第311章 进入殿试！天子门生！！！ (第1/3页)

    同一个清晨。

    钦天监，观星台。

    监正大人一夜未眠。

    他从子时起，就死死地钉在浑天仪前，钉到了天亮。此刻，这位执掌天官星象三十年的老人，脸色白得像纸，指着东南天区的一处，手抖得不成样子：

    「取星图！取三百年前的旧档星图！快！！」

    属官连滚带爬地捧来旧图。监正把新旧两图往案上一铺，比对了三遍，五遍，十遍。

    没有错。

    东南文星之区，有一颗星。三百年前的旧档上，它的名字旁注着两个字：晦，眠。三百年来，历代监正的观录里，它一直是暗的，暗得几乎要从星图上除名。

    而昨夜子时。

    它亮了。

    不是大亮，只是微微地，复明了一线。像一只沉睡了三百年的眼睛，睁开了一条缝。

    可就是这一线，让监正大人从子时抖到了天亮。

    因为那颗星的星名，写在旧档的角落里，三百年无人再提。

    抡才。

    「备车。」

    监正大人扶着浑天仪，慢慢站直了，声音乾涩：

    「更衣。」

    「进宫。」

    ……

    同一个清晨。

    宫城，深处。

    一座不知名的殿宇，帘幕重重。

    钦天监的密报，由专人一路递进来，穿过一道又一道的门，最後，呈到了帘幕之内。

    帘内，有人接了。

    殿中侍立的人，连大气都不敢出。他们只听见帘幕之内，纸页翻动了一声。

    而後，是长久的，长久的沉默。

    久到殿角的铜漏，滴了十七滴。

    帘幕之内，那个存在，终於开口了。

    那声音听不出年纪，听不出喜怒，平静得像一潭深不见底的水：

    「抡才台。」

    「醒了。」

    又是一阵沉默。

    而後，那声音里，透出了一丝极淡的、说不清是感慨还是冷意的东西：

    「三百年。」

    「朕登基那年就在等。朕的父皇在等，朕的皇祖在等。三代人，等着它醒，等着看它醒来之後，挑中谁。」

    「它睡了三百年，醒来第一夜，就挑了人。」

    纸页，又翻动了一声。

    那声音，缓缓地，念出了密报上附着的、礼部考档里那个名字的籍贯出身：

    「青云府，惠春县，苏家村。」

    「陇亩出身，县学入试，无门，无阀，无党。」

    殿中，死一般的寂静。

    帘幕之内，那个存在，轻轻地，像是笑了一下。

    那一下，让殿中侍立的所有人，齐齐地低下了头，把身子躬得更深。

    「三百年了。」

    「它挑的人。」

    「居然，不是朕的人。」

    铜漏，又滴了一滴。

    「也罢。」

    那声音，重新归於深潭般的平静，只在最後，落下了一道轻飘飘的、却让整座殿宇都为之一凛的谕令：

    「殿试的名单拟好了，给朕看。」

    「把这个名字。」

    「放到朕的，最後一问。」

    ......

    第九日，辰时。

    明远楼上，三声炮响。

    轰。轰。轰。

    炮声滚过整片号舍之海，滚过数千间或明或暗的号舍，滚出高墙，滚进皇都的大街小巷。

    满城的人，都停下了手里的事，朝着贡院的方向望。

    九天了。

    锁院九日，城中之城，一只鸟飞不进也飞不出。九天里，多少人家的爹娘妻儿，天天绕着那道高墙走，望着墙头的望楼发呆。

    如今，炮响了。

    「开——龙——门——！」

    沉沉的门轴声里，贡院正门，缓缓洞开。

    九日前，数千考生从这道门里进去。

    此刻，他们要出来了。

    广场上等着的人，比出来的人，煎熬得多。

    东边一角，一位老母亲拄着拐，是天不亮就来占的位置。

    她的儿子考了三届，这是第三届。旁边的街坊劝她坐下等，她不肯，说站着看得远。

    西边，一个年轻媳妇抱着吃奶的娃，踮着脚朝门里张望。娃是考生进场那天生的，爹还没见过。

    更多的是仆从和车马。

    大族的家人早早支起了凉棚，摆好了醒神的汤药和替换的衣衫，一色的井然有序。

    寒门的家眷就只能站着，站累了蹲一蹲，蹲麻了再站起来。

    人群里还有些特别的身影。

    几家书商的夥计，挤在最前排，怀里揣着纸笔。

    他们不接人，他们抢题。出闱的考生嘴里漏出来的每一句考题，都是他们东家刊印「闱墨程文」的本钱，早一个时辰成书，就早抢一分市面。

    还有酒楼的夥计，举着幌子沿着人群吆喝：「出闱大宴！接风洗尘！本店九日闷气一扫而空……」

    以及，几个不吆喝、不张望、只是安安静静站在人群外围的人。

    他们的眼睛不看龙门。

    看的是接人的人。

    谁家来了多少人，什麽车马，什麽排场，谁同谁寒暄，谁避着谁。

    这些人把这一切，不动声色地收进眼里。

    苏禾牵着陈鱼羊的手，站在东侧。孩子的眼睛扫过那几个安静的人，小声对陈鱼羊说：

    「陈叔，那边有三个人，名字旁边飘着线。」

    「还是往那座灰房子去的线。」

    陈鱼羊顺着看了一眼，什麽也没看出来，但他把苏禾往自己身後拢了拢，瓮声道：

    「不理他们。」

    「咱看咱的门。」

    ……

    龙门之内，各号巷的栅门次第开启，考生们提着考篮，按巷列队，鱼贯而出。

    苏秦走在天字号巷的队伍里，一路朝着龙门走，一路看。

    九日前入闱的时候，这条甬道里走着的，是数千个紧张的、亢奋的、志在必得的读书人。

    九日後走出来的，是另一群人。

    前头一个高个学子，昂首阔步，步子迈得又大又稳，一张脸晒得黑红。

    苏秦认得他，入闱那日排在斜前方，是个手无缚鸡之力的白面书生。

    九日过去，那双原本只握过笔的手上，添了几道结痂的口子，虎口一层新茧。

    不知他的境里，是修了三个月的堤，还是打了一场仗。

    再往前，一个学子失魂落魄地走着，考篮拖在地上都不觉得。有相熟的唤他，他半天才回过神，嘴里反反覆覆念着一句：

    「我立的是忠……我立的是忠啊……可它让我选……它怎麽能让我那麽选……」

    没人接话。

    接不了。

    境里的事，境里的债，只有自己知道。

    更前头，两名号军擡着一副门板，快步朝外走。

    门板上躺着个昏迷的考生，脸色蜡黄，气息奄奄。随行的医官一路小跑，一路摇头。

    队伍里，一片沉默。

    走到甬道中段，右边巷口汇过来另一列人。

    苏秦在那列人里，看见了右舍那位考生。

    就是头场里誊了程文、被心镜笺打回、连夜重写真话的那一位。

    那人走出来，脚步很稳。脸上没什麽喜色，也没什麽颓唐，就是稳。走到巷口，他似有所感，回头朝苏秦这边看了一眼。

    两人素未谋面，隔着号板做了九天邻居。

    那人朝苏秦拱了拱手。

    苏秦还了一礼。

    什麽都没说。什麽都不必说。

    「苏兄！苏兄！」

    左边有人挤了过来，一张憨厚的圆脸，满脸是笑。

    不用报名，听声音就知道，孟实。

    「可算见着真人了！」

    孟实上上下下打量他：

    「隔着号板猜了你九天，我还当你是个瘦弱书生，敢情是这麽个结实身板！」

    苏秦笑道：「孟兄倒是同我猜的一样。」

    「怎麽讲？」

    「声音实，人就实。」

    孟实哈哈大笑，笑着笑着，又叹了口气，压低声音：

    「苏兄，你瞧这一路出来的人。我方才数了数，我们那条巷，进去五十六个，出来。」

    他伸出四根手指。

    「四十七个。」

    「擡出去三个，提前'请'出去两个，还有四个，说是境生不出来，符文熄了，人在里头干坐了九天。」

    苏秦的脚步，微微一顿。

    提前请出去的。

    境生不出来的。

    他不动声色：「提前请出去的，是怎麽回事？」

    「说不好。」

    孟实挠头：

    「夜里悄悄带走的，号军的口风紧得很。我就听见两个号军换班的时候咕哝了一句，说什麽'卷面异常，另行核办'。」

    卷面异常。

    另行核办。

    苏秦把这八个字，收进了心里。

    甬道将尽，前方忽然起了一阵骚动。

    不是喧譁，是那种人群自发让开一条路的安静骚动。

    苏秦擡眼望去。

    雄州府的队列里，一道白衣，正朝龙门走。

    沈青崖。

    九日不见，这位北榜头名，白衣依旧胜雪，可整个人的气象，变了。

    入闱时的沈青崖，锋芒是露在外头的，像一柄出了鞘的剑，走到哪里，寒光就逼到哪里。

    此刻走出来的沈青崖，剑入了鞘。

    锋芒还在，可收进去了。

    步子不快不慢，眼帘微垂，那份倨傲淡了，沉淀下来的东西，反而更重。

    他走过苏秦身侧三步之外，脚步忽然停了。

    侧过头。

    两人目光相接。

    沈青崖打量了苏秦片刻，忽然开口，声音不高：

    「苏秦。」

    「我的境里，有人对我说了一句话。」

    「他说：北地文胆，胆是好胆，只是文压着人。什麽时候人压住了文，你才算成了。」

    沈青崖盯着他：

    「我出境之後想了一路。那座考场里的高人，不知姓名，不受香火，专挑人最难的时候说话。」

    「你的境里。」

    「可也有这样的人？」

    苏秦回视着他，平静地答：

    「有。」

    「说了什麽？」

    「说了很多。」苏秦顿了顿，「归结起来，也是一句。」

    「把人做全。」

    沈青崖咀嚼着这四个字，良久，点了点头。

    「好一个把人做全。」

    他重新迈开步子，走出两步，头也不回地留下一句：

    「放榜那日，两张榜，对着看。」

    「这个约，还作数。」

    白衣汇入人流，去了。

    孟实在旁边看得咋舌：「那就是沈青崖？他同你说话了？我的天，回头我给我爹写信，得添上这一笔。」

    苏秦望着那道白衣的背影，心里想的却是另一件事。

    台灵的援手，不分府籍，不论亲疏。

    姜望的境里有，孟实的境里有，连沈青崖的境里，也有。

    一千四百年的考官们，是真的把「察而实者，台必援手」八个字，做到了每一个够格的人头上。

    ……

    龙门之外。

    天光大亮，人山人海。

    数千个家庭的翘首以盼，挤满了贡院外的大广场。

    考生每出来一个，人群里就爆出一阵呼喊，爹娘扑上去的，妻子抹泪的，仆从接考篮的，乱成一锅热腾腾的粥。

    龙门侧，立着个须发皆白的老号军，拄着长枪，看着满场的悲欢，忽然咂了咂嘴，对身边的年轻号军说：

    「小子，你头一回当差，老汉

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