放不下，因道：“那年你与瑢秀定下娃娃亲，如今眼瞅着我即将辞世，她一人没有照应，落到别人手里还不定是好是坏，既然上天要你留在我眼前送终，便是你与她有缘分一场，你们早日成婚我才能走得放心啊！”

    陆瑢秀早哭得泪人一般，纸片儿一样的姑娘家担不起家、顶不起事儿，恨不得随自己爹爹而去。

    师承明心里一万个不想同意，奈何陆家养他这些年，又始终对卫师如感怀，骨血恩孝面前，情爱如灰般飞灭。

    当下又磕了几个头，哭红了眼应下。

    几天后陆府张灯结彩办喜事，师承明娶了大小姐陆瑢秀，男才女貌一对璧人，陆老爷子欣慰异常，没过多久便阖然长逝。

    陆府又接着办白事，忙忙碌碌闹腾了整一个月，各种动静全被师承明一手按捏住，不叫人给卫九鲭送信，以防影响他赶考。

    再说卫九鲭本就肚子里有些才华，又兼运气好，主考官欣赏他非常，刚一放榜高中便举荐了他去一处为官，来来回回手续折腾，多耽误了一倍的时间。

    便是这段时间，师承明已娶了陆瑢秀。

    爹死，夫君又不甚相熟，陆瑢秀郁郁寡欢、日渐憔悴，一天忽拉着师承明的袖子问：“那年我跟爹爹去你家走亲戚，门口玩泥巴糊得满裤管的人可是你？”

    师承明勉强道：“不是玩泥巴，是灶火的灰。”

    陆瑢秀便忽地放声哭，拉着他喊了几声卫虞哥，原来这时她心里才敢认。

    入夜，师承明独自点了一盏灯，研墨，摊开白花花的宣纸，未落笔时先落泪，他想，卫九鲭要恨死自己了，三年欢爱到头来只留给他一封诀别信，也不知他能否承受。又想到九鲭一往情深，趴在他怀里说，承明，跟我好就得好一辈子，登时心如刀绞。

    一封长长的书信道尽分离相思之苦，道尽世情作弄之憾，万般纠结痛苦的言辞罢，只叹一句身不由己，望他也能早日斩断情缘、专心仕途。

    写罢了，擦干眼泪交托给门人黄四带京城里给卫公子。

    三个月过去了，也没见音信，便以为他怨恨自己，不肯回信只言片字，心里绝望，大病了一场。

    事情一直拖到第三年，在外地做了官、站稳脚的卫九鲭忽地修书一封到陆府，先报了自己的喜事，又开玩笑问师承明，听人说你都娶妻了？我可不信你敢！

    师承明心头疑虑，差来黄四详细盘问半天，才知道事情坏了。那黄四揣着书信半路上就丢了，他不敢太早回来怕被老爷发现，窝在外地亲戚家过了一个月才回来复命说，公子哥收到了。

    师承明又看信，卫九鲭在上面说不日要路过陆府，看望他。

    扑通——师承明的心沉入水底。

    这一年秋天，卫九鲭衣锦还乡，锣鼓震天。走到离陆府还有十里地外之时，便遇到府里出来的人迎接，并将陆老爹死之前师承明就跟大小姐成亲的事情告之，并说他二人已有两岁的孩子叫钟儿。

    卫九鲭心头骤然被捅一刀，眼一黑，差点从马背上栽落下来。

    他在外为官拼搏，个中勾心斗角早练得铜皮铁骨，平常人若伤他，他便十倍回报，并不觉得什么大事；只因心底里认准了还有一人等他，只要那人还在，他卫九鲭的魂儿就不会孤苦无依。

    谁料晴天霹雳。

    卫九鲭强撑着回到陆府，府上的人仍旧先称他“表少爷”，又称他“卫大人”，齐刷刷跪倒了一屋子。

    师承明也在下头跪着，一手牵着夫人陆瑢秀，面色平常。

    卫九鲭颤着声音问：“是不是有个钟儿？”

    师承明犹豫着点点头，待小孩抱出来给他看时，又盯得紧紧生怕他做出什么极端举动。

    卫九鲭何等精明，一眼便看出他心里想的，竟笑出几声，如夜猫般桀然，令人毛骨悚然。

    入夜，卫大人屏退众人后，解掉身上的官服，光溜溜往师承明跟前凑。

    他进一步，师承明就退一步，退到无路可退的时候，索性跪在地上闭着眼，