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当给你找个糊口的差事。”

    楚山一听，顿时心沉到黑水潭里，这是主人家在撵人啊！

    非但没告官，还给自己另找了活路，楚山识字不多，却也知“以德报怨”乃君子风范，心中对主人家越发不舍，红着眼圈没吱声。

    彼时屋里头那个骚货等急了，自己动手忙活上，各种咿呀的浪语透过薄薄的窗户纸飘出来，给主仆二人闹了个大红脸。

    赵覃气她当着下人的面不知检点，抬脚进屋就抡了一巴掌，那如意儿嫁过来以后只道相公老实好性子，忽然挨了打，才知道兔子也有急了咬人的时候，捏着嗓子昏天暗地哭嗓起来。

    满耳凄厉哀怨，赵覃听得跺脚后悔，心想圣人说动口不动手原因指不定就在这里，又想女子难养，诚不欺人。

    闹腾半宿后才草草睡觉，等天明鸡叫三巡，猛然睁开眼想起来外头还有个人，扒开窗户瞧瞧，但见满地水痕犹在，人却半只影子都没有。

    小厮听书捧着个包袱进来，说是楚山留下的，除了他平日就舍不得穿得几件公子赏赐的衣物外，另有一钱多银子。

    掐指头一算，似是从那桩事出后，他便没脸再要主人家的月钱。

    时光如梭，转眼间过三年。

    赵覃寻思着坐吃山空也不是办法，便学着隔壁张员外的套路，拿出一半钱财放在银庄上生利钱，每月所得正好够一家子吃穿用度。到了春暖花开的日子，赵公子携带美娇妾侍，左右小厮开路热热闹闹出门踏青，有当年笑话他不自量力的三姑六婆们瞅见了，又是一番半酸含怨的闲话。

    见他略富足，秦婆主动上门要给他张罗正经婚事，管保长得十个如意儿也比不上，还是清清白白的女儿家。

    如意儿躲在屏风后听罢，自是气得咬牙，又怕真来个正主儿拿捏自己，夜里抱着赵覃一通哭诉，只把赵覃弄得哭笑不得。

    他本就觉得自己毛病不好医治，真娶妻可不是害人么，一早就打消掉念头。

    等如意儿悬着的心落肚，喜得做梦都笑出声，他翻身下床，到书房的暗格里取出一封表兄的书信摩挲，上面说了些日常话，又说楚山人来了，又走了，还说叛军不日将至汇龙，叫他好生做打算。

    赵覃将这封信背得滚瓜烂熟，心里酸楚不已，他有些想不通楚山为何要走，留在员外家不比在自己这里还好些，既然走了为何要音信绝无，是了，那家伙不认识字，芦苇杆样的毛病握在手里要哆嗦，怎么能画出个囫囵个字来？

    善良的人往往如此，时间越久，越只会记得别人的好，忘了痛。

    有天冬夜里，赵覃出门会同窗旧友，多饮了几杯黄汤后回家走岔道，多绕了几里路寻到家门，举目一片乌漆麻黑、荒凉败落，门口除了两尊冷冰石头墩子外再无一物，禁不住坐在地上哇哇大哭起来。

    任他何等伤心，那石头墩子也只冷眼回视他，一个字不说。

    赵覃哭了阵，觉得没甚意思，胡乱将开门来迟的听书骂几句，进屋收拾行囊，拖着如意儿便举家搬迁。

    原来酒桌上他心头清明，听见说叛军快到城下，消息被官府封锁着不让百姓动乱。赵公子凡人一个，别无大才，也知道覆巢之下无完卵，狠了心肠做决定逃难去也。

    马车是早就备好的，两小厮赶着，余下三个人挤在一堆被衾里，趁天色刚明便悄悄离了城。

    往北走，越走越冷，沿途难民也越来越多。

    有同样鲜活些从汇龙镇逃出来的老乡，彼此顺路聊聊家乡话，尚算宽慰。谁知乱世艰辛，半途上接连遇着三拨土匪打劫，所带银两全数上缴，只留了御寒的被子给他们活命，老乡心寒胆战之下染病不起，又走不到百里便死了，余下孤儿寡母在冷风中哭得震天，眼睁睁看着赵公子一家狠心离开。

    赵覃饿得脸色蜡黄，心想再不走，真要全部死到一堆了。

    汇龙镇在他们离开两天后便被叛军攻陷，听说凡是有些钱粮的大户都被洗劫一空，寻常人家的半大的女儿也被全部抢走，整个镇上鸡飞狗跳，人间炼狱。

    如意儿听罢，哆嗦半晌，一路的抱怨到此化为乌有。

    第2章 家有妾侍（下）

    这天走到荒郊野岭处，可怜一路艰辛的马儿口吐白沫倒地不起，伸长脖子挣扎几下便翻白眼过去了。

    开春时节，沿路上连人吃的草都不剩，又怎会有马的口粮？

    赵覃心中灰凉，蹲在地上摸着马脑袋半晌，念道：“难为你生得这般雄壮，要是上战场死了