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隐

      忍不发。

      一日，宝蟾走来，笑嘻嘻的向金桂道：“奶奶，看见了二爷没有？”金

      桂道：“没有。”宝蟾笑道：“我说二爷的那种假正经是信不得的。咱们前儿

      送了酒去，他说不会喝，刚才我见他到太太那屋里去，脸上红扑扑儿的一脸

      酒气。奶奶不信，回来只在咱们院子门口儿等他。他打那边过来，奶奶叫住

      他问问，看他说什么。”金桂听了，一心的恼意，便道：“他那里就出来了呢。

      他既无情义，问他作什么？”宝蟾道：“奶奶又迂了。他好说，咱们也好说；

      他不好说，咱们再另打主意。”金桂听着有理，因叫宝蟾：“瞧着他，看他出

      去了。”宝蟾答应着出来，金桂却去打开镜奁，又照了一照，把嘴唇儿又抹

      了一抹。然后拿一条洒花绢子，才要出来，又象忘了什么的，心里倒不知怎

      么是好了。只听宝蟾外面说道：“二爷今日高兴啊。那里喝了酒来了？”金

      桂听了，明知是叫他出来的意思，连忙掀起帘子出来。只见薛蝌和宝蟾说道：

      “今日是张大爷的好日子，所以被他们强不过，吃了半钟。到这时候脸还发

      烧呢。”一句话没说完，金桂早接口道：“自然人家外人的酒，比咱们自己家

      里的酒是有趣儿的。”薛蝌被他拿话一激，脸越红了，连忙走过来陪笑道：“嫂

      子说那里的话？”宝蟾见他二人交谈，便躲到屋里去了。这金桂初时原要假

      意发作薛蝌两句，无奈一见他两颊微红，双眸带涩，别有一种谨愿可怜之意，

      早把自己那骄悍之气，感化到爪洼国去了，因笑说道：“这么说，你的酒是

      硬强着才肯喝的呢。”薛蝌道：“我那里喝得来？”金桂道：“不喝也好，强

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      如象你哥哥喝出乱子来，明儿娶了你们奶奶儿，象我这样守活寡受孤单呢！”

      说到这里，两个眼已经乜斜了，两腮上也觉红晕了。薛蝌见这话越发邪僻了，

      打算着要走。金桂也看出来了，那里容得，早已走过来一把拉住。薛蝌急了

      道：“嫂子放尊重些。”说着浑身乱颤。金桂索性老着脸道：“你只管进来，

      我和你说一句要紧的话。”

      正闹着，忽听背后一个人叫道：“奶奶！香菱来了。”把金桂唬了一跳。

      回头瞧时，却是宝蟾掀着帘子看他二人的光景，一抬头见香菱从那边来了，

      赶忙知会金桂。金桂这一惊不小，手已松了。薛蝌得便脱身跑了。那香菱正

      走着，原不理会，忽听宝蟾一嚷，才瞧见金桂在那里拉住薛蝌，往里死拽。

      香菱却唬的心头乱跳，自己连忙转身回去。这里金桂早已连吓带气，呆呆的

      瞅着薛蝌去了，怔了半天，恨了一声，自己扫兴归房。从此把香菱恨入骨髓。

      那香菱本是要到宝琴那里，刚走出腰门，看见这般，吓回去了。

      是日，宝钗在贾母屋里，听得王夫人告诉老太太要聘探春一事。贾母说

      道：“既是同乡的人，很好。只是听见说那孩子到过我们家里，怎么你老爷

      没有提起？”王夫人道：“连我们也不知道。”贾母道：“好是好，但只道儿

      太远。虽然老爷在那里，倘或将来老爷调任，可不是我们孩子太单了吗？”

      王夫人道：“两家都是做官的，也是拿不定。或者那边还调进来，即不然，

      终有个叶落归根。况且老爷既在那里做官，上司已经说了，好意思不给么？

      想来老爷的主意定了，只是不敢做主，故遣人来回老太太的。”贾母道：“你

      们愿意更好，但是三丫头这一去了，不知三年两年那边可能回家？若再迟了，

      恐怕我赶不上再见他一面了。”说着掉下泪来。王夫人道：“孩子们大了，少

      不得总要给人家的。就是本乡本土的人，除非不做官还使得，要是做官的，

      谁保的住总在一处？只要孩子们有造化就好。譬如迎姑娘倒配的近呢，偏时

      常听见